Призрак Чёрной птицы

Я не знаю, а потому и не могу сказать уверенно, какого чё… хр… что вообще там происходит на самом деле. Причём до такой степени, что даже не понятно, это вообще суровая действительность или просто мираж сетевой. Поэтому просто поделюсь тем, что удалось вычитать на страницах чужих изданий в Сети. Как знать, может быть мы стоим на пороге чего-то, если не значительного, то хотя бы значимого, хотя я в этом сомневаюсь, если честно. 

Короче говоря, в последнее время этаким лёгким бризом прошелестели на этих самых сетевых страницах рассуждения о будущем и соответственно загадочном самолёте нашего… потенциального партнёра. В широких кругах узких специалистов вдруг заговорили про преемника одного из самых необычных военных машин мира. Это было творение инженеров компании «Lockheed Martin». Его когда-то начали проектировать как истребитель, но в результате получился разведчик. Вообще-то такие вещи иногда случались и раньше в разных странах, поэтому ничего ужасного или даже необычного в этой трансформации нет. В любом случае сэшэашный самолёт SR-71 свой след в истории авиации, да и вообще в истории человечества смог оставить. Широкой публике он больше известен, как «Blackbird». Вот он: 

У него было два потрясающих качества, которые даже сейчас получить очень непросто. Это большой потолок (25,91 км) и оглушительная скорость (3,07 М) при максимальной дальности свыше 5 тыс. км (конечно на скоростях поменьше в разы). Каждый полёт этой птички обходился гражданам Сэшэании в 8 миллионов тех ещё долларов. Характеристики самолёта были такими заумными для своего времени, что советским конструкторам пришлось напрячься и ответить другой фантастической машиной – легендарным истребителем-перехватчиком МиГ-25. 

Сейчас, говоря про новую летающую загадку сэшэашников про историю «Чёрного дрозда» нельзя не вспомнить. Они в 60-х годах над этой темой славно потрудились. В результате этих трудов появился фантастический (технология, стоимость, скорость) во всех отношениях А-12, который и стал прототипом «Чёрного дрозда» SR-71. Среди машин, построенных по этой теме, был и одноразовый беспилотник Lockheed D-21. Вот такой: 

Его скорость – 2,6 Маха, потолок – более 30 км и дальность более 2 тыс. км. Один такой аппарат «эмигрировал» в СССР после выполнения боевой задачи в Китае, и наши инженеры смогли детально изучить успехи сэшэашников в деле строительства самолётов из титановых сплавов. 

Потом этот беспилотный разведчик пал под давлением спутниковой разведки; списали в конце 90-х и SR-71, хотя только с третьей попытки. Однако ничего подобного построить так и не удалось на текущее время… хотя как сказать… вот тут и начинается загадка под обозначением SR-72. Его на самом деле вроде бы как нет, хотя бы потому, что сами сэшэашники обещают, что его первый полёт только состоится в этом году. Они же дружно кивают на «Чёрного дрозда», называя его чем-то вроде прародителя будущего самолёта. 

Первые относительно внятные упоминания про этот самолёт прозвучали ещё в 2019 году, хотя программа работала (деньги тратили) начиная с 2013 года. По слухам дело было заведено вообще ещё в 2006 году, но именно в 2013 году совсем секретная команда разработчиков представила прессе план создания преемника SR-71. А в 2019 году, писали, что «…компания Lockheed Martin уже построила «демонстрационный образец» для SR-72 — ранний прототип, который, как сообщается, пригоден для полётов.» Ещё написали, что это «малоразмерный беспилотник» и что его «технические характеристики не разглашаются». Однако при этом его не показали ни в полёте, ни на земле. 

Во время этой странной демонстрации своих достижений лицом ещё прозвучали не менее странные заявления. Причём речь толкнул не кто-нибудь, а исполнительный вице-президент по аэронавтике в «Lockheed Martin» Орландо Карвальо. Он и напустил туману, выдав фразу: «…я считаю, что Соединённые Штаты находятся на пороге гиперзвуковой революции». А ещё он добавил, что новый самолёт будет летать со скоростью 9 Махов «…быстрее, чем все, кроме нескольких, зенитно-ракетные комплексы большой дальности, которыми располагают противники Америки». Ага… быстрее, чем «не только лишь все». Где-то я уже это слышал. Этот Орландо часом не родственник этого… как его… впрочем, неважно. 

Журналисты – это вкрутую творческие натуры, поэтому они сразу бросились пересматривать фильм «Лучший стрелок: Маверик» и точно! Фантастический самолёт из этого кино под названием «Darkstar» был один-в-один похож на картинки, которые им показали ребята из «Lockheed Martin»:  

Дело начало приобретать ярко выраженные черты мистично-фантастического боевика. Припомнили даже то, что в 2013 году речь шла о создании беспилотного разведчика со скоростью всего в 6 Махов. Может быть манегер Орладно просто немного запутался в цифрах? Сейчас журналюги мучаются вопросом – а летал ли на самом деле этот самый прототип в 2023 году, как им вещали? И не является ли киношный «Darkstar» новоявленный частью программы NGAD? Сюжетная линия начала рвать границы официала… появились статьи, в которых будущему SR-72 прочили уже ударные функции. Совсем секретные фирмачи строили загадочные лица строго по Станиславскому. 

Однако не могу не заметить, что в этом «фэнтези» про «Darkstar» совсем не лишним будет мысленно поискать и чисто финансовую линию захватывающего сюжета. Достаточно вспомнить историю про то, что когда-то публикация данных про SR-71 буквально обрушила в десять раз стоимость спутниковой разведки. А фильм про «лучшего стрелка» оказал заметное влияние на призыв молодых людей в ВВС. В Пентагоне отлично умеют считать деньги, и сэшэашники очень любят повторять свои удачные трюки, пока не вляпаются в неприятности. 

В принципе возврат к чему-то типа «Чёрного дрозда» вполне объясним с военной точки зрения, если учесть некоторые особенности спутниковой разведки. Например то, что время пролёта спутника над заданным районом известно с точностью до секунд и к этому событию легко подготовиться тем или иным способом. То есть, что нужно – спрятать, а что-то другое, наоборот, показать. С гиперзвуковым беспилотным самолётом такие номера не проходят, потому что он может появиться с неожиданной стороны в неизвестное время. Его, конечно можно сбить, но информацию-то он передать успеет. Так что высоки шансы на то, что «Darkstar» в лице SR-72 – это может совсем не легенда… с одной стороны. 

Однако есть и другая сторона вопроса – чисто техническая. И на неё некоторые граждане сэшэании уже успели обратить внимание. Прикинем. Говорят, что заключён контракт на создание нового турбореактивного двигателя для будущего самолёта. Это значит, что его нет, но какие-то работы были произведены ранее. Не под «честное благородное» же деньги дали? Хотя… 

В качестве прототипа теоретически можно использовать уникальный двигатель «Pratt & Whitney» J58-P4, который стоял на SR-71. Однако тут нужно учесть, что скорость в 3 Маха – это не то же самое, что заявленная сейчас скорость в 9 Махов, да даже и заявленная ранее скорость в 6 Махов. Поэтому просто «масштабировать» двигатель не получится – трудится придётся очень всерьёз. Да и сама форма и конструкция самолёта – это большая проблема для сэшэашников, если учесть имеющийся факт их провала в проектировании боевых гиперзвуковых ракет. Вопрос-то простой на самом деле – а нужные специалисты у них сейчас найдутся? 

Рукамиводители из «Lockheed Martin» на публику изо всех сил излучают оптимизм с несокрушимой уверенностью по поводу грядущего успеха, но это ведь просто работа у них такая. Вопрос в том, что у них на самом деле имеется в активе, кроме громких заявлений? Они ведь ничего пока не показывали материального. Ещё манегер этой программы заявил, что скорость в 6 Махов является оптимальной для имеющихся у «Lockheed Martin» технологических возможностей. Серьёзно прозвучало. Ощущение такое, что эта машина уже стоит на заправке: 

Но вот прямая цитата от него: «гиперзвуковой самолёт в сочетании с гиперзвуковыми ракетами может проникнуть в закрытое воздушное пространство и нанести удар практически в любой точке континента менее чем за час». Красиво завернул, конечно, но так и хочется сказать ему, мол, ты сначала хотя бы ту самую гиперзвуковую ракету покажи… я уж не говорю про самолёт. Поэтому я не спешу с выводами – положение слишком мутное и вязкое, чтобы хлопать в ладоши или свистеть. Ждать осталось недолго – они ведь обещают взлететь в этом году. Так что может будет самолёт, а может он так и останется красивой картинкой: 

А может самолёт со скоростью в 9 Махов и появится вскоре, но не у сэшэашников… время от времени не только они о такой машине говорят. Например, китайцы относительно недавно похвалились своей новенькой аэродинамической трубой, которая как раз и предназначена для изучения гиперзвуковых аппаратов. А вот сэшэашники ничего такого не показывали. Это не значит, что они не могут построить гиперзвуковой самолёт, но это значит, что без такого инструмента им это сделать будет значительно труднее. Больше всех опыта в этом направлении у наших, но денег меньше всех, да и других забот сейчас хватает. Так что может мир «стоит на пороге», а может это просто сетевой мираж.