Пятая глава «Шар, жезл и арбалет»
Автор: Борис Толчинский aka Брайан ТолуэллКогда я понял, – см. пост «Как читатель помог выбрать тему для начала новой книги», – что начнётся она с поездки графа Троцеро в Аргос, казалось, эта сюжетная арка займёт одну-две главы. Ну, три. А получаются – семь! В АТ-формате по ~15 т.з. каждая.
По объёму и сюжету – самостоятельная повесть в новых для автора жанрах психологического триллера и детектива (тут подробнее). При том, что всё это прямое продолжение событий цикла в привычном сеттинге "Миров Хайбории".
Мой герой – персонаж Роберта Говарда – фактически предстаёт в роли детектива-расследователя. Не он, рыцарь и аристократ, выбрал это роль – он в ней оказывается в силу обстоятельств. Ему нужно понять: что, когда и почему пошло не так в этой прекрасной стране, год назад освобождённой от захватчиков-змеепоклонников. В каждой главе его поджидает отдельный нежданчик, и всё оказывается не тем, чем ему казалось.
Никогда бы не подумал, что стану такое писать. Но это по-настоящему интересно, именно в творческом плане. Намного интереснее, чем жевать когда-то пережёванные булочки.
Сегодня – пятая глава. Короткий фрагмент:
Граф осторожно положил арбалет на кровать, взял платок, утёр холодный пот со лба. Он был уверен на все сто, он за весь минувший год ни разу не усомнился, что Мило, его друг, убит самими стигийцами по приказу Камии, как только свою роль исполнил, отдал ей Аргос и стал больше не нужен. Кто бы мог вообразить, что короля убил вот этот маленький и безобидный старичок, убил случайно, промахнувшись, находясь в трёх милях от него?
– Даже если это так, – немного поразмыслив, сказал Троцеро, – почему вас не поймали? Князь Ронтакис был редкий даже для стигийца негодяй и убеждённый враг Аргоса, но он был очень умный и дотошный человек, преданный своей госпоже, как верный пёс. Он отвечал и за её охрану. Ронтакис ни за что бы это дело не оставил, пока бы не дознался, кто стрелял в императрицу.
Лурио зябко пожал плечами.
– Откуда мне знать, добрый господин мой граф, я человек маленький и незаметный. Должно быть, это меня и спасло. В тот день нагрянули стигийцы, чёрные, и обыскали весь дворец. А я во флигеле живу, он при дворце, но снаружи похож на птичник. Наверное, они так и подумали, ну, и заглядывать ко мне не стали. Или решили, как и вы, что я на это не способен… А я просто хотел остановить зло!
Или они тебя вычислили и решили пока что не трогать, подумал Троцеро. Это было бы больше похоже на Камию и на Ронтакиса, людей без души и без сердца, но с острым, холодным и цепким умом. При всей своей ненависти к Камии, Троцеро не смог бы припомнить, чтобы она кому-то и за что-то мстила. Возможно, решив своим практичным умом, что поимка маленького старика-астролога ничего ей не даст, а только выставит её на посмешище, хотя бы и перед собственными людьми, она оставила его в покое. А внезапную смерть короля Мило использовала к собственной выгоде, усадив на аргосский престол юного принца Ариостро, который перед нею преклоняется и трепещет.
Да, это многое бы объяснило!