Гравитационный манёвр

Гравитационный манёвр - целенаправленное изменение траектории и скорости полёта космического аппарата под действием гравитационных полей небесных тел.

Чтобы осуществить гравитационный манёвр на торможение или на разгон космический аппарат сближается с достаточно массивным небесным телом (планетой или спутником планеты), обращающимся вокруг того же центра масс (звезды или планеты). Гравитация тела воздействует на аппарат, что позволяет изменить кинетическую энергию аппарата без дополнительных затрат топлива.

Виды манёвров:

Торможение:

Если сближение происходит с внутренней стороны орбиты небесного тела, скорость аппарата уменьшается:

Разгон:

Когда корабль подлетает с внешней стороны и выходит на орбиту небесного тела, его скорость увеличивается (эффект метания камня из пращи - «гравитационная праща»):

Наиболее эффективны гравитационные манёвры у планет-гигантов, но нередко используются манёвры у Венеры, Земли, Марса и даже Луны. Чем больше масса небесного тела, тем сильнее её гравитационное поле и тем большее ускорение или торможение может испытать объект, взаимодействующий с массивным телом.