«Кай из рода красных драконов». Редактирую

Страшноликий император держал отрезанную голову карлика за волосы, а за его спиной бушевал огонь так, что не было видно солнца. Казалось, император должен изжариться заживо, но лишь снежинки долетали до наших ног.

До Огненного перевала оставалось метров тридцать. Точнее сказать было сложно — он то вспыхивал до самого неба, то почти угасал, засыпанный снегом.

Мы сделали больше, чем могли — прижали Страшноликого с его бандой к магическому пламени, объединявшему в себе огонь и лёд. Кто знает, откуда поднималось его странное сияние — из преисподней или иного какого-то мира?

Я не знал. Но мне казалось, что именно из преисподней. И, может быть, сам Эрлик хлебал там сейчас постный вегетарианский супчик, мечтая о человеческом мясе. Ведь как только голова карлика рассталась с телом и запахло кровью, отклик пришёл!

Небо быстро заволокло чёрными тучами, и стало темно как ночью в горах. А скала под нами вздулась, полопалась и пошла алыми трещинами.

Нишай дёрнул меня за плечо, не дав свалиться в узкую щель, прорезавшую камень прямо под моими ногами.

Если бы не он — я бы свалился. Потому что ничего не замечал, заворожённо глядя, как изменяется в руках императора отрубленная голова карлика.

Она шипела и пухла, словно живая, пока Страшноликий не отшвырнул её.

Но голова не упала. Повисла в воздухе, продолжая разбухать и подёргиваться, словно что-то пыталось выбраться из неё. И вместе с этой чудовищной головой дёргалось всё вокруг — воздух, камни, огонь…

— Кай, назад! — крикнул Нишай.

Я едва расслышал его слова. Со всех сторон из трещин доносилось шипение, возня, душераздирающий хруст.

И вдруг огненная стена перевала дрогнула и взметнулась искрами к небу, а воздух над головами императора и его колдунов закипел от жара, борясь с холодными потоками с гор.

Бедные перепуганные найманы сбились в кучу. Им ли было сейчас охранять императора?

— Это Эрлик! — прошептал Нишай. — Слышишь шипение? Это подземный владыка поднимается в средний мир!

Я выругался сквозь зубы.

Он что спятил, этот император? Да мы же все тут сейчас передохнем, если ад пробьётся на землю!