Эрл козел, Ричка огонь, Итта дура

Или конец творческого кризиса писателя - проблемы для героев. 

***

Мир прояснился от боли. Кто-то ударил меня по лицу, еще и еще…

Я лежала на кровати Борея, на его подушке, а Эрл замахивался, чтобы дать мне четвертую пощечину.

- Ты офигел?! - Я села и поняла, что все еще иттиитка, а значит при желании могу зарядить Эрлу ногой в пах или вцепиться зубами ему в горло. - Ополоумел?! Где Бор?

- Отправил его вскипятить чайник. Вряд ли он одобрил бы мои радикальные методы. 

Эрл ухмыльнулся, сдул со лба белую челку и потёр руки так, точно надавать мне пощечин доставило ему особое удовольствие.

- Ты козел, - вызверилась я. - Ты в курсе?

- Дура. Валяешься тут два часа в глубоком погружении, а я видишь ли козел. Почему, морская ведьма тебя сожри, Борей не знает, что глубокие погружения иттиитов - заход в Подтемье? Можно и не вернуться. Я понимаю - ты - дура, влюбленная соплячка. Но Бор вырос среди иттиитов. Как он мог такого не знать?

Я села на кровати, все ещё с ненавистью глядя на Эрла. "Борей вырос среди иттиитов". Ну-ну. Да что ты вообще знаешь, мерзкий тритон?!

- Спроси его. Он тебе расскажет. Как иттииты издевались над ним, лупили смертным боем... - выдавила я через губу. - Сам знаешь за что. А потом он бил их… Так что… все сложно… 

- И ты поэтому решила защищать его от меня? - Эрл скривился и сделал рукой брезгливый жест. - Почему я не удивлен? Ты глупая. На всю комнату воняет тупой ревностью! Из-за рыжей лярвы? Или из-за того, что он смотрит на ее упругие сиськи? Так покажи ему свои. Расстегни блузку. Мужчины считывают сексуальность, как иттииты эмоции. А ты… ноль. Строишь из себя целочку, одеваешься как ойеллька… 

Я не ответила. Мой оскал был красноречив сам по себе. 

- Цыпочка. Показывай зубки по адресу. Ты же рыба-убийца. Размазываешь сопли по подушке приятеля детства. Вместо того, чтобы выцарапать ей глаза! Шайзе! Давненько не видел таких дур… - Эрл хохотнул и, не переставая мерзко посмеиваться, полез в шкаф за дорожной курткой. 

 Я уже собралась красочно поведать ему, что он мерзкая тварь, которая лезет не в свое дело, но тут вернулся Борей с дымящимся чайником в руках.

- Итта. - Борей облегченно улыбнулся. - Хорошо, что ты очнулась. Нам с Эрлом… надо уходить. Отдыхай пока.

- Мы идем с дружиной искать пропавшую девку. - добавил Эрл самодовольно, и надел стильную куртку. - Твой Эмиль с нами. Не смей тут снова истерить. Застрянешь в Подтемье, и тогда ничто не помешает рыжим красоткам подобраться к сладенькому двухметровому красавчику. Она съест его ложечкой и вылижит каждый сантиметр его огромного хера. Я тебе гарантирую…

 - Выпей и успокойся. - Борей поставил передо мной полную кружку крепкого чая. - Поспи. Но сначала верни человеческое тело… Чтобы я не волновался. Ладно?

"Да, верни себе тело человеческой дурочки и пореви еще пару часиков. Ты же на большее не способна…" - Эрл произнес это не вслух, я услышала его ехидный голос внутри себя и так же беззвучно ответила:

"Гад…"

"Еще какой!" - ухмыльнулся внутри меня его голос. Вслух же Эрл сказал:

- Запри двери, когда свалишь отсюда. У меня тут шмоток на целое состояние. И каждая мне очень и очень дорога.

-Оставь, пожалуйста, ключ под фикусом… - уже в дверях напомнил Борей. - Нельзя, чтобы кто-то нашел тот прибор… Кстати, это мотор от быстроходной лодки, я разобрался…

Через пятнадцать минут я ворвалась в двери лаборатории медицинского факультета. Искать знакомых людей проще простого, когда ты злое, обиженное животное - потомок древней цивилизации подводных эмпатов, и когда ты готов защищать свою территорию от непрошеных гостей. 

Ричка в коротком белом халатике и в беленькой медицинской шапочке крутилась перед столом, переливая из одной колбы в другую серебряную жидкость и проверяя раствор, протягивая склянку на вытянутой к керосиновой лампе руке. 

Она увидела меня и не перестала взбалтывать колбу, а спросила очень спокойно и даже дружелюбно:

- Привет. Что-то известно про Дамину? Эм ее нашел? Сама вернулась? Знаешь, я не удивлюсь. В тихом омуте черти водятся. Впрочем, тебе ли не знать!

Я чуть не захлебнулась от такой наглости… Хотелось впиться в ее рыжие локоны прямо тут же, разбить пару пробирок, вылить ей на голову эту серебряную колбу, что бы там ни было. Но хорошо бы яд. Однако в дальнем углу лаборатории сидела Черная Курица с вязанием в руках. И хотя старушка явно похрапывала, когда я вошла, но едва Ричка защебетала, проснулась и посмотрела на меня подслеповатыми глазами.

- Нам… - выдавила я. - Надо поговорить.

- Так срочно? - хитро улыбнулась Ричка. - Я делаю лабораторную. Сдавать в понедельник. Но раствор должен настояться. Совсем забыла за этой беготней. Мы весь день с Эмилем обивали пороги администрации. И ни одна сволочь кроме мадам Штерн не соизволила даже подумать о том, как нам помочь найти Дамину Фок…

- Разговор касается Эмиля… - злобно прошипела я.

Ричка мгновенно оставила колбу и очень обеспокоенно спросила:

- С ним все в порядке? Он же с дружиной уехал…- Потом она повернулась к Черной Курице, щебеча уже елейным нежным голоском. - Тетя Сима, я на пять минут. Ну, максимум на десять. Надо посплетничать…

В коридоре медицинского факультета пахло лекарствами, а по стенам висели дурацкие плакаты, изображающими людей в разрезе. Ричка уверенно шла вперед до конца коридора, потом свернула за лестницу, оглянулась, проверяя, иду ли я следом. Я шла. Я несла свою ненависть, злость, ревность и свое иттиитское лицо, спрятанное в тенях воротника дублета.

Ричка поднялась на самый верхний этаж, толкнула маленькую дверь, ведущую прямо на крышу. Она вышла под вечерний свет, села на черепицу, красиво вытянув длинные стройные ножки. Я вспомнила, что Эрик как то сказал, что Ричка не носит трусики… 

Она пошарила в кармане, вытащила самокрутку и огниво. 

- Это место Эрик нашел, - сказала Ричка, прикуривая. - Когда Черная Курица засыпает в лаборатории, или вот так, когда я типа иду в туалет, мы с Эриком здесь… встречаемся. Я покупаю тете Симе нюхательный табак и сушки, так что она умеет спать, когда требуется. Ну, так что там об Эмиле? Дай угадаю. Ты, небось, хотела поговорить о средствах предохранения? Ко мне многие девочки приходят. И ребята тоже. Я сама думала Эмилю предложить. Эрика он не спросит - слишком упрямый и гордый. Удивительный, конечно… Я тебе даже немного завидую. Знаешь… Если бы мне на первом курсе попался Эмиль, а не Ларс Жуковски… Я бы… больше никого не искала. Потому что надо быть полной дурой, чтобы упустить такого парня… Надеюсь, ты это понимаешь…

Я все еще стояла в проходе, не решаясь ступить на свет. Покатая крыша казалось полукруглой, и от черепицы рябило в глазах. Мне, еще секунду назад мечтающей выцарапать Ричке глаза, а потом столкнуть с крыши, стало пусто и грустно. Злость уходила. Сердце успокаивалось. Зрение возвращалось к привычному. Когда я ступила на крышу и села рядом с Ричкой, я уже была человеком, очень расстроенным и подавленным…

- Будешь? - Ричка протянула мне сигарету, я помотала головой - нет. - Эрик ужасно любит крыши. Говорит - они примиряют… Со всем, с чем не можешь примириться внизу. С них на все смотришь немного иначе. В том числе на себя. 

- Я видела вас с Эмилем сегодня на лестнице… - сказала я строго и на удивление спокойно. - Так вот. Если еще раз увижу, как ты с ним флиртуешь - выцарапаю тебе глаза. Я не шучу.

- Ааа, - равнодушно кивнула Ричка. - Гордячка иттиитка покажет мне свои зубки? Было бы любопытно… Ну, что ты так смотришь? Я сплю с Эриком. Я знаю все. Даже то, за что ты оставила ему шрам на всю жизнь. Зачем ты его укусила? Ты дикая? Или больная? Он же - лучший любовник на свете. Ты могла бы быть у него первой, а так первой стала я… Еще немного, и я стану первой у Эмиля. Кто тебя знает, вдруг ты и его укусишь?

- Тебе что, мало Эрика? 

- А тебе? Мало Эмиля? - В голосе Рички мелькнула обида, а в душе - грусть. - Гордячка. Строишь из себя дорогую невесту, крутишь им мозги своей сложностью. А на самом деле ты просто полукровка, которая мечтает заполучить белого парня на долгую перспективу. Ты считаешь - я достойна презрения… Пусть. Но я не такая лицемерка. Если мне парень нравится - я ему не отказываю. Парни устроены очень просто - они хотят заниматься любовью. Все. Даже такой, как Эмиль. Особенно такой. Потому что он не попросит. И не потому что гордец, как ты, а потому что он … Дай ему, не будь дурой. Иначе ему даст кто-нибудь другой… Не обязательно я. Хотя я ему очень нравлюсь… И он нравится мне. Со мной ему не будет страшно сделать что-то не так… Не надо быть идеальным. Со мной можно делать то, что хочется. В этом мое преимущество перед тобой. Учти это.

Я взяла из руки Рички тлеющую сигарету, поднесла ко рту, втянула дым и закашлялась.

- Вот черт! - Ричка рассмеялась. - Ты что, даже курить никогда не пробовала? Что ты вообще пробовала? Тяни в себя медленно, вот так, смотри. - Ричка показала, как нужно сделать, а потом отдала мне сигарету и сказала с искреннем удивлением: - Что с тобой такое? Ты же смелая. Сильная. Даже зубастая. Я помню, как тот рыжий к тебе отнесся. Меня отчитал, а с тобой говорил, как с особенной. И эту чернокожую ты обхитрила. Я от морки тогда еще сильнее испугалась, что она ко мне приставать начнет… Кури давай!

Я поднесла сигарету ко рту и постаралась втягивать дым медленно. Сладкий и колючий, он вошел в мое горло и убил змея ревности, притаившегося там. Голова чуть поплыла. 

- Что ты говорила о способах предохранения? - тихо спросила я. 

-Ричка улыбнулась. 

- Лучше всего, конечно, если парень в тебя не кончает. Но перестраховаться все-равно не лишнее. Особенно поначалу, когда он будет кончать как кролик, по шесть раз в день. Есть таблетки. Их можно купить у помощницы госпожи Шток. В тайне от самой госпожи, разумеется. После секса вставляешь таблетку туда и она разъедает сперму, а заодно инфекции, если такие есть. Двадцать штук - золотой. 

- Ясно.

- Я дам тебе несколько. На первое время. Ради того, чтобы Эм уже стал мужчиной, я готова сделать тебе такой подарок. 

- Я должна сказать "спасибо"? 

- Это не за спасибо. За то, что ты… заберешь себе Эма и скажешь Эрику, что у него нет надежды… Я его люблю и не хочу, чтобы он страдал по такой дуре, как ты… - Ричка взяла у меня из руки тлеющую сигарету, затушила ее и спрятала между черепицами. - Потом докурю. Идем, Курица уже нервничает…

- Ты правда не носишь трусики? - спросила я, когда мы вышли на лестницу. 

Ричка задрала подол медицинского халата - на ней были белые кружевные панталоны с маленьким бантиком на боку, точно такие, какие я видела вчера в лавке Уздока.

- Эрик часто выдает желаемое за действительное. - объяснила Ричка. - Но он поэт… Ему можно. 

Я сидела на мостках и думала, что я - эмпат и иттиитка совсем не понимаю людей. И не понимаю себя, не знаю, чего хочу. Получалось, чтобы полностью влезть в шкуру человека, понять его - не достаточно читать чувства и даже мысли. Все, все может внезапно встать с ног на голову. Борей, проповедующий свободный секс, Эмиль, хотящий девушку брата, Эрл, помогающий дружине, Ричка, любящая Эрика, но флиртующая с Эмилем. Я - любящая двоих, девушка, умеющая превращаться в воду, но не умеющая курить… 

Что я хотела на самом деле? Попробовать настоящий секс? Стать женой Эмиля? Отказаться от Эрика? Выбрать одного и забыть другого. Иначе никак. Иначе я ничем не лучше Рички… Ничем не лучше… этих островитян…

Я не знала, что для меня важно по-настоящему… Быть честной с собой, или просто не быть такой, как Ричка. Мне надо было поговорить с Эмилем, а не с ней. Но правда в том, что я боялась с ним говорить..

Я смотрела в Черное озеро, и думала, что оно не просто так называется Черным. Ни дна, ни света, много тины и душные раки, скучные склизкие рыбы, тяжёлая тишина. Что-то с ним такое было не так, и все же это была вода, здесь купались студенты, здесь с удовольствием плавал Эрл, значит одобрял. Да и само озеро, его прекрасные берега и пейзажи я любила, ведь тут, за питомником, мы сидели вечерами с Эмилем. Здесь он целовал и ласкал меня, здесь вчера сказал, что женился бы на мне прямо сегодня…

Я сняла желтые ботинки. Казалось, мостки теплые не от солнца, а от наших тел.. Я видела нас здесь, вчера, словно бы со стороны. Все было так по-настоящему хорошо, так честно. Все было правдой. Вот только камень с души никак не сдвигался...