Как история Дальнего Востока могла пойти иначе

Вот здесь https://author.today/post/557172 рассматриваются варианты развития (в прошлом) российского Дальнего Востока. Так сказать методические указания для попаданца.

А каковы были реальные (без попаданцев) варианты развития российского Дальнего Востока? В 18 веке долина Амура и все землю южнее, были владениями империи Цин, а России достались холодные берега Пацифики к северу.  Возможно ли было там создать анклав российской империи с населением хотя бы равным населению Исландии (30 000 человек в 18 веке)?

На фотографиях вы видите бескрайние поля Камчатки

Эти земли были присоединены к России при Петре I, и никто их не оспаривал.  Зерноводство на Камчаке возможно (сейчас там даже пшеницу пытаются выращивать), но связано с большими рисками. А вот для разведения скота условия идеальные. Как писал Георг Стеллер

"Вследствие роста и густоты травы тут можно собирать много сена даже с участка средней величины. Кроме того, скотина в течение всей зимы сама находит обильный корм, так как глубокий снег, лежащий на подобных травянистых местах, никогда сильно не развевается ветром, как это наблюдается в местностях мшистых и на торфяниках; поэтому-то такие места, даже при наилучшем состоянии зимних путей, всегда трудны для проезда по ним. Таким образом, можно вполне рассчитывать на хорошее развитие тут скотоводства и быстрое умножение поголовья. Как лошади, так и рогатый скот, доставляемые сюда из Якутска, настолько меняют тут свои качества и свой рост, что уже по истечении одного года в них нельзя признать якутский скот. Вдобавок коровы тут телятся почти на целый год раньше, чем в Якутске."

Еще важнее были огромные запасы рыбы - северная пацифика один из самых богатых участков мирового океана. Тот же Стеллер сообшал в Петербург

"Камчатка питается почти исключительно рыбою. ...можно все-таки поставить вопрос, есть ли на всем земном шаре другая, кроме Камчатки, страна, которая имела бы большее обилие самой лучшей и самой вкусной рыбы."

Помимо рыбы имелось множество сьедобных морепродуктов

"Полипы и сепии, по-русски — каракатицы, служащие постной пищей у проживающих в России греков и армян, водятся в обоих морях. Они, впрочем, скорее идут на пользу тюленям, чем людям, так как никто не занимается их ловлей; 

Морских раков трех сортов также только тогда употребляют в пищу, когда их вынесет на побережье море. Нигде больше нет таких крупных экземпляров, как у Олюторы, и даже голодному человеку зараз не съесть и одной ноги их. 

Другим видом являются раки, имеющие форму сердца и большею частью встречающиеся в Камчатском море.

Третью разновидность представляют совсем маленькие раки, ютящиеся в брошенных раковинах улиток или моллюска, называемого Buccinium; они всюду таскают у себя на спине эти раковины. Их очень много в Авачинском заливе.

Далее следуют голубые морские раковины, в которых иногда находят крупные голубые или маленькие белые, еще незрелые жемчужины.

Существо, называемое Patella lenga Rondeletii, а по-курильски — «керу», идет в пищу как в сыром, так и в вареном виде. Внутри него находят мясистую часть (pulpam), видом похожую на печеный яичный желток, с которым он схож и по вкусу. Я велел его зарисовать.

Морскую репу, или красных Echinos marinos с зелеными иглами, встречают часто в Авачинском заливе, и ительмены умеют их есть, как французы и итальянцы. Они очень вкусны, и курильские жители потчуют ими только тех гостей, которых они хотят особенно отличить и почтить. Описание морской репы можно найти у многих авторов. Русские называют ее так за внешнее сходство с репою.

Pectines (гребни), или Яковлевы раковины, попадаются в некоторых местах очень часто и бывают крупных размеров; их едят как в сыром, так и в вареном виде.

Mytuli, или широковатые морские раковины, употребляются в пищу также либо сырыми, либо вареными..."

Причем во времена Стеллера в водах Камчатки добывалась лишь ничтожная часть  рыбы, а между тем

"на Пенжинском море, от Япаллы до Кампаковой, можно было бы наладить такой же обильный лов трески и пижмы, как около Исландии или Новой Англии в Америке, если бы это впоследствии понадобилось или если бы оказалось, что соседние народы готовы начать торговлю этой рыбою, однако это достоверно неизвестно ни относительно китайцев, ни относительно японцев. Сейчас, впрочем, никто пока не помышляет об этом."

Но все эти планы остались на бумаге.  

 "Технически" Камчатка могла прокормить столько же поселенцев как Исландия, и даже больше. "Технически" переселение тысяч колонистов можно было организовать (из Петербурга до Камчатки проще добратся по морю, чем до Алтая или Якутии - по суше). Но заселение далекой Камчатки было делом дорогостоящим, а для добычи мехов (источник быстрой прибыли, который единственно и интересовал власти) хвалало нескольких сотен обосновавшихся там казаков. Так что проекты Стеллера по освоению богатств Камчатки положили под сукно.

Характерно что крестьяне которых поселили на Камчатке (несколько семей) начали было выращивать ячмень, но потом совершенно забросили это дело.  При огромном избытке рыбы и мяса не было никакого смысла работать в поле. И разведение скота не получило распространения. Поселенцы разводили огороды, но овощи шли как приправа к рыбе и мясу. А местный хлеб пекли из протертой икры.

Когда в 1793 году Лаксман добился от сегуна разрешения на торговлю с Японией, Россия не смогла воспользоватся этим разрешением. В Японию можно было продавать рыбу и китовое мясо (спрос был), но при населении в несколько сотен человек на берегах Пацифики, заниматся этим было некому. Возможность была упущена, а торговлю японцы не дождавшись кораблей, снова запретили. 

Могло ли быть иначе?  На Камчатке есть золотые россыпи, но открыты они было лишь в 20 веке. Еще более богатые месторождения золота есть на соседней Чукотке.  Если бы золотой песок и самородки обнаружили не в 20ом а в 18 веке, отношение к Камчатке могло бы резко изменится. Ради стратегического металла туда были бы немедленно направлены корабли и караваны с поселенцами. Да и слухи о золоте сами по себе привлоекли бы ловцов удачи. Тогда, чтоб прокормить резко увеличившееся население, пришлось бы налаживать хозяйство. Если бы к 1800 году на Камчатке было бы население в 20-30 тысяч, то история пошла бы иным путем. В частности, вероятность того, что Аляска была бы удержана Россией значительно возросла.  Иначе бы шла корлонизация Приморья , Сахалина и Курил, иначе бы складывались отношения с Японией и Китаем.