Слон африканский и индийский. Как отличать?

  Много раз сталкивался с тем, что люди не умеют различать виды слонов. Причём, не обычные среднестатистические человеки, а именно специально обученные дизайнеры и художники! Потом в магазинах и супермаркетах появляются упаковки и коробки с индийским или цейлонским чаем, украшенные рисунком или фотографией АФРИКАНСКОГО слона. Вот, например:

Или вот:

   Это равносильно тому, что снять индийский фильм, где все актёры - негры... А режиссёр будет утверждать, что они - чистокровные индусы  

   Работая во Дворце детей и юношества, на одном из мероприятий о животных решил научить детей отличать "африканца" от "азиата". Попробую и тут провести маленький ликбез :)

   Итак, на сегодня в мире существует три вида слонов (хотя ещё недавно официально признавали только два): Азиатский, он же Индийский, Африканский Лесной и Африканский Саванный. 

   Африканские разновидности, которые ещё недавно считались подвидом одного животного, сложением не сильно друг от друга отличаются - разве что размером и цветом. Лесные слоны - самые некрупные среди ныне живущих хоботных (до 2,4 м в холке). Потому сравнивать мы будем африканского саванного слона с индийским. 

  Главное внешнее отличие - уши. У саванного слона это огромные "паруса", помогающие охлаждать кровь. Азиатские слоны живут в джунглях, и большие уши им ни к чему, только цепляться будут. Так что, если уши относительно небольшие и верхним краем не поднимаются выше головы - слон индийский. 

Африканский саванный слон

   Саванный слон, хоть и крупнее "азиата", выглядит более стройным и подтянутым. У него более грубые, рубленные очертания, на спине явно видна "седловина" - то есть, впадина. Голова ровная, без видимых выпуклостей. Бивни есть и у самцов, и у самок.

Индийский слон

   Индийский слон кажется массивнее, он весь округлый: круглый лоб, круглая спина, короткие толстые ноги. Бивни растут только у самцов, и то - не у всех. Индусы зовут безбивневых самцов "махна" (makhna). Чаще всего они встречаются на Шри-Ланке, бывшем острове Цейлон (их там до 95%). 

   Ещё у азиатских слонов длинные хвосты, достающие почти до земли. 

   Чтобы отличить один вид от другого, проще всего - посмотреть на голову: если она похожа на попку - с двумя явно выраженными "половинками", то слон - индийский. Попробуйте, у вас тоже получится

Индийский слон. Шишки, "попка" на голове, тут хорошо видны.

  Немножко о размерах.

  Саванный слон - самое крупное наземное млекопитающее. Его рост в плечах - 3 - 4 метра. Средний вес - 3 тонны у самок и 5 тонн у самцов. Но слоны продолжают расти всю жизнь, и самый крупный слон, занесённый в Книгу рекордов, весил 12,2 тонны. 

 Азиатские слоны достигают 2,5 - 3,5 м роста. Вес - от 2 (самки) до 5,5 тонн (старые крупные самцы). 

  Интересно, что наивысшая точка тела у африканца - холка (плечи), а у индийца - голова, то есть - та самая "попка"  

  Существуют и более мелкие отличия, которые в глаза не бросаются, но очень важны. Например, на конце хобота африканских слонов - два специальных "пальца" (над и под ноздрями), которыми животные поднимают с земли мелкие предметы. Работают они как клешня - смыкаясь.

Хобот африканского слона. Видны два "пальца"

 У индийского слона такой "палец" всего один, находится над ноздрями. Он работает, прижимая предмет к нижней, неподвижной части хобота.

 Хобот азиатского слона. "Палец" всего один.

   Отличаются слоны и количеством "копыт". У африканцев - четыре копытца на передних и три на задних ногах, у "азиатов" - пять на передних и четыре на задних. 

   А ещё эти виды сильно различаются по характеру. Считается, что африканские слоны не поддаются дрессировке. Хотя, по легенде, ныне вымерший некрупный подвид из Северной Африки (ливийский слон) использовался в армии Ганнибала и других правителей. 

   Индийские же слоны отлично дрессируются. За время существования человечества они побывали и рабочими, и боевыми, и цирковыми животными. Цирковой слон - почти всегда азиатский. Ручных и домашних "индийцев" сейчас уже намного больше, чем диких. И хоть труд на благо человека лёгким не назовёшь (вспомнить хотя бы индийские "лесоповалы", где несчастные слоны заменяют собой и трактора, и грузовики, и краны), именно это не даёт виду окончательно исчезнуть.

   Кстати, когда я в самом начале писал о том, что даже художники путают эти виды, имел в виду замечательный мультик "Мама для мамонтёнка".

Кадр из мультфильма

  Люди моего поколения прекрасно помнят сюжет: оттаявший на севере мамонтёнок плывёт на льдине на юг и находит там новую маму.

  Мне стало интересно: а куда именно на юг отправил Дедушка Морж потерянного ребёнка?

  Книга, по которой сделан мультик, говорит однозначно: в Африку. Это же подтверждает и наличие тётушки Бегемотихи (кстати, отсутствующей в книге) - бегемоты живут только в Африке (если не считать тех, которых наркобарон Пабло Эскобар завёз в Колумбию, где они одичали и размножились). 

  Но... Бегемотиха привела к мамонтёнку АЗИАТСКУЮ слониху! 

  Почему? Ответить не сложно: ошибка художника. В цирках и зоопарках СССР жили, в основном, индийские слоны. Вот с них, не особо заморачиваясь, и срисовали. Как говорится - что было, то и нарисовали. 

  Кто-то скажет, что уши у слонихи большие. Да, но это - мультипликационный приём. У самого мамонтёнка тоже уши намного крупнее, чем нужно. Как и у обезьянки, что кормила его бананами. В данном случае, смотреть нужно на форму тела и на выпуклую "попку" на голове. По ним Мама - типичная индийская слониха.

   Кстати, позже по книге выпустили диафильм (кто-то ещё помнит, что это такое?), и иллюстрировал его тот же художник, что и работал над мультфильмом - Вячеслав Назарук. Там, в диафильме, он исправил свою ошибку, нарисовав вместо коричневой азиатской слонихи серую африканскую. Вот, посмотрите:

Сверху - африканские слонихи из саванны и диафильма.

Снизу - азиатские из зоопарка и мультфильма.

   Вот! Надеюсь, теперь вам не составит труда различать слоников. 

  И, в качестве небольшого экзамена, попробуйте определить: какие слоны снимались в старых фильмах о Тарзане с Джонни Вайсмюллером?

  Надеюсь, вам понравился этот пост!

  P.S. А вот если бы Дедушка Морж отправил мамонтёнка в Азию, то не только нашёл бы ему маму, но и обеспечил бы нормальную семейную жизнь! Мамонты и азиатские слоны так же близки между собой, как африканский лесной и саванный, и разделились на отдельные ветви примерно в одно время. То есть - могут спокойно между собой скрещиваться. В Африке такой возможности у малыша не будет...