Писательницы, короли, маги, инквизиторы, демоны, ангелы и остальные…

                                                                         Морриган и Кухулин

Елена Бычкова и Наталья Турчанинова, «Рубин Карашэхра»

Дуэт из Москвы покорял читателей еще до великолепного старта трио Пехов-Бычкова-Турчанинова. «Рубин Карашэхра», взявший второе место «Звездного моста» 2004-го года, хорош и сейчас. Или, даже, сейчас эта книга особенно хороша, интересна и оригинальна. 

А стереотипы и штампы, появляющиеся даже у настоящих грандов жанра, обыграны и поданы весьма вкусно. Стандартно, скажет кто-то, Древние высшие существа, демоны с ангелами, затесавшиеся люди и переоценка ценностей, чем вы нас удивите после Мартина, Аберкромби и прочих? Не скажите, «Рубин Карашэхра» легко вызовет приятное недоумение даже у профессиональных ценителей фэнтези. А прошедшие пятнадцать лет с издания лишь добавили ему оттенков, понятных сейчас, сделав литературным аналогом прекрасного выдержанного спиртового продукта из города Коньяк с окрестностями. 

Мэри Стюарт, «Полые холмы» 

Главное в книгах Стюарт – атмосфера, ничуть не похожая на что-то пафосное, блистающее доспехами с оружием и звучащее медью труб. Британия «Полых холмов» сырая, наполовину укрытая в туманах, пахнущая горящим торфом в очагах, жидким бульоном из тощих кроликов, прячущаяся в еще густых лесах, вересковых пустошах и не знающая будущего. Британия «Хрустального грота» помнит римлян с Аврелием Амброзием и хочет верить в Утера Пендрагона. 

Ее Мерлин пользуется магией очень редко. Причина простая: ее здесь почти нет, а сам Мерлин скорее знахарь травник и глазной врач. И незаконный сын последнего римского правителя. 

Это не развеселый стеб сказки «Меча в камне». Это объемная и мрачная быль, рассказанная великолепной Мэри Стюарт. 

Надежда Попова, «Конгрегация» 

Европа, пошедшая по иному пути развития, «Молот ведьм», костры и пытки, малефики и «псы господни», тьма душ и страшных ночей. Это не фэнтези альтернативной истории в чистом понимании, это симулякр, созданный автором. Симулякр глубокий, жестокий и реалистичный. 

Иглы во все родинки, пытки водой и огнем развязывают языки и дают ответы. Но сколько из них правдивы? Конгрегация создает новых инквизиторов, настоящих мастеров своего дела, ищеек, работающих не угрозами с мучениями там, где не нужно, а интеллектом и следственными действиями. Логика, знания, опыт предыдущих поколений, порой оплаченный чересчур страшно. И Курт Гессе, сирота, выпускник Академии, его путь и испытания. 

Мэрион Зиммер Брэдли, «Туманы Авалона» 

Это вечно популярная история, ведь в ней есть король Артур и все остальные. Загадочная, полная тайн и туманов старой Британии, книга, ставшая культовой. Кельтские легенды, переработанные автором, оживают, открываясь с другой стороны. С той, где Моргана еще не стала злобной колдуньей, мстящей и желающей уничтожить Артура, Камелот и всю ту Британию, что века заставляет людей искать и искать подтверждения старых сказок. 

А кельтские легенды, особенно хорошо изложенные в сборнике «Мабиногион», здесь повсюду. Мэрион Брэдли пользуется ими на протяжении всех книг цикла, но пользуется очень осторожно, не превращая их в гипертрофированный фарс или модный нонконформизм.