Яд грёз. Глава вторая "Одно имя"

Я с наслаждением вытянул ноги на кровати, которую создал минутой ранее. Наконец-то мы добрались до лагеря. Перед спуском в храм (это же храм был?) мне удалось обустроить на поверхности небольшую, окружённую барьером, территорию. Здесь остались кое-какие инструменты, хотел просто скинуть на время тяжёлые пожитки. Но теперь, похоже, нам придётся немного задержаться. Моя спутница прислонилась спиной к камню, который являлся частью комплекса под нами, наступило неловкое молчание. Я дотащил её сюда, потому что ходить после рождения довольно сложно, но она с самой первой своей фразы не издала больше ни звука. «Ты друг?», вот ведь. И это первое, что сие чудо умудрилось у меня спросить. Помнится, когда родился я, то сказал: «Кто-нибудь... хоть кто-нибудь...», а потом долго молчал, даже после попыток нескольких приятных людей заговорить со мной. Появиться в мире одиноким — ужасная судьба. Те, кого она постигает, обречены стать изгоями общества. Никто не хочет иметь дел с нами, «Детьми пустоты». Хотя мне удалось сгладить углы и выстроить довольно неплохие отношения с кучей народу, жить в городе так и не разрешили. Лицемерные ублюдки.

Я в раздражении стукнул по краю кровати, отчего новоиспечённый член моей семьи занервничал. Да уж, в голове не укладывается — быть одиночкой столько циклов, как вдруг «бац» и ты связан родственными узами. Традиция, которую нам оставил тандем «Великого Золотого Короля» с «Королём Великим и Светлым». Правило неизменно: «Когда рождается новая душа, первые, кого она увидит, становятся её семьей». Это действует на уровне чувств и сердца — ваши энергии перемешиваются, сопротивляться бесполезно. Ты уже никогда не избавишься от этой связи. Ну, мне так рассказывали. И, должен сказать, у нас мало кто врёт, ведь ложь есть оскорбление Владыки Сердец. Так и сейчас, россказни стариков оказались вполне себе правдивы. Я чувствую её, мою новую знакомую. И осознаю — мы вместе. Стая, клан, родня. Одиночеству пришёл конец.

Это всё, конечно, прекрасно, но наших проблем не отменяет. Потому я нехотя встал с нагретого места и обратил свою койку обратно в пыль. После прошагал десяток ладоней к сжавшейся у камня фигурке и заговорил:

— Послушай, я не злюсь. Ты только родилась, понимаю. Но нам нужно хотя бы представиться друг другу, — присев на корточки, я положил руку ей на плечо и сказал, — меня зовут Эрэк. А как будем звать тебя? Есть предложения?

Глядя на её неуверенное лицо, мне подумалось: «Она хоть базовые знания нормально получила?». Потому что в нижних мирах, насколько помню, детей нужно учить всему с нуля. Они не имеют никакой информации и навыков при рождении. Вот уж с чем я точно не хочу столкнуться. Нянька из меня, мягко говоря, так себе.

Но нет, хвала Судьбе, через мгновение моя новая семья произнесла:

— Я будто... слышу людей в своей голове. Они... повторяют слово... «Эра»?.. Кажется... так меня зовут.

— Просто супер! Не знаю насчёт голосов, но теперь у тебя есть имя. Я люблю краткие формы, так что... — и тут осенило. Наши имена, Хаос раздери, совпадают по краткой форме! Она «Эр», я «Эр», одно имя на двоих. Как быть?! Полный отстой. Впрочем, так всегда в моей жизни. Будто Великим не угодил, вот только чем — без понятия.

— Можно... — внутренний монолог прервал голос Эры, — мне называть тебя полным именем, Эрэк? Так... больше нравится.

— Ха, правда? Ну и отлично! Потому что я собираюсь звать тебя исключительно «Эр»! Не обсуждается! Всё-таки «Эра» чересчур официально и девически звучит. А я больше брутальных личностей предпочитаю. Ты, конечно, далеко не брутальная, но...

На этот мой комментарий Эр отреагировала, низко опустив голову. Хаос, неужели обиделась?

— Слушай-слушай! Ничего плохого в этом нет! И тело твоё офигенно красивое! Правда! Подстраиваться под меня не надо. Я во всём предпочитаю баланс: брутальность и милота вместе тоже хороши.

Какой-то глупый у нас диалог. Рассуждать о силе духа или об интимных вкусовых предпочтениях перед той, кто только родилась, занятие бессмысленное.

— Знаешь... — протянул я, неуклюже меняя тему разговора, — твоё имя, «Эра», на одном из языков означает огромный отрезок времени. Предпочтительно такой, когда происходило нечто значительное. Они ещё обозначали их «Эра того», «Эра сего».

Эр оживилась и заговорила со мной чуть свободнее, — А что тогда значит твоё имя, Эрэк?

— Я сам выбрал его. Не сразу после рождения, правда. Долго время ходил безымянным, собирал прозвища. «Эр», это звук первой буквы из имени печально известной Красоты. «Эк»... ну, он вокруг нас. Прах. Мы ж сейчас среди пустыни, да только песка в ней нет. Вся эта серая пыль у нас под ногами — останки прошлого мира.

Словно в подтверждение своих слов, я взял пригоршню с земли и разжал пальцы, мелкие частицы просочились и утекли обратно к себе подобным.

— Вот как... — Эр понуро глядела на мои движения. Да уж, представляю, каково это — узнать, что ты родилась среди кладбища.

— Не унывай, подруга.

Я взял девочку за руки и заставил, наконец, встать. Не думаю, правда, что «девочка» будет особо уместно в дальнейшем. Эта засранка оказалась на голову выше меня.

— Послушай, Эр. С именами разобрались, но это ещё не всё. Скажи-ка, тебе в голову знания об «Оракулах» загрузили? — наконец-то я вспомнил, зачем вставал с лежанки. Наша проблема. А заключается она в принадлежности моей единственной родственницы к виду древних, которые сейчас, по сути, рабы власть имущих. Непонятно, правда, есть ли в её мыслях хоть что-то из прошлой эпохи. Но даже если нет, она родилась из материи старого мира. И находилась в огромнейшем комплексе. За потайной дверью. Да ни в жизнь не поверю, что Эр — обычный ребёнок.

Она замялась, лицо приняло обеспокоенное выражение. Нахмурив брови, девушка сказала:

— Эрэк, я... не уверена. В голове столько образов, обрывки информации. Здесь, в этом мире, оракулы имеют какое-то особенное значение?

Я выдохнул и неуверенно ответил:

— Знаешь, если не осознаёшь себя в качестве «Оракула», то это даже к лучшему. Возможно, прокатит и в городе. Может даже получиться выдать тебя за обычного новорождённого. Хотя натыкаться на людей правителя нам всё равно не стоит...

Эр бросила в мою сторону озадаченный взгляд, — Эрэк, у тебя могут быть из-за меня проблемы? Но чем я не угодила... вашему правителю? Я ведь даже ничего не знаю... о себе, — она обняла плечи и с тревогой посмотрела на небо. Не знаю, кстати, было ли оно таким раньше, во времена прошлого мира. Теперь же, когда бы ты ни посмотрел вверх, уткнёшься взглядом в тёмное, грязно-синее полотно без звёзд. Думаю, нижние миры в этом плане куда лучше.

— Оракулы, это единственное живое наследие старого мира. Уцелевшие после катастрофы, говоря простым языком. Такие, как ты, обычно владеют супер-знаниями и супер-силами, Эр. Ценный ресурс престижа для нашей аристократии.

Внезапно Эр отвернулась от меня и дрожащим голосом произнесла:

— Прости. Я, наверное, не оправдываю ожиданий... во мне нет ничего особенного.

У меня даже не нашлось что сказать. Все дети такие глупые?

— Эр, ты не должна подстраиваться под чужие критерии. Просто будь собой, а я поддержу. Мы ведь теперь родня.

«А ещё у тебя волосы, наш показатель силы, такой длины, что позавидуют Высшие» — сказал я мысленно сам себе. Ощущение, будто у меня внезапно появился дядя-богатей. Ведь чем больше могущество — тем больше денег. Простой закон мира. И учитывая, что я сейчас на мели, Эр кажется наилучшим вложением, причём с долгосрочной перспективой. Не понимал раньше шуток про состоятельных родственников. Зато теперь — вполне.

Моих мыслей Эр, к счастью, не услышала. Да и никто не услышит, хвала Владыкам. Согласно их завету, внутренний голос священен. Олицетворение свободы, которую они нам когда-то даровали. А ещё говорят, что мысли дозволено иметь специально для связи с Владыкой Сердец. Когда мы беседуем сами с собой, то на самом деле обращаемся к нему. И, хоть у нас почти никто не врёт, поверить в ТАКОЕ довольно сложно. Это что, получается, все мои срамные помыслы Владыка слушает и думает: «Каково убожество»? Надеюсь, что хотя бы эта дурацкая байка окажется бредом скучающих демиургов.

— Эрэк... — светлая, почти белая, рука коснулась моей. Всегда смущался своей кожи, она цветом такая же, как пустынная пыль — серая. Потому я инстинктивно отдёрнул запястье. Эр тут же подняла на меня непонимающий и расстроенный взгляд. Она явно хочет убежать, словно напуганный зверёк. «Так не пойдёт» — подумал я, тут же схватив её ладонь.

— Прости, мне это непривычно. Я очень долго жил один.

— Совсем один?.. — наши взгляды встретились. Какой хороший ребёнок. В её глазах чистое и незамутнённое беспокойство. Приятно, когда о тебе волнуются. Как я раньше обходился без этого чувства?

— Не переживай! — пальцы другой руки прошли сквозь водопад волос Эр, — Теперь ты со мной, а значит, мы с тобой, оба, не одиноки. И никогда не будем, если только...

«...если только нас не разлучит Время» — закончил я уже в мыслях. Впрочем, даже если такое произойдёт, старики говорили, связь сердец остается. Но как-то не хочется терять себя в потоке вечности и проверять.

— Если только?.. — конечно, Эр не могла остаться равнодушным к такому окончанию фразы. Но...

— Никаких если, Эр! Я всегда буду с тобой. А ты, хочешь быть рядом с кем-то вроде меня?

Только она собралась вылить ушат сердечных признаний, как я выпалил:

— Впрочем, какая разница! Хочешь ты того или нет, я могу просто связать тебя и потащить за собой.

У девушки вытянулось лицо, и она настороженно попятилась.

— Да шучу я! Но в каждой шутке...

Снова бросив фразу на полпути, я обхватил плечи Эр и двинулся в сторону города. Нужно продать хотя бы то, что нашёл раньше. Остановиться у кого-нибудь отдохнуть мы, конечно, не сможем, поэтому придётся купить средство передвижения. Пусть моя подопечная хотя бы путешествует с комфортом. Не хочется, чтобы из-за клейма «ребёнка пустоты» она испытывала какие-то неудобства, это только моя проблема. После продажи товара отправимся изучать очередные руины. Уверен, с «Оракулом», пусть и несостоявшимся, дела пойдут в гору.