Битвы попаданцев – пневматика против Кромвеля.

Кто читал "Приключения Шерлока Холмса и доктора Ватсона", наверняка помнят зловещего полковника Морана, с его чудесным пневматическим ружьем, бесшумно стреляющем револьверными пулями. 

Мало кто знает, что в данном случае Конан Дойль не сам все придумал. Первое покушение при помощи пневматики в старой недоброй Англии планировали еще в середине 17 века. В 1655 году парламентские агенты раскрыли заговор с целью импорта мощной пневматической винтовки из Нидерландов для убийства Оливера Кромвеля, лорда-протектора Англии. По сохранившимся данным, оружие могло сделать семь выстрелов без необходимости повторной накачки и было эффективно на расстоянии 150 шагов. Стрелять, по некоторым, опять же, данным, предполагалось отравленными дротиками. Явно сами местные до такого продвинутого девайса додуматься не могли, так что подсуетился кто-то из путешественников по времени.  Но поскольку само ружжо не сохранилось (даже не ясно, сумели привезти его в Англию или нет), как там и чо было устроено, остается только гадать. В любом случае, есть сильное подозрение, что придумщик «новой армии», организатор казни короля тоже был немного не от времени сего. 

Зато неплохо сохранился образец другого полу-пневматического ружья, созданного примерно в 1680-х  лондонским (хотя и выходцем из все той же Голландии) оружейником Эндрю Долепом. Ружжо было комбинированным – то есть имело навинчивающийся резервуар для сжатого воздуха, но при необходимости могло стрелять и как обычное пороховое. Что, в свою очередь, давало возможность скрутившему резервуар стрелку делать морду кирпичом: "вы чо, какое такое бесшумное ружжо! Вот же оно, бахает громе биг бэна!"

Подобные бабахи даже одно время вошли в моду среди британской аристократии – потому как позволяли стрелять в помещении, не создавая там завесу из плотного и весьма пахучего дыма. Правда, с меткостью у стрелков порой бывало не очень, но дырки в слугах и мебели считались куда более мелким неудобством.

Например, Джордж, принц Уэльский, владел несколькими пневматическими ружьями, которыми он любил пользоваться. Миссис Томас Криви описывает довольно опасные последствия званого ужина с принцем Уэльским в Брайтоне 29 октября 1805 года.

«После этого принц повел всех гостей к столу, где лежали карты, чтобы посмотреть, как он стреляет из пневматического ружья по мишени, установленной в конце комнаты. Он сделал это очень искусно и хотел, чтобы все дамы попробовали это сделать. Девочки и я извинились из-за нашей близорукости; но леди Дауншир попала в скрипача в столовой, мисс Джонстон в дверь, а Блумфилд в потолок».

И ведь наверняка ни одна сволочь не сказала: не стреляйте в скрипача, играет как умеет.