Бестиарий: Бледные рудокопы

Раскидывая черную липкую жижу, в хоблита вцепилось сразу несколько бледных рук, потащивших его в лужу, оказавшуюся настоящим колодцем. Хоблит сопротивлялся, царапал когтями каменный пол, рвался наружу и хрипел, в какой-то момент, начав плеваться кровью. А потом, утянутый одним сильным рывком, пропал. Лишь булькнуло и все. 

- Бледные… - сказал Роб и уставился на разом закипевшие чёрные зеркала, густо усеивающие пол коридора.

- Рудокопы, - закончил Рой, - задов рог! Бежим?

- Со всех ног, - согласился Роб, - вон туда, там Дверь!

«Туда» не вышло. Они смогли пробежать недолго, прежде чем из глубины коридора, подсвеченные зеленоватыми огоньками как-то сохранившихся свечей в налобниках, выплеснулись десятки Бледных. Пришлось сворачивать, уворачиваясь от тянущихся рук, целых, с торчащими костями, с висящим черным мясом, почти полностью свободных от плоти. 

- Тут и солдаты есть! – Рой развалил ближнего мертвяка, сплюнул, - пробиваться придётся! Хоть куда, не то задавят!

Бледные не торопились, шли и шли по пятам, едва уловимо шелестя то ли высохшими мёртвыми телами, то ли попытками говорить друг с другом. Робу с Роем стало не до попыток разобраться…

- Не нравится мне всё это! – рявкнул Рой, рубанув по особенно наглому товарищу, решившему опробовать на нем свою кирку. – Во Имя Его!

- Во Имя! – согласился Роб, раздробив черепушку бывшему калеке, споро подкатившему на деревянной тачке о четырех колесах и замахнувшемся чем-то вроде рудного молотка. 

- Неладное тут творится, задов рог! – хрипнул Рой, оглядываясь. – Ой, неладное…

Роб не спорил, ведь трудно было не согласиться с бородачом. 

Место, куда они попали, способствовало:

под самым потолком, на стенах и колоннах лепились бочонки со светильниками из обломанных берцовых костей, теплящихся подобно свече. Вот только свечи, хоть и магические, обычно не горят бледно-зеленым пламенем. 

Уродливые статуи ростом в десять футов сложенные из костей с кровоточащим мясом, и каждую венчали черепа с остатками кожи и зелёным пламенем, выбивающимся из глазниц.

- Жуткое место, друже…

- И не говори, адова прорва, - согласился Рой, отмахнувшись от роя мух. 

А Бледные всё напирали, тянулись сплошной стеной не давай прохода. Перекрывали как заслоном боковые проходы из тоннеля, просто стояли и глазели, медленно покачиваясь из стороны в сторону.

Не то чтобы Рой так часто уж видел топтунов и бледных, но эти разительно отличались от когда-то виденных.

- Ты заметил?

- Что нас куда-то гонят? – ответил Роб, брезгливо перешагивая голову с дико глядящим на него глазом. Клац! – голова с костяным скрежетом захлопнула рот, стоило ноге Роба оказаться в считанных дюймах.

Бледный рудокоп

Бледные рудокопы – есть средь приспешников Тьмы как дети её изначальные, також и предавшиеся её стороне, захваченные чрез колдовство с ведовством, прислуживание демонам и поднятые проклятыми чернокнижниками из мёртвых. И Бледные суть главные силы Тьмы, бо всякое тело, оставленное в Проклятых Землях Братством, баронами, равно ж как и простыми бродягами, есть камень в дьявольской стене, растущей всё более да более.

Случится ли бой с прислужниками Зла, али загонят те мародёра, гонца, також просто мирянина, обманом иль по глупости забредшего в бывшие Четыре королевства, первым делом прислужники Тьмы собирают убитых, раненых и калечных. Колдуны да ведьмы, равно как демоны, поднимают иль обращают несчастных, проклиная души их на пекло, муки посмертные и никакой Лестницы в

Чистые земли. Бо как Тьма проникает в жилы и мускулы, возвращая мёртвых к себе на службу, также и Свет исходит в тот же миг из тела.

Потому давно привычно у Границы сжигать погибших и хранить прах их в урнах али небольших склепах, внутри поселений на многие футы в землю уходящие. И даже Братство такому не препятствует, из-за чего брани да споры меж ними и иерархами церковными случаются.

А меж тем всем людям, стару и младу, мужам да девам, у Границы проживающим, еженесь с Тьмой знакомых, известно: как нет страшнее истых демонов-слуг, так и поганее Бледных, что солдат, что остальных, нету ничего. Бо если Бледные солдаты каку-никаку бабёнку живой возьмут, то непременно надругаются, тем самой Тьмой к похоти движимые.

Рудокопы же, имеющиеся средь Бледных, суть бывшие наемные людишки, на работы тяжелые нанявшиеся, добывающие руду, самоцветы и прочие богатства в копях с шахтами, что первыми Тьмой забирались под длань свою. С тех пор остались рудокопы под землёй, неживые и немертвые три века да шесть-семь людских поколений помнящие.

Как есть оне при жизни убитые зверски, глумлению подвергнутые и прислужниками Тьмы изуродованные, имеется у рудокопов страстишки.

Перво-наперво следует помнить любому бродяге, что если попался ты Бледным рудокопам, то веди их к прочим подземным тварям, любые подземелия населяющие. Бо ненавидят рудокопы всех прочих, и справится с ними могут скорпеи одни лишь и то, ежели взрослая партия рудокопов встретит. Прочих же, особливо хоблитов, рудокопы истребляют нещадно, пещеры свои ревностно сохраняя.

Второе ж сразу видно кажному, рудокопа встретившему. Потому как останки разума имея и помня о уродством своем, коим лики их особенно подвернутые, Бледные рудокопы лица с глупцов срезают и на хари свои проклятущие навязывают, снурками да веревочками придерживая.

Убивая же их помни – не жалей, не думай о них какож о людях, бо душа их давно Тьмой поедена, тело ею же потравлено и нет в таковом убийстве ни греха, ни жалости.

Четыре королевства, объединенные одним престолом, четыре страны, жившие в мире. Но в правление Слепого Короля Тьма пришла на эти земли. Земли, с тех пор называемые Тёмными, Проклятыми, Потерянными.
За прошедшие века многое забылось, выросла Империя, а Пограничье стало позорной ссылкой даже для обычных солдат. Но не для воинов-монахов Братства, не для тех, кто живёт под тенью Тьмы и не для тех, кто ходит вглубь Потерянных Королевств.
Там живо Зло, там колдуны и ведьмы собирают войска нечисти и Бледных солдат. Там среди развалин святилищ и замков бродят Серые Меченосцы и шныряет бесовская мелочь. Там Чёрные Рыцари-Демоны ищут Рунную сталь, чтобы испоганить её под молотами своих кузниц и создать оружие против храбрецов Границы. Там в диких лесах бродят смертоволки и свирепни. Там руины и склепы хранят в себе артефакты и сокровища. Там собирается Зло ради новой Войны...
А вот что там забыли два мародёра, дезертир и бастард? О, так сразу и не расскажешь.
Читать цикл: https://author.today/work/series/34795