Карьерные лифты в Российской Империи

На данный момент у меня три завершённых цикла, которых как минимум отчасти можно отнести к Российской Империи. Это "Улан" https://author.today/work/series/14037 о временах Елизаветы Петровны (если считать с начала истории), "Россия, которую мы..." https://author.today/work/series/5770 о начале царствования Николая Второго, "Без Веры, Царя и Отечества" https://author.today/work/series/18350 о конце царствования Николая, и сейчас пишу "Старые недобрые времена" https://author.today/work/series/35514 где ГГ попадает во времена Крымской войны, да ещё в крепостного.

В  истории у нас разбирается каждый первый, поэтому споров по многим  пунктам моих книг немало. Хотите - сами почитайте хоть собственно книги,  хоть комменты, найдёте немало для себя интересного. 

Но я хочу  поднять вопрос карьерной лестницы в Российской Империи. Насколько она,  эта лестница, вообще работала? Нет, понятно, что были подчас примеры  феерического взлёта... но именно в целом.

Просто я достаточно  часто листаю биографии то композиторов, то поэтов и художников - как  "наших", так и нет. Так вот в той же Англии (что никак не пример  демократических институтов) даже в свирепые времена карьерная лестница  косенькая, но была, потому что, к примеру, были школы. Массовые.

В  Италии ещё веселей - масса композиторов крестьянского (!)  происхождения, да притом из глуши. Сука, как?! Понятно, что не всё так  просто... но ведь были, получается, какие-то школы, какие-то  общественные институты?

В России же с этим дела обстояли  несколько... хм, печальней. Но здесь я могу быть пристрастным, потому  что хоть к царизму, хоть к Романовым отношусь негативно.

Ваше мнение, господа-товарищи? Есть какая-то информация и мысли по этому поводу?