Каким мог быть ДВ. №4
Автор: НиксерЧасть четвертая, реинтродукция. Воссоздаём за место тундры зеленые луга за полярным кругом. И это не фантастика, в мире сейчас есть несколько подобных проектов в том числе и в России. Результат его увидят наши потомки, но в рамках литературы можно было начать и раньше.
Мамонтовые прерии или тундростепь — не существующая более экосистема полярных областей Евразии и Северной Америки эпохи плейстоцена она имела стабильный, характерный климат и биосистему на протяжении 100 000 лет. Постепенно исчезла как биом по мере потепления и повышения влажности климата Арктики, от 12 до 5 тыс. лет назад.
Характерной чертой мамонтовых прерий было изобилие крупных животных — по оценке современного исследователя, «картина животного мира тех холодных степей… напоминала современную саванну экваториальной Африки». В фауну тундростепей входили шерстистые мамонты, шерстистые носороги, бизоны, овцебыки, дикие лошади и верблюды, северные и гигантские олени, пещерные львы, гиены, четыре вида волков и многие другие животные. Численность зверей была очень велика — так, по подсчётам Н. К. Верещагина, одних мамонтов на крайнем северо-востоке Сибири насчитывалось от 40 до 60 тысяч голов. По свидетельству Якова Санникова, почва некоторых островов Северного Ледовитого океана целиком была сложена из костей древних животных.
Столь большое количество крупных животных могло прокормиться в приполярных областях благодаря тому, что вместо современной тундры и тайги существовала совершенно другая экосистема. Особенностью тундры является то, что мёртвые растения в ней почти не разлагаются, как это происходит в более тёплых широтах, а уходят в вечную мерзлоту. В результате органические вещества безвозвратно теряются: «пониженная активность микрофлоры обусловливает бедность тундровых почв азотом и приводит к накоплению в верхнем горизонте оторфованых растительных остатков» (МСЭ). Но если бедность тундровых почв компенсировать внесением азотных удобрений, например, навоза, то на месте скудных мхов и лишайников появляются быстрорастущие и высококалорийные злаковые растения.
Многочисленные травоядные «мамонтовой фауны» съедали растительность доисторической тундры раньше, чем та успевала превратиться в «оторфованные растительные остатки», и возвращали в почву (в виде навоза) необходимую растениям органику. Как следствие, равнины ледниковой Евразии были покрыты высокоурожайными лугами, кормившими миллионные стада копытных. Можно видеть, что «ледниковый» биоценоз представлял собой богатую и продуктивную экосистему, чьё существование полностью зависело от населявших её крупных травоядных.
Современным аналогом этой экосистемы является не тундра, а африканская саванна. Хотя тёплый сезон в арктических областях длится всего несколько месяцев, биопродуктивность тундростепей была близкой к тропическим саваннам. Это объясняется тем, что круглогодичного роста трав в африканских саваннах нет — большую часть года занимает длинный сухой сезон. К тому же летом световой день в Арктике значительно длиннее, чем в тропиках (солнце светит практически круглые сутки). В высоких широтах также нет мощнейшего конкурента растительноядных млекопитающих Африки — термитов и муравьев-жнецов (их биомасса в тропиках не уступает биомассе крупных копытных). В силу указанных причин, прирост злаков и количество крупных животных в тундростепи был сопоставим показателям саванны.
По мнению некоторых биологов, превращение мамонтовых степей в современную заболоченную тундру, ставшее следствием гибели фауны крупных и средних млекопитающих, не является необратимым. Известно, что выпас скота в тундре приводит к обратному процессу — на месте съеденных животными мхов появляются травы, почва становится суше. В силу этого существует возможность частично восстановить прежний богатый биоценоз путём реинтродукции в тундре крупных копытных, некогда населявших тундростепь.
Мамонтовые тундростепи, предположительно, были в десятки раз более продуктивными, чем существующие сейчас на их месте лесотундровые и болотисто-тундровые биоты. В результате вымирания крупных травоядных около 10—12 тыс. лет назад (мамонт, шерстистый носорог, степной зубр, большерогий олень и др.) система деградировала до нынешнего состояния. По мнению многих учёных, существенную или даже решающую роль в этом вымирании сыграли охотники верхнего палеолита.
И что сделал человек, то он может и исправить. Овцебики были выбиты в России под частую несколько столетий назад. Говорят идея восстановить популяцию появилась еще до революции, но реально обсуждением на государственном уровне заняли с 20-е годы, правда тогда реализовать идею не удалось. В конце 70-х из Канады на Таймыр и остров Врангеля завезли 50 овцебыков, сейчас их общая популяция в России измеряется в 17000 особей и имеет огромный потенциал для роста. Что б было представление куда расти можно глянуть на покрытую ледниками Исландию, где выпасают 700 000 овец, которые удобряют навозом местную эко систему.
Сейчас проводится эксперимент по воссозданию экосистемы «мамонтовых тундростепей» плейстоцена, существовавшей на больших территориях Северного полушария во времена последнего оледенения. Идея плейстоценового парка состоит в интродукции сохранившихся видов мегафауны с целью воссоздания почв и ландшафтов, характерных для мамонтовых тундростепей, что должно привести к воссозданию высокопродуктивного травяного покрова. В теории, вернувшиеся животины должны были вдохнуть новую жизнь в тундру и занять свои старые экологические ниши. Такое обратное внедрение называется реинтродукцией.
В 1988 году на участке тундры в 160 км² было выпущено стадо якутских лошадей, которое успешно прижилось (их около 40 в настоящее время). За прошедшие годы, как пишет научный обозреватель «Новостей науки» А. Марков, «Растительность на территории парка начала меняться. Животные расчистили заросли бурьяна и кустарников, расправились с многолетними залежами сухой мёртвой травы, удобрили почву навозом. Это способствовало росту сочных, богатых белками трав». Фактически лошади восстановили кусочек древней мамонтовой степи.
В парке живут овцы, верблюды, зубры, олени. Планируется, что в парк привезут лесных бизонов из Канады. Популяция их на территории Сибири была истреблена около трёх тысяч лет назад. На территории Канады же лесные бизоны выжили.
Для создания сбалансированного саморегулирующегося биоценоза в Плейстоценовом парке, в будущем предполагается интродуцировать амурских тигров (в дополнение к обитающим в окрестностях волкам и медведям). Пока, из-за низкой численности копытных, хищники на огороженной территории парка нежелательны. Помимо перечисленных, в дальнейшем возможно поселить в плейстоценовом парке диких яков, населявших Якутию в древности.
Россия является страной с экстремальным климатом, большая часть которой непригодна для ведения сельского хозяйства (60 % территории России — вечная мерзлота). Огромные слабозаселённые (или совсем не заселённые, как плато Путорана) пространства Севера хорошо подходят для восстановления первоначальной природы России — с изобилием крупных копытных и хищников.
Восстановление экосистем с полноценными трофическими связями и комплексным взаимодействием между десятками видов растений, многими видами травоядных, специализированными на том или ином растительном корме, и многими видами хищников позволит получать доходы не только от туризма, но и вести рациональную охоту. Как показывает опыт африканских заповедников, африканская саванна (единственная сохранившаяся сегодня на Земле полноценная экосистема «плейстоценового» типа) обладает очень высокой биологической продуктивностью.
В России данные преобразования могли начаться и раньше. Мой тесть жил в Гижига, это севернее Магадана, и он говорит, что еще при Сталине заключенные за счет концентрации навоза меняли тундру. Но при нашей плотности населения в серьез заниматься вопросом СХ освоения севера было неразумно.