Что делает героя условно положительным в глазах читателя?

-Я - герой положительный, меня так и тянет что-нибудь ценное 

куда-нибудь, желательно в свой карман, положить... (с) не помню автора

В принципе, тут все самоочевидно. Положительный герой в литературной традиции - носитель эстетического идеала, чье поведение и воззрения являются в той или иной степени образцом для автора и читателей данного произведения. Другое дело, что образец для автора и образец для читателя - это две большие разницы. Автор может положительным персонажем прописывать одного (или вообще никого, так тоже бывает), а читатель склонен болеть за другого. Все потому, что между автором и читателем есть существенная разница в мировоззрениях, автор и читатель - продукты разных обществ, с разными нравственными ценностями. Это вполне нормально. Иногда читатель попадается в авторскую ловушку и начинает считать хорошим персонажа, который в целом не так уж и хорош. Иногда автор прописывает положительных по своей задумке персонажей так, что на их фоне авторский инфернальный свинолюб выглядит самым приличным разумным в этой компании. 

Итак, что засчитывается в плюс герою и входит в моменты его характеристики как положительного?

1. Действия. То, что герой делает "в кадре" и "за кадром". Положительный герой будет, естественно, делать условно хорошие дела - гладить собак, переводить старушек через дорогу, защищать попавших в беду людей и т.п. 

2. Бездействие. Герой воздерживается от каких-то плохих поступков. Например, отказывается предавать, обманывать, убивать и т.п. 

Оба этих пункта желательнее всего оценивать не в процессе и тем паче не по целям и намерениям, а по истинным последствиям. Потому что благие намерения ведут известно куда. Впрочем, последствия могут быть и парадоксальными, например, потому, что автор кому-то подыгрывает. Или персонажи не знают всей картины, когда принимают решения. 

3. Мысли персонажа, которыми он делится с другими персонажами или думает про себя. Тут, кстати, могут быть серьезные расхождения с первыми двумя пунктами. По словам и мыслям персонаж может восприниматься как положительный, однако по делам - отнюдь нет. Дела при этом могут подаваться через призму мыслей и объективно выглядеть совсем не так, как персонаж их представляет. Например, то, что в восприятии героя выглядит как крутое приключение и подвиг, объективно представляет собой большую глупость, ставшую причиной серьезных нехороших последствий. Или то, что герой воспринимает как свою ошибку, на деле - лучшее, что вообще в той ситуации объективно можно было сделать. 

В ту же копилку - некоторые привычки и взгляды персонажа, которые сами по себе на поступки не обязательно влияют, но персонажа, однако, характеризуют тем или иным образом. Автор может осознанно или неосознанно наделить персонажа, который планируется на роль положительного, мелкими черточками, которые видел у симпатичных себе людей, а также собственными взглядами и привычками. Читатель, разумеется, совершенно не обязательно ассоциирует, например, курение, пристрастие к пешим прогулкам или любовь к собакам с чем-то хорошим, и такие мелочи могут ему даже мешать воспринимать героя как симпатичного и положительного.  

4. Слова и мысли других персонажей о герое и его делах. Здесь тоже подходит многое из предыдущего пункта. То, что кому-то герой представляется хорошим или плохим, не значит, что он такой на самом деле. 

5. Окружение персонажа. На общем черном фоне или на фоне своих угольно-черных противников герой, обладающий рядом неоспоримо отрицательных черт, смотрится едва ли не ангелом, в то время как куда более белые и пушистые персонажи в каких-то других условиях будут выглядеть недостаточно хорошими.

6. Мнение самого автора. Может отсутствовать в рамках произведения, может подаваться в ироническом или саркастическом ключе, который следует по задумке автора воспринимать наоборот. Не всегда является истиной в последней инстанции. Может выражаться не прямо, а через итоговую сумму того, с чем персонажи заканчивают произведение. Опять же, автор и читатели могут воспринимать эту сумму по-разному - например, автор показывает своих героев в финальной сцене уезжающими в закат вдвоем, типа у них все теперь будет хорошо, а читатель себе представляет их дальнейший путь далеко не так радужно, прикидывая, что навороченное персонажами за время действия кончится тем, что их путь оборвется за кадром не лучшим образом. И вообще, с точки зрения читателя, больше всего повезло в книге тем, кто быстро и безболезненно помер в первой главе. 

7. Опционально, но бывает. Мнение разнообразных комментаторов о том, кого из героев считать положительным. В авторские моменты характеристики, разумеется, это не входит, но комментарии, по которым читатель строит мнение о том, стоит ли книгу читать, или проверяет, верно ли понял прочитанное, по ощущениям этого читателя воспринимаются как приложение к книге или ее часть. Даже в печатной книге может встретиться предисловие от критика, которое настроит мнение читателя определенным образом и заставит обращать внимание на детальки, которые иначе потонули бы в живеньком повествовании. В ту же копилку - песни о персонажах, которые акцентируют внимание на их переживаниях и каких-то неявных моментах канона, а также фанфики.