"Призрак Двенадцатой ночи"

Начала выкладывать следующую новеллу - "Аркадия".

Добавлю, что и она, и "Правило Миранды", и написанный недавно, а потому не вошедший в опубликованную книгу рассказ "Роза и порох", составляют как бы единый цикл. Итак , шпионы и заговорщики, поэты и драматурги, монархи и комедианты. И немного магии...

Королева читает, как благородная воительница Партения под видом Рыцаря Гробницы вступает в безнадежный бой со злодеем Амфиалом, и через несколько страниц книга выпадает у нее из рук. Да простит ее дух сэра Филипа, это скучно. А может быть, дело в том, что королева не любит романов. О нет, она не чужда литературе. Понимает толк в стихах и сама недурно их пишет, и может быть, лучше чем недурно, втайне думает она. И это не говоря о театре. Театр всегда дарил ей истинное наслаждение. Она вспоминает, как играла в пьесе Филипа Сидни «Леди мая», первом его сочинении, которое он рискнул представить свету. Играла саму себя, молодую королеву, справедливую судью и воительницу, что защищала гонимую владычицу мая и наказывала злодея Тириона. Это воспоминание ведет за собой другое – о тех временах, когда она была полна сил и волна свершений несла ее вперед. И рядом были те, кого она могла счесть соратниками, и кто придал истинный блеск ее правлению: на поле брани, на морских просторах, в поэзии: Уолсингем, Сидни, Лестер, Спенсер. Ареопаг, как выразился бы Сидни. Так он назвал поэтическое общество, которое создал вместе с Эдмундом Спенсером.

Теперь их нет – кто скончался от ран, кто от болезней, кто от многих скорбей. Разве что Рэли остался из той славной плеяды, но и сэру Уолтеру она теперь полностью верить не может. То есть как капитану своей гвардии она ему верит, как человеку – нет.