Субботний отрывок

Присоединяюсь к бессрочному флэшмобу от Марики Вайд (https://author.today/post/690133). На этот раз момент у нас знаменательный: как раз на этой неделе я закончил "Грани чести". Соответственно, отрывок будет из их концовки. 

Для понимания контекста можно вспомнить сперва один из прошлых субботних отрывков (https://author.today/post/685881) где рассказывалось, что же случилось в Сизых Холмах. 

Драхен  затравленно огляделся, прекрасно понимая, что оказался в ловушке.  Бандиты Крикета вместе с паладинами уже замкнули кольцо, и бежать ему  было некуда.

Однако это не значило, что  он собирался сдаваться. Король взмахнул обеими руками, и  багряно-красная темная энергия закружилась вокруг них. Он взмыл на метр в  воздух, и волна колдовской силы поразила тех, кто был рядом, не делая  различий между бандитами Крикета, простыми зеваками и даже его  собственной гвардией.

— Он чернокнижник, — неверящим тоном пробормотал один из молодых братьев, — Он действительно чернокнижник!

С  полдюжины стрел угодили в поднявшегося над толпой короля, — но  кружившийся вокруг него вихрь колдовской силы принял их на себя,  попросту испарив на подлете. А между тем, черная магия пронизывала тела  людей, и те иссыхали подобно мумиям.

Утрата Камня Бедствий не мешала Драхену сохранить тень его силы.

— Мы должны прорваться к нему! — заявил все тот же молодой брат, поудобнее перехватывая клинок.

— Нельзя, — побледнев от страха, произнес мастер Миртон, немигающим взглядом глядя на колдуна.

—  Нельзя. Он контролирует слишком много колдовской силы. Если он выпустит  её из-под контроля… волна накроет весь город и несколько миль за его  пределами.

Подобно стреле сознание Эйтрины пронзило воспоминание. Как наяву она вновь переживала разрушение Сизых Холмов.

То, что может случиться сейчас, будет в сотни раз страшнее.

Из  ступора её вывело прикосновение руки Дейла. Прорвавшись к невесте,  разбойник заглянул ей в глаза. Он ничего не сказал, но один его взгляд  придал ей решимости, — и помог понять, что действительно важно.

— Выводите людей! — приказала паладинка, — Силой, если потребуется! Эвакуируйте город и отведите беженцев под защиту Рохура!

Паладины  Ордена Света, бандиты Крикета, волшебники Толседдской Академии и  немногочисленные сознательные горожане, — все действовали единым  фронтом, собирая и направляя паникующую толпу прочь из опасной зоны. К  сожалению, мало их было, слишком мало. И как бы они ни старались,  десятки и сотни людей становились добычей для темного колдовства  Драхена.

Багряно-красные щупальца  темной энергии все чаще пытались достать их, но к счастью, пока что  восьми паладинам удавалось отбивать их атаки с помощью священных  клинков. Пытались что-то сделать и Миртон с учениками, но видимого  эффекта их ритуалы не давали.

Поглотивший жизни сотен людей, Драхен был слишком силен.

— Времени почти не осталось! — воскликнул Крикет, — Мы должны отступать, пока нас самих не угрохали!

Эйтрина  оглянулась на него. Затем на площадь, ныне заполненную костями. На  торжествующую улыбку Драхена, окруженного алым вихрем колдовской силы.

И с тяжелым сердцем она кивнула:

— Вы правы. Нельзя спасти всех. Мы должны спасти тех, кто еще остался.

Разрубив световым клинком темное щупальце, она добавила:

— Отступайте. Мы с братьями выиграем столько времени, сколько сможем.

Все  это время Дейл поглядывал то на неё, то на Драхена. То опять на неё. То  опять на Драхена. Мучительные раздумья отражались на его лице.

И наконец, он решился:

— Крикет, подожди секунду. Эйт… поцелуй меня, пожалуйста.

Паладинка неверяще уставилась на него. Секунды две она не могла найти ответ на столь неуместное требование.

— Нашел время! — сказала наконец она.

Однако разбойник уже приобнял её за талию.

— Пожалуйста, — прошептал он, — В последний раз.

И  не дожидаясь ответа, впился губами в её губы. Этот его поцелуй был не  таким, как обычно: жадный, требовательный, он как будто должен был  добрать все то, чему больше не суждено было случиться. Эйтрина поняла  это. Как поняла и то, что её тело откликается на этот поцелуй, — как не  должно откликаться тело паладина.

А секундами позже поняла и что это значит.

— Дейл… Нет! — отчаянно крикнула она, — Не смей!

Дейл печально улыбнулся, отстраняясь, и украденная сила горела в его глазах.

— Это единственный шанс. Прости, Эйт.

— Не смей! Нет! Остановите его!

— Крикет, — приказал разбойник, — Не дай ей наделать глупостей.

Двое  громил заступили дорогу Эйтрине, не давая ей добраться до него,  помешать ему. А между тем, в руках Дейла засиял священный паладинский  клинок.

Оружие, способное разрушить темные чары.

—  Не смей, — повторяла, как молитву, Эйтрина, — Ты обещал мне! Ты обещал!  Ты обещал, что найдешь способ выкрутиться! Ты обещал, что останешься со  мной! Ты обещал, что женишься на мне!

На мгновение лицо разбойника тронула такая привычная кривая усмешка:

— Видимо, привычка мужчин нарушать обещание жениться перебивает даже мои принципы.

И с этими словами он двинулся навстречу Драхену — и своей судьбе.

(с) "Грани чести" https://author.today/work/453172