"Железная дорога"

Мейтхем попрощался с коллегами, пообещав им всячески споспешествовать, буде им понадобится помощь со стороны центрального управления. Он убеждал себя не спешить. Девлин не сбежал за два года, с какой стати предполагать, что он скроется сейчас? А у Мейтхема нет прав производить задержание в Вальграме. Он должен удостовериться, что преступник на месте, и лишь потом телеграфировать Лангдону и запрашивать ордер на арест. Но какова ирония судьбы! Прибыв в Вальграм, он проделал такой крюк в поисках сообщника Коллума, а тот находился буквально в нескольких шагах от перрона. Стоило лишь сойти с поезда… Но получается, что первая версия – что в деле замешан сотрудник железной дороги – была правильной. Ошибкой было лишь то, что они проверяли только тех, кто проживал в столице, поскольку все убийства происходили в поездах, формировавшихся в Тримейне. А ведь сотрудники железнодорожных компаний имеют право бесплатного проезда по всей стране. Они могут пересаживаться с поезда на поезд, и это нигде не фиксируется, черт побери! Вот что следовало принять во внимание прежде всего. Но правильные мысли всегда приходят с опозданием.

Дождь продолжал сеяться, когда Мейтхем добрался до вокзала. Из-за этого очертания домов казались расплывчатыми, а гудки паровозов – приглушенными. Дежурный по станции объявлял в рупор, что через пять минут отбывает пассажирский поезд до Камби, а курьерский из Эрденона прибывает через полчаса. По платформе сновали пассажиры дневных поездов – коммивояжеры, дамы с детьми и горничными, нагруженные баулами жители деревень и предместий, которых за каким-то чертом понесло в город.