Мастер немецкой комической оперы

Густав Альберт Лорцинг родился 23 октября 1801 года в семье кожевника Иоганна Готлиба Лорцинга и его жены Шарлотты Софи, урождённой Зайдель. Родители были страстными любителями театра, и в один прекрасный день превратили свое хобби в профессию, основав в Берлине театральную труппу «Урания». Они  объездили почти все провинции Германии, выступая и как организаторы, и как актеры. Беспрестанная кочевая жизнь не дала возможности будущему композитору получить систематическое музыкальное образование, и он до конца своих дней оставался талантливым самоучкой.

В 1811 году семья переехала во Бреслау, поступила в местный театр. Летом 1813 года передвижной театр выступал в Бамберге, затем в Кобурге, Страсбурге, Баден-Бадене и Фрайбурге. С Фрайбургом связан и театральный дебют Альберта. В театральном здании «Корнхаус» на Соборной площади в антрактах во время выступления родительской труппы двенадцатилетний мальчик «под бурные аплодисменты» радовал публику комическими стихами. С юных лет тесно связанный с театром, Лорцинг выступает затем во многих детских ролях.

С 1817 года семья Лорцингов вошла в состав передвижной труппы Йозефа Деросси из Рейнской области. Выступления проходили по большей части в Ахене, но также в Бонне, Дюссельдорфе, Вуппертале и Кёльне. Шестнадцатилетний Лорцинг стал любимцем публики, исполняя роли деревенского парня, «юного влюблённого» и бонвивана. Он также выступал и как певец-тенор. Музыкальные, и особенно композиторские, навыки Альберт приобрел, обучаясь у берлинского композитора, музыкального педагога и директора певческой академии Карла Фридриха Рунгенхагена, у которого онодновременно пел в хоре .

30 января 1824 года Лорцинг женился на актрисе Регине Розине Алес. У пары было одиннадцать детей, шестеро из которых выжили. С осени 1826 года молодая чета Лорцингов состояла в придворном театре князя Леопольда II в Детмольде, гастролировавшего также в Мюнстере и Оснабрюке. В Детмольде Лорцинг среди прочего, сочинил ораторию «Вознесение Христа», премьера которой состоялась в Мюнстере - с успехом, но и с выговором от главы мюнстерского правительства, который высказался в том духе, что «ему знаком актёр Лорцинг, а о таком композиторе он никогда не слышал».

Богатый практический опыт, хорошее знание сцены, близкое знакомство с оперным репертуаром способствовали успешной деятельности Лорцинга как оперного композитора. В 1828 году он создает свою первую оперу «Али, паша Янины», поставленную в Кельне. В Детмольде Лорцинг свел знакомство с поэтом и драматургом Христианом Дитрихом Граббе, которого Гейне называл «подвыпившим Шекспиром». Правда, началось оно со столкновения Лорцинга с эксцентричным Граббе, но инцидент был быстро улажен. Лорцинг написал музыку к «Дон Жуану и Фаусту» – единственной драме Граббе, поставленной при его жизни. Сам он сыграл Дон Жуана, а его жена – Донну Анну. За этот спектакль Лорцинг получил во франкфуртской газете восторженную рецензию от анонимного автора, в которой «драма гениального поэта» была высоко оценена. Нет сомнений, что рецензентом выступил сам Граббе – в то время самопиар в форме рецензий был обычным делом.

3 ноября 1833 года молодые Лорцинги дебютировали в Городском театре Лейпцига, куда родители Лорцинга годом раньше поступили в составе труппы Фридриха Зебальда Рингельхардта. Здесь Альберт Лорцинг стал членом художественного клуба «Туннель под рекой Плейсе». С 1833 по 1838 год Лорцинг жил с семьёй в Лейпциге. Лорцинг пользовался огромной популярностью в лейпцигском ансамбле, особенно ярко блистая в комедиях Нестроя. Однако его склонность к импровизации и отступлениям от утвержденного сценария создавала ему проблемы с театральной полицией. Его первые комические оперы также столкнулись с трудностями в условиях лейпцигской цензуры. 

22 декабря 1837 года в Лейпциге состоялась премьера оперы «Царь и плотник» (на собственное либретто композитора по пьесе «Саардамский бургомистр, или Два Петра»). В 1698 году царь Пётр работает на верфи в Саардаме под именем Петра Михайлова. Одновременно с ним здесь же работает русский дезертир Пётр Иванов, влюблённый в племянницу бургомистра Марию. Проведав, что на верфи находится инкогнито русский царь, правительство присылает бургомистру приказ найти таинственного приезжего по имени Пётр. Подозрения чиновника падают не на настоящего царя, а на надоедливого ухажёра. Одновременно с этим царя ищут английский и французский посланник. Бедного дезертира опознают и чествуют как царя. Однако в финале узел распутывается, влюблённые сочетаются браком, а царь, заключив полезные договоры, убывает на родину усмирять стрельцов. Сам Лорцинг исполнил партию второго Петра  - Иванова. Когда опера через два года была поставлена в Берлине, она имела оглушительный успех, который ознаменовал прорыв в карьере композитора.  Оперу Лорцинга ставили во многих странах мира. В России сочинение о представителе династии Романовых было под цензурным запретом. Лишь 2 года спустя после революции 1905 года опера была впервые поставлена, и с тех пор ставилась многократно.

В 1844 году Лорцинг стал капельмейстером Лейпцигского городского театра. В апреле 1845 года ухудшение его здоровья стало поводом для отставки. Даже неоднократные публичные протесты не смогли предотвратить его увольнение. В открытом письме, подписанном почти всеми членами труппы, был выражен протест против решения магистрата.

 С 1845 по 1847 год Лорцинг служил капельмейстером в театре «Ан дер Вин». В 1846 году он создал комическую оперу «Оружейник» («Der Waffenschmied»), а в 1848 году — вдохновившись Мартовской революцией — написал текст и музыку для своей политической оперы «Регина», названной в честь его жены. Это произведение затрагивает тему рабочего движения, но также и осуждает самоубийственные методы террора. 

В 1849 году композитор написал сказку-сатиру на прусское милитаристское государство «Роланд Кнаппен или Долгожданное счастье», в которой рефреном звучит вопрос: «И это что, мировой порядок?»

В 1848 году Лорцинг был уволен с должности капельмейстера и, чтобы прокормить свою большую семью, был вынужден снова поступить актером. В 1850 году он стал дирижером в недавно открывшемся Городском театре Фридриха Вильгельма в Берлине.

20 января 1851 года во Франкфурте состоялась премьера одноактной комической оперы «Благородные дилетанты, или Репетиция оперы». В это время смертельно больной Лорцинг лежал в постели в своём родном Берлине. Он скончался на следующий день в возрасте 49 лет. Четыре дня спустя на берлинском Софийском кладбище среди прочих Лорцинга провожали Джакомо Мейербер, Генрих Дорн, Вильгельм Тауберт и Карл Фридрих Рунгенхаген, а также коллеги по театру. На могиле актерами Герцогского придворного театра Брауншвейга был установлен памятник.  

Лорцинг по преимуществу – оперный композитор. Широкую славу ему принесли прежде всего его комические оперы, пронизанные ярким народным юмором. Они отличаются искренним, непосредственным весельем, они сценичны, занимательны, их музыка изобилует легко запоминающимися мелодиями. Все это завоевало им популярность среди широких кругов слушателей. Лучшие из них— «Царь и плотник», «Оружейник» — до сих пор не сходят с репертуара музыкальных театров Европы.

Альбepт Лорцинг, ставивший перед собой задачу демократизации немецкой оперы, продолжал традиции старинного немецкого зингшпиля. Реалистически-бытовое содержание его опер свободно от фантастических элементов. Некоторые произведения написаны на сюжеты из жизни ремесленников и крестьян. Творчество композитора развивалось под влиянием В. А. Моцарта и К. М. Вебера, а также традиций немецкого зингшпиля, в первую очередь произведений И. Хиллера и К. Диттерсдорфа. Лорцинг использовал также опыт итальянской и французской комической оперы. Как правило, он выступал либреттистом собственных сочинений.

Кроме того, Лорцинг написал романтическую оперу «Ундина» (1845) — на сюжет новеллы Ф. Мотт-Фуке, переведенной В. А. Жуковским и использованной П. И. Чайковским для создания своей одноименной ранней оперы. В операх «Ганс Сакс» и «Сцены из жизни Моцарта» Лорцинг пропагандировал достижения национальной культуры. 

В ряде опер отразились прогрессивные взгляды композитора («Регина», «Браконьер»). 

Конечно, композитор в своем творчестве отнюдь не отличался новаторством, можно отметить и некоторую легковесность его созданий. Однако, музыка Альберта Лорцинга отличается изяществом и выразительностью мелодики, красотой лирических арий, частым использованием народно-песенных интонаций. В них нередко органически сочетаются лирика и юмор, буффонада, гротеск.  

На доме, где композитор жил в Вене, установлена мемориальная доска и рельеф, изображающий оружейника -  в память об одноименной опере, созданной здесь. В Берлине Лорцингу воздвигнут памятник работы Густава Эберляйна. Во многих городах Германии в честь Альберта Лорцинга названы улицы и площади.