Название рассказа: «Дар оленёнка»
Автор: Александр Кондратов
- - -
Тишина в осеннем лесу была особенной — густой, хрустальной, наполненной запахом мха и прелых листьев. Старый охотник Иван ступал бесшумно, привыкшими к тайге ногами обходя хворост. Его ружье, вылизанное до блеска, лежало в руке не как орудие смерти, а как естественное продолжение этой тишины, этой вековой гармонии. Он пришел за добычей, но в первую очередь он пришел в свой лес, в свой храм.
- - -
И вот храм явил ему свое чудо.
- - -
На поляне, залитой косым золотым светом, стоял олененок. Он был так мал, что, казалось, одно дуновение ветра могло его опрокинуть. Его шкурка, цвета рыжего осеннего папоротника, дымилась в лучах заката. Но главным были его глаза — огромные, влажные, темные, как лесные озера. В них не было ни капли страха, лишь бездонное, доверчивое любопытство.
- - -
Олененок, услышав шорох, не бросился бежать. Он повернул к Ивану свою изящную головку, увенчанную крошечными, бархатистыми бугорками будущих рогов, и сделал неуверенный шаг навстречу. Он, казалось, спрашивал: «Ты кто? Ты тоже часть этого леса?»
- - -
Палец Ивана привычным движением лег на холодную сталь спускового крючка. Мускулы сами собой напряглись, отрабатывая доведенный до автоматизма ритуал. Но сигнал из мозга не поступал. Внутри него что-то перевернулось и замерло.
- - -
Он смотрел на это хрупкое, дышащее жизнью существо, на игру света в его глазах, на трепетную тень длинных ресниц. Он видел не просто дичь. Он видел саму юность леса, его беззащитную и величественную красоту. В эту секунду олененок был не целью, а живой иконой, явлением той самой необъяснимой силы, что заставляет мир существовать.
- - -
Перед ним промелькнула вся его жизнь — десятки подстреленных зверей, необходимость пропитания, суровый закон тайги. Но в этот миг все эти доводы рассыпались в прах перед одним-единственным: нельзя.
- - -
Нельзя разрушать такую совершенную красоту. Нельзя гасить этот свет. Нельзя вносить диссонанс выстрела в симфонию заката.
- - -
Олененок, постояв еще мгновение, мягко фыркнул и грациозным прыжком скрылся в чаще. Золотая поляна опустела.
- - -
Иван не двигался. Рука его сама разжалась, и ружье мягко опустилось на мох. Он не чувствовал досады или разочарования. Вместо этого его охватило странное, давно забытое чувство — очищающего покоя. Он не убил олененка, но победил в себе что-то темное и необходимое. Он поступил не по закону тайги, а по какому-то иному, высшему закону, который всегда жил в нем, но был заглушён привычкой.
- - -
Он поднял ружье и, повернувшись, пошел прочь из леса. Спина его, всегда прямая, сейчас была чуть согнута не от тяжести лет, а от груза невысказанной благодарности. Он уходил без добычи, но с чем-то гораздо более ценным — с тихим чудом в душе, подаренным рыжим олененком с глазами, как лесные озера.
- - -
(P.S. Этот и другие мои мини-рассказы читайте в моих Сборниках мини-рассказов I и II Томов: https://author.today/u/kondratov2a)