Танковое противостояние Пятой межзвёздной войны

Поскольку Пятая межзвёздная война была конфликтом двух человеческих государств за контроль над пригодными для жизни планетами, наземные сражения играли в ней едва ли не большую роль, чем космические. А в наземных сражениях несомненно важной оставалась роль бронетехники. Никакие механизированные боевые скафандры федерального десанта и императорской гвардии не смогли потеснить старые добрые танки с их позиций. 

К началу войны Старая Империя оставалась верна тысячелетней концепции универсального боевого танка, которая нашла своё безупречное воплощение в ОБТ "Завоеватель". Принятый на вооружение за три года до начала войны, он оказался столь удачен, что оставался в строю до самого её конца, лишь проходя модернизации. Можно отметить любопытную деталь - из-за постоянной востребованности "Завоевателей" во фронтовых частях почти не выпускалось других машин на его шасси. 

Куда интереснее обстояли дела в Земной Федерации. Федеральное военное руководство предприняло попытку, по сути, вернуться к ещё более древней идее "танковой триады". 

Роль тяжёлого танка брал на себя штурмовой танк гвардии "Рейтар". Огромную машину на четырёх блоках сдвоенных гусениц защищала не только толстейшая броня, но также многослойная динамическая защита и несколько дублирующихся комплексов активной обороны. Вооружение, состоящее из пушки гаубичного калибра, пусковой установки ракет малой дальности и целой батареи тяжёлых пулемётов делало "Рейтара" королём на поле боя, и даже в условиях городских сражений он оставался малоуязвим, что для танка уникально. Однако расходы на производство и снабжение "Рейтар" оказались заоблачными даже для федеральной экономики, а обслуживание в полевых условиях превратилось в ад для армейских техников. Очень скоро после начала войны производство штурмовых танков было свёрнуто. Оставшиеся в строю машины были выведены в резерв Генштаба и использовались буквально поштучно для усиления танковых атак на особо важных направлениях. 

Роль среднего танка должен был играть ОБТ "Кирасир". Этот танк успешно сочетал в себе надёжность и дешевизну в производстве, но вот боевые качества в списке его сильных сторон не значились. Тем не менее, в первые годы сокрушительных поражений именно простота производства, обслуживания и освоения экипажем сделали "Кирасира" главной бронированной машиной войск Федерации. Этот танк всю войну оставался главным конкурентом имперского "Завоевателя". Увы, в ходе модернизаций федеральные инженеры так и не сумели нащупать золотой середины - разные версии "Кирасира" либо уступали "Завоевателю" по ТТХ, либо сравнивались с ним, но получались дороже и сложнее. 

Наконец, замыкал "триаду" лёгкий ховертанк "Гусар". Стремительный, не зависящий от рельефа, он должен был обеспечивать разведку и фланговые маневры танковых полков. Стоимость "Гусара", правда, тоже оставляла желать лучшего - машина на гравитационной подушке и не могла быть простой и дешёвой. Однако в отличие от "Рейтара" ховертанк прижился на фронте - правда, использовали его там вовсе не так, как подразумевала довоенная доктрина. Чаще всего "Гусар", получивший от солдат прозвище "БТР-кабриолет", применялся для оперативной переброски пехоты десантом на броне с последующим обеспечением огневой поддержки. Тем более, что вооружённый электромагнитным орудием с одним типом боеприпасов (бронебойная болванка), "Гусар" остро нуждался в пехотном сопровождении, а ховерБТР имелись только у десантников. 

Отдельно в этой статье нельзя не упомянуть федеральный основной боевой танк "Страж". Эта машина выпускалась на протяжении почти века до войны, по старой концепции ОБТ. К началу Пятой межзвёздной "Стражи" были сняты с вооружения, но хранились на складах военного резерва в поистине бесчисленных количествах (и это не шутка - Федерация не могла вести точный учёт количества этих танков по ряду причин, по сей день неизвестно, сколько их вообще было выпущено). На второй год войны, когда регулярные части сухопутных войск Федерации были предельно обескровлены, "Стражей" вернули в строй. Старые ОБТ были плохи во всём, кроме одного - их не нужно было производить. Как и запчасти или комплекты обслуживания для них. "Стражи" стали "ко всем бочкам затычкой". Взводы и роты механизированного усиления дивизий народного ополчения, тыловые гарнизоны, части СПО, переориентированные в ударные полки, просто нуждающиеся в срочном пополнении техникой танковые подразделения - всюду старые танки находили применение. Некоторые заводы начали выпускать комплекты модернизации для "Стражей", включавшие в себя элементы активной защиты и новые системы наблюдения. А вот попытки заменить маломощный двигатель, слабое орудие и устаревшую электронику привели к росту цены танка, что нивелировало сам смысл его использования, так что модернизированные по такой схеме "Стражи" существовали в единичных количествах, и доверялись редким танковым асам народного ополчения. 

Разумеется, на доступном шасси этого ОБТ выпускалось множество специальных машин, от тягачей и БРЭМ до первого ягдпанцера Федерации, вооружённого длинноствольным рельсовым орудием. 

В целом можно сказать, что попытки Федерации отойти от концепции универсального танка привели к путанице и проблемам с логистикой, почти не дав преимуществ. Успешные действия федеральных танковых частей - в большей степени заслуга солдат и офицеров на фронте. Опыт войны привёл к тому, что по её завершении Федерация стала менее склонна к экспериментам в этой сфере. 

Среди иллюстраций к циклу есть только одна, на которой можно увидеть один из описанных танков. Это подбитый имперский "Завоеватель", на котором стоит снайпер агриппинского ополчения Марина Виванти с обложки сборника "Искры надежды".