Отставка

Думаю, у многих в жизни бывали случаи, когда коллеги или начальники вдруг увольнялись без предупреждения. Или их увольняли — что ещё хуже. Что делать, когда это всё происходит на твоих глазах, а повлиять на события никак не можешь?

Вот и герой «На страже человечности» оказался в такой ситуации…

Зелёный глазок видеокамеры под потолком подёрнулся серой пеленой, как третьим веком, и Рэйзор без слов понял, что разговор не должен выйти за пределы кабинета. Осунувшийся Эрс, разом постаревший лет на десять, не отрывал взгляда от экрана портадата и ещё ни разу не посмотрел на посетителя. Рэйзор застыл перед столом главнокомандующего и терпеливо ждал приглашения садиться.

— Я только что закончил беседу с торератом Ханом, — не поздоровавшись, бесцветным голосом произнёс Эрс. — Новые враги, как ты и предположил, действительно имеют отношение к моему прошлому.

Торерат Ака́н Хан, уроженец южных краёв Панерута, заведовал Центром управления аванпостами. Насколько Рэйзор знал из истории «Третьей стороны», Хан возражал против принятия землянина в организацию — и, судя по наблюдениям Рэйзора, за прошедшие годы так и не проникся к Эрсу тёплыми чувствами. Странно, что в трудное время Эрс обратился именно к Хану, а не к другим, более лояльным операторам аванпостов.

— Если они видели тебя, то скоро поймут, что я на Тохше, — продолжил Эрс. — Я больше не могу здесь оставаться.

Рэйзор молча переключил оптику в режим сканирования, наскоро проверил состояние аденрата и пришёл к неутешительному выводу, что командир всё-таки не бредит, и нарушений в кровоснабжении его мозга нет. Даже хаотичный поток мыслей Софике не сравнился бы с тем, что только что озвучил Эрс.

— Аденрат Лешто, позвольте уточнить… — осторожно начал Рэйзор.

Эрс не дослушал и отрицательно качнул головой:

— Торерат Хан всё объяснит. Для меня уже подготовили телепорт дальнего действия. Я подписал заявление об отставке, официальная причина — по состоянию здоровья. Рассылка членам Совета произойдёт в полночь.

События развивались слишком стремительно даже для робота. Он хорошо знал Эрса — уж если тот что-то для себя решил, его не переубедить. Верхушка «Третьей стороны» обвалилась прямо на глазах, и Рэйзор ничего не успел сделать.

— Прости, Рэйзор. Я опять всех подвёл… — тихо проговорил Эрс, медленно закрыл крышку портадата и, ничего не взяв с собой, вышел из-за стола.

Рэйзор не мог перегородить ему дорогу, потому что Эрс всё ещё был верховным главнокомандующим. Системы охлаждения мозговых модулей работали в полную мощность, нейросеть приближалась к логическому тупику, но он был не в силах преодолеть базовые установки «Третьей стороны».

— Аденрат Лешто, мы можем хотя бы обсудить ваше решение?.. Аденрат Лешто!

Эрс уже взялся за ручку двери, когда Рэйзор применил запрещённый приём — единственный способ задержать своего создателя.

— Отец!

Вздрогнув, Эрс зажмурился, словно ужаленный болью. Рэйзор вцепился в ускользающее мгновение, как в последний шанс:

— Ты ещё никого не подвёл! Но подведёшь, если уйдёшь вот так — бросив всё, ничего не объяснив и не попрощавшись!