Миражи южных морей

1.

Писатель Всеволод Крестовский (1840-1895) известен, прежде всего, как автор эпопеи “Петербургские трущобы”, по мотивам которой уже в наши дни был снят популярный телесериал. Между тем, жизнь самого Крестовского могла бы стать сюжетом для увлекательного приключенческого романа.

В 1880 году он совершил длительное морское путешествие из Одессы в Японию и Китай, сопровождая в качестве секретаря начальника русских морских сил в Тихом океане адмирала С.С.Лесовского и офицеров его штаба. 

Еще в Петербурге, перед отъездом в Одессу, Крестовский познакомился с одним из своих будущих спутников, капитаном первого ранга Андреем Павловичем Новосильским, получившим назначение в Тихоокеанскую эскадру на должность флаг-капитана (по-сухопутному – начальника штаба). 

В последующем, в ходе совместного  многомесячного плавания, между офицерами сложились приязненные, доверительные отношения. Много времени они проводили в откровенных, дружеских беседах. Оказалось, что Новосильский немало поплавал по Индийскому и Тихому океанам, командуя клипером “Всадник”, побывал в портах многих стран, хорошо знает местные обычаи.

Маршрут парохода “Пей-Хо”, на котором они плыли в Японию, пролегал через Малаккский пролив. Погода стояла изумительная, пароход сопровождали то дельфины, то стадо кашалотов, то стаи летучих рыб. 

По правому борту тянулись берега индонезийского острова Суматра, в северной части которого в тот период велась так называемая ачехская война – партизаны султаната Ачех отчаянно сражались против голландского экспедиционного корпуса.

И вот тут-то, стоя у борта и задумчиво глядя на проплывающий берег, покрытый буйной тропической растительностью, Новосильский поведал своему спутнику историю двухлетней давности, историю, которая буквально потрясла видавшего виды писателя. 

2. 

В конце ноября 1878 годаклипер “Всадник”  вынужден был войти для неотложного ремонта в бухту острова Пинанг, расположенного у западного побережья Малаккского полуострова и являвшегося колониальным владением Великобритании. 

Утром четвертого декабря вахтенный офицер доложил Новосильскому, что к судну причалил бот, в котором находятся  несколько азиатов в живописных парадных костюмах. Судя по манерам, это люди сановитые, облеченные у себя на родине властью. На хорошем английском они сообщили, что имеют важный разговор к командиру русского военного корабля. 

Новосильский принял нежданных гостей в своей капитанской каюте. 

После вежливого обмена любезностями один из них заявил, что является полномочным представителем султана Ачех на Пинанге, а его спутники занимают высокие посты при дворе. 

Народ ачехский и соседние с ним племена, продолжал гость, доведены до отчаяния и истощили свои силы в неравной борьбе с голландскими захватчиками. Голландские крейсера установили тесную блокаду побережья, вследствие чего невозможен подвоз оружия и боеприпасов. Но борьба всё равно не прекратится. Если нужно, они будут сражаться холодным оружием и умрут в бою. 

Вместе с тем, его величество султан и соседние влиятельные князья, продолжал после красноречивой паузы важный гость, решили, пользуясь пребыванием на Пинанге русского судна, привести в исполнение план, давно ими задуманный и поддерживаемый абсолютным большинством населения. Они ходатайствуют перед престолом великого Белого царя  о принятии народа ачех под покровительство всемогущей Русской державы! И если Белый царь отнесется к этой просьбе благосклонно, добавил посол, то вслед за Ачехом вся Суматра с радостью отдастся “под сень его высокой руки”!

Предвосхищая вопрос Новосильского, полномочный представитель разъяснил, что в нынешних трудных условиях султан и князья не могут снарядить подобающее случаю чрезвычайное посольство в Петербург, и потому просят его, капитана, взять на себя труд передачи их ходатайства к подножию русского трона. 

3. 

Новосильский призадумался. Как капитану русского судна, подолгу плававшего вдали от родных берегов, ему нередко приходилось выступать в роли дипломата. Но чтобы такое! Трехмиллионное население значительной части большого южного острова, находящегося на пересечении оживленных морских путей, просит принять его в состав российской империи…

А с другой стороны, уж не провокация ли это?  Но зачем? Какой в ней смысл? 

- Почему вы обратились к русским, а не к англичанам? – спросил он. – Они ближе, рядом, вы даже знаете их язык.

- Англичане! – в голос вскричали гости, как ужаленные. – Да ведь они еще опаснее голландцев! Мы убедились на собственном опыте! Избави бог и от тех, и от других! Нет, мы пойдем под руку только русского императора!

Осмотрительный Новосильский предложил послам дополнить их петицию английским переводом текста, скрепить оба документа печатями султана и всех князей и переслать пакет на его имя в Неаполь не позднее марта следующего, 1879 года. 

Как раз к этому времени Новосильский рассчитывал быть со своим клипером на неаполитанском рейде. 

Он обещал отправить пакет из Неаполя с дипломатической почтой по назначению. Обещал также, что едва ему сообщат о результате, как он отправит условленную телеграмму на адрес уполномоченного представителя ачехского султана. 

На том и расстались.

4.  

Приближенные султана оказались людьми слова. 

 К назначенному сроку пакет с требуемыми документами был доставлен в Неаполь. 

Новосильский приложилполученную петицию к своему рапорту по начальству для последующей передачи в министерство иностранных дел. 

Через какое-то время ему ответили, что прошение султана не может быть принято во внимание ввиду того, что Россия находится с Голландией в дружественных отношениях и не может ущемлять интересов последней.

“Какие у голландцев могут быть интересы на Суматре? Разве это их страна?” – хотел спросить Новосильский, но промолчал.

Верный своему обещанию, он тот же день отправил на остров Пинанг телеграмму из двух слов: “No chance”…

Никто из начальства не требовал от Новосильского хранить этот эпизод в тайне. Он сам, будучи человеком ответственным, ни с кем не заговаривал на эту тему. Крестовский стал первым, кому открылся бывший капитан “Всадника”. Позднее писатель отразил беседу с Новосильским в своей книге “В дальних водах и странах”, снабдив его рассказ примечанием: “Записан со слов А.П.Новосильского, тогда же ему прочтен и одобрен им относительно верности”.  

Что касается ачехской войны, то она продолжалась без перерыва ровно 40 лет, с 1873 по 1913, когда голландцам всё же удалось подавить партизанское движение на острове. Но только на время.

*   *   * 

Между тем, Россия давно уже владеет “окном на Восток”, причем весьма “широким”, - дальневосточным побережьем Тихого океана, но по-прежнему не получает от своего географического положения тех выгод, о которых мечтал еще Петр Первый. И это несмотря на то, что нашлось бы немало желающих возить грузы с Востока в Европу и обратно через российскую территорию.

Ибо одних лишь “окон” для этого недостаточно, еще нужны и дороги. А с дорогами – беда. До сих пор отсутствует качественная автомагистраль, по которой можно было бы проехать на машине в любую погоду от Владивостока до европейской части страны. 

Конечно, есть железная дорога, но ее пропускная способность ограничена. 

Кстати говоря, тихоокеанское побережье – это еще и “окно в Америку”. Еще при Николае 1 появился первый проект строительства тоннеля под Беринговым проливом. Между тем, Россия могла бы связать между собой не только Европу с Азией, но и Америку с Африкой, а также все эти материки друг с другом. 

Давно подсчитано, что наземный путь Северная Америка – Россия – Западная Европа с последующим выходом на Африку сократит время доставки грузов на 10-15 дней по сравнению с традиционными морскими путями, сделает эти перевозки более безопасными, независимыми от буйства морской стихии. Правда, для этого придется проложить тоннель под Беринговым проливом, длина которого с учетом подъездных терминалов составит порядка ста километров. Это примерно вдвое превышает длину тоннеля под Ла-Маншем. 

Однако сама природа словно позаботилась о том, чтобы облегчить будущим строителям их задачу. По маршруту проектируемого тоннеля поднимаются два скалистых острова – Большой Ратманова и Малый Крузенштерна. Таким образом, трасса естественным образом разбивается на три отрезка, каждый из которых значительно короче тоннеля под Английским каналом. Немаловажно и то обстоятельство, что глубина Берингова пролива – до 42 метров – вполне сопоставима с глубиной Ла-Манша на фарватере – до 35 метров, а опыт работы на таких глубинах специалистами накоплен уже огромный.

По приблизительным прикидкам стоимость сооружения этого грандиозного объекта может составить от 40 до 60 миллиардов долларов, на освоение которых потребуется 20 лет. 

Сегодня речь идет уже о том, что по тоннелю в одном коридоре с железной дорогой должны пройти автотрасса, линия электропередач, трубопроводы, а также оптико-волоконные кабели. Всё это, естественно, удорожает строительство, зато и выгод сулит больше. 

Став центром артерий “Север – Юг” и “Запад – Восток”, владельцем основных “караванных” маршрутов планеты, Россия могла бы отказаться, наконец, от роли поставщика природного сырья на мировой рынок и сосредоточиться на высокотехнологичных отраслях, на освоении и обустройстве необозримых малонаселенных территорий. 

Но о таких перспективах по-прежнему приходиться только мечтать.