Неизвестный автор известного дуэта

Должно быть, всем любителям музыки знаком этот героико-романтический дуэт на текст стихотворения Н. Языкова «Пловец», на протяжении полутора веков не сходящий с концертных эстрад. А вот имя композитора, его создавшего, почти никому не известно.

Кто же он?

Это Константин Петрович Вильбоа. Сегодня день его рождения.

К. П. Вильбоа родился 17 мая 1817 года в Петербурге, в семье полковника Петра Ивановича Вильбоа.  Он происходил из обрусевшего французского дворянского рода. Его прапрадед Франсуа де Вильбуа в 1697 году принят на русскую военно-морскую службу Петром I. Он получил в России имя Никиты Петровича, а впоследствии чин вице-адмирала. Еще более прославился прадед К. Вильбоа, Александр Никитич,  герой Семилетней войны, ставший генерал-фельдцейхмейстером, то есть командующим артиллерией всей Российской армии.

Константин Вильбоа был музыкально одарен, и посвятил музыке значительную долю своей жизни. Однако, состоя большую часть жизни на военной службе, а затем, уйдя в отставку, на гражданской, постигал музыкальные науки самостоятельно и систематического музыкального образования не получил. Он воспитывался в кадетском корпусе, был регентом хора учащихся. В 1853-1854 годах руководил хором певчих и бальным оркестром лейб-гвардии Павловского полка. 

К середине 1850-х годов относится знакомство Вильбоа с Александром Николаевичем Островским. В 1856 совместно с Островским и В. П. Энгельгардтом участвовал в экспедиции по Волге, записывая в Поволжье музыкальный фольклор. Позднее результаты этих исследований нашли отражение в ряде изданий – «Сто русских народных песен», «Русские романсы и народные песни». Вильбоа принадлежит также большое количество переложений русских песен для различных инструментов.

В этот же период Вильбоа сблизился с М. И. Глинкой, занимаясь фортепианными переложениями его сочинений – обеих опер и «Камаринской». Глинка, однако, в конце концов счёл переложения Вильбоа неквалифицированными, а его поведение бестактным, и в 1855 г. разорвал с ним отношения. Вильбоа был также близок с А. С. Даргомыжским, критиком А. А. Григорьевым.

Вильбоа - автор популярных в своё время песен и бытовых романсов, числом около 150.

В 1861 году он написал оперу «Наташа, или Волжские разбойники», поставленную под его собственным руководством в Москве и в 1863 в обновлённой версии в Санкт-Петербурге (в бенефис Дарьи Леоновой). Первая опера Вильбоа встретила отрицательную оценку профессионального музыкального сообщества  как незрелое и дилетантское сочинение, запоздалое подражание Глинке. Две другие оперы Вильбоа, «Тарас Бульба» и «Цыганка», остались незавершёнными.

Со второй половины 60-х годов жил в Харькове, где организовал бесплатную музыкальную школу «для детей всех сословий», читал лекции по истории и теории музыки в университете, был дирижёром оперного театра и частного оркестра. С 1867 года на службе в Варшаве. Там К.Н.Вильбоа и скончался 4 июля 1882 года.

В своем музыкальном творчестве Вильбоа не смог перешагнуть порог любительства. Вот почему из всего его творческого наследия к сегодняшнему дню почти все забыто. Кроме «Моряков» (кстати, в советское время было принято подчёркивать, что этот дуэт в юности часто пел вместе с сестрой Ольгой В. И. Ленин), остался еще один гостящий до сего дня на концертной эстраде дуэт – «Волшебный сон».

Но от многих после смерти не остается и этого. Вот почему имя Константина Петровича Вильбоа заслуживает быть не забытым в истории русской культуры.