Холлофайбер и Бяка-бабяка

Разбирая ленту новостей, увидел портрет Самоделкина авторства Вл. Кучеренко. Вспомнились комиксы из «Весёлых картинок». Отчего-то именно тот, на который случайно наткнулся, разбирая старые журналы — о чудовище с острого острова (у него были горы-шпили, о которые порвался дирижабль весёлых человечков). В наше время как? Вспомнил — загуглил. Выгуглил картинку:

А рядом выгуглился и форум Ольги Голотвиной, тема «Пополним зверинец!».

В те весёлые годы был я свеж и ретив и на предложение Ольги Владимировны откликнулся нижеследующей статьёй о звере холлофайбере, который в весьма узких кругах является внутренней шуткой, но успел обрасти легендами. Узкокруговыми легендами, разумеется. В ответ на статью хозяйка форума восхищённо объявила меня хулиганом, но в пампасах и прериях Великого Грайана, насколько мне известно, холлофайберы так и не появились.

Предлагаю вниманию читателей данную статью.

***

Эпиграф:
— А из чего у вас одеяла?
— Из холлофайбера, — сообщил продавец.
— Папа, а что такое холлофайбер? — понизив голос, спросил сын.
— Это зверь такой, — как можно естественнее произнёс отец, стараясь скрыть внутренний ужас.
(Из диалога на базаре)

ХОЛЛОФАЙБЕРЫ (belua belua) — семейство хоботных однопроходных первозверей. Крупнейшие яйцекладущие млекопитающие (высота до 4 м, весят до 5 т). Кожа имеет густой волосяной покров. Всеядны. Изучены слабо.

Появление термина

Принятое сейчас наименование «холлофайбер» имеет свою историю.
Согласно легенде, впервые это животное было замечено на охоте известным английским путешественником и исследователем Африки Э.Филипсом (Ashton C. Phillips). Увидев, что к ногам его спутника, голландского охотника и этнографа Х. Ван Пельта (Hans van Pelt), из зарослей тянется хобот опасного хищника, Филипс принял его за тропическую змею и крикнул: «Holloa! Viper!» («Осторожно, гадюка!») Когда зверь был убит, Филипс осознал свою ошибку, но Ван Пельт позже, диктуя отчёт об экспедиции, указал встреченного зверя именно под этим наименованием. Из-за неточности произношения секретарь записал его как «Hollowfiber».
В латинских и этрусских источниках холлофайбера называли belua. Позже, после исчезновения этих зверей в Европе и северной Африке этим словом стали обозначать любую крупную тварь, преимущественно — схожих с холлофайберами слонов.
На туземном языке ванмераден этого зверя принято называть «бадандерин» (большое чудовище).

Внешний вид и повадки

Первое и пока что единственное научное описание холлофайбера приводится Ван Пельтом в «Записках об Африке». Обобщив личные замечания и существующие местные легенды, он составил довольно-таки противоречивый «портрет» этого животного. К сожалению, Королевское научное общество не уделило открытию Ван Пельта должного внимания, посчитав его вымыслом. Внезапное исчезновение Ван Пельта поставило крест на попытках изучения холлофайберов.

Стиль «Записок об Африке» отличается иронией и красочностью описания. Отрывки из этой работы мы приводим ниже:

«...Местные жители говорят, что зверь, называемый нами холлофайбером, вылупляется из огромного яйца и живёт всего трое суток. Все эти дни он ведёт разгульный и совершенно неподобающий образ жизни. По легенде, к исходу третьих суток является герой, который убивает эту тварь, поскольку земля больше не может её носить. Вероятно, одним из этих героев и оказался я...

...Внешне холлофайбер действительно походит на слона, поросшего густою шерстью. Однако на передних лапах — не в пример более гибких, нежели слоновьи, — у него по пять коротких когтистых пальцев. Согласно легенде, на спине у холлофайбера есть перепончатые крылья, но это не так, хотя иногда свалявшуюся шерсть действительно можно принять за крылья...

...Несмотря на свои крупные размеры, холлофайбер отлично умеет маскироваться и устраивать засады на свои жертвы. Холлофайбер всеяден и бесстрашен, не боится даже человека, но действовать предпочитает исподтишка. Одной из его жертв мог бы стать и я, если бы не сэр Эштон Филипс, вовремя предупредивший меня о появлении этого опасного хищника...

...Древние поверья говорят: „где холлофайбер пройдёт, трава не растёт“. Вообще же, с этими животными связано много различных поверий. Туземцы искренне полагают, что своим хоботом холлофайбер роет („вынюхивает“) себе нору. Местные легенды представляют холлофайбера воплощением всех мыслимых и немыслимых человеческих пороков: блуда, обжорства и пьянства. Согласно бытующим поверьям, холлофайбер часто крадёт у людей припасы и — как ни странно — музыкальные инструменты. На языке ванмераден укор плохому певцу звучит как: „Ты поёшь хуже холлофайбера“...

...Несмотря на чудовищную силу, приписываемую этому существу, ни одно местное племя не отважилось избрать его своим тотемом...»

Холлофайбер в литературе

Не заинтересовавшие учёных «Записки об Африке» нашли свой отклик в литературе, пусть и весьма ограниченный. Так, к примеру, в басне Патрика Кэдью «Холлофайбер и костяничный зверь» («The Hollowfiber and the Stone-berry Beast» by Patrick C. Cadew) активно используется образ из африканских легенд, описанных Ван Пельтом. Холлофайбер у Кэдью — воплощение разврата и порока. Отдалённо напоминают холлофайберов и балроги в третьей части «Властелина колец» Джона Толкиена («The Lord of the Rings» by John R.R. Tolkien).

Образ холлофайбера был использован и в советской детской литературе. Так, на страницах комиксов «Весёлые картинки» встречается дикий заколдованный зверь Бяка-бабяка с острова Мурмяка, по внешнему виду и повадкам весьма схожий со зверем, описанным Ван Пельтом.