Сборы юдобойца

Присоединяюсь к флешмобу  Мэлис

 https://author.today/post/715075

Итак, мой герой выбирает попутчиков:

Ясень поставил недопитую чарку и недовольно упёр глаза в присевшего напротив:

— Чего тебе?

— Князь велел тебя сыскать.

— Я вашему князю не гридень, — нехотя возразил детина.

— Пойдём, мил человек! — Попытался вразумить княжий слуга. — Без тебя не справиться.

— А мне что за печаль?

Мешкать в этих краях не собирался. Звал князь суздальский по срочному делу, поговаривали, что пропала младшая дочь. Юдобойцем Ясень был всего пару лет, но на счету уже были усмирения леших, истребления пары волколаков и прочей нечисти. Брал звонкой монетой, но, когда жертвами нападения становились дети и бабы, за дело брался не торгуясь. Тут же, было вообще неясно, чьи это козни: выкупа никто не требовал, следов умыкания прямо из сада — не нашли.

— Вчера пропал княжич с охраной, — тоскливый взгляд, — Совсем дитя!

«А, вот это, уже лыко в строку!», — среди бурелома раздумий сего дня, наконец, обнаружилась тропинку. — «Эти пропажи, точно, связаны».

— Лады! — Ясень решительно встал. — Идём.

Не хотелось для князя Гдова стараться не из-за неприязни, а потому что отказала ему Аксинья, дочь местного кузнеца, видная красавица. Оттого и бывал в этих краях, только проездом. Однако, придётся. Так что, отвязав Гнедика от коновязи, вскочил в седло и последовал за гриднем шагом. Жеребец недовольно фыркал, как же, оторвали от овса, но, покорно шёл, ибо знал, что хозяин просто так ничего не делает.

У княжьего терема Ясень соскочил с коня, бросил поводья отроку-конюху и взбежал по ступеням. Пропустили без вопросов. Ждали. Сам князь сидел у окна, подперев голову руками. Под напускной мрачностью просвечивало отчаяние:

— Будь здрав, княже! — коротко поклонился.

— И ты, будь здрав, Ясень Ставрович!

— Знаю твою беду! — без обиняков заговорил юдобоец. — Нужны будут вои сам-три мне в помощь и провианта кой-какого.

— Всё будет! — пронзительный взгляд. — Когда выйдешь?

— Отобедаю, гляну сотоварищей и отправимся.

Не успели они с князем щей, да жареных уток отведать, как позвали во двор. Выйдя на крыльцо, Ясень увидел двух гномов и эльфа. Подойдя к ним, молвил:

— Как звать вас?

Рассмаривая лица и снаряжение, два раза сморгнул, не двоится ли.

— Обсидиан, — ответил первый близнец.

— Шпат, — изрёк второй.

— Ёлка, — огорошил эльф.

— Так, ты девица? — рассердился Ясень.

— Ну и что? — дерзкий взгляд. — Я и следы ведаю, и места эти знаю, из лука могу.

Ясень нахмурился:

— Докажи!

— Куда стрелять?

— На берёзе бабочку видишь?

Неуловимо плавными движениями Ёлка извлекла стрелу, приладила на тетиву и, быстро наведя лук, выстрелила. Послали отрока.

— А вы чем удивите? — обратился Ясень к гномам.

Шпат вытащил из-за пояса молот, подойдя к огромному камню возле частокола, шарахнул. Валун распался на половинки, осколки воткнулись в дубовые брёвна. Обсидиан ударил по десятивершковой колоде, коих множество во дворе стояло для сидения. Та ушла в утоптанную землю, как гвоздь.

— Впечатляет, — кивнул юдобоец.

Тем временем вернулся мальчонка со стрелой, на наконечнике — роскошный махаон. Убирая стрелу в колчан, эльфийка вопросительно глянула на Ясеня.

— По коням! — был ответ.

Не успело солнышко пройти и четверти окоёма, а ватага Ясеня была уже осьми верстах от Лещинска.