"Всё могло бы быть иначе" отрывок и продолжения

Они выбрали место – древнее, полуразрушенное капище Перуна на высоком, поросшем чахлой сосной берегу Волхова. Григорий, перед их уходом, с опаской, озираясь, упомянул его как точку «тонкого льда», где некогда бился пульс мира, а ныне лишь слабо мерцала агония связи между слоями реальности. Дорога к нему была долгой и унылой, пролегая мимо аккуратных пашен и таких же аккуратных, безликих деревень. Само место встречи с Вечностью выглядело жалко и обезврежено. Камни некогда грозного алтаря были сдвинуты и частично растащены на фундаменты бань. Священные дубы и березы вырублены, лишь пни, как гнилые зубы, торчали из земли, затянутой колючим бурьяном и репейником. Порядок восторжествовал даже здесь, превратив святыню в забытый пустырь. Лишь могучий, покрытый лишайниками валун с едва читаемыми, стертыми временем и людьми рунами хранил отголоски былой мощи. От него веяло не силой, а глубокой, немой скорбью.

— Здесь, — Настя подошла к валуну, положила ладонь на шершавый, холодный камень. Оберег вспыхнул чуть ярче – слабым, но упорным золотым отблеском, как последняя искра в остывающем очаге. — Завеса… тоньше. Чувствуется дрожь. Но… — Она сжала зубы, ее лицо исказилось от усилия. — Запечатана. Наглухо. Чувствуешь этот… мертвый замок? Как свинцовая печать на крышке гроба?