Сложно быть правителем, часть 2

Я подошел ближе. Копали уже несколько дней и приблизительно на половине участка грунт уже был снят минимум на полметра — как мне показалось издалека. Расчет же был такой, что один человек за два часа способен вывернуть куб земли. Следовательно, четыре куба, максимум — пять, за один день. Тридцать человек, если ставить идеальные условия, могли бы сделать сто пятьдесят кубометров и тогда за сто дней они бы вынули пятнадцать тысяч кубических метров грунта. За шестьдесят-семьдесят, то есть, примерно за два месяца, они должны были прокопать канал длиной в двести метров.

С учетом того, что землю требовалось вывозить, скорость падала на треть. Подгонять сюда лошадей уже не было физической возможности. Все скакуны, какие имелись в Рассвете, были распределены настолько, что лишь пара человек могла получить их вне очереди. Поэтому землю грузили в телеги и отправляли из канала прочь. В любом случае, за лето при определенном усердии можно было прокопать эти несчастные пять километров. Двадцать пять участков по двести метров.

Фактически шансы были невысокими, но всегда можно было выторговать еще несколько лошадей, которые смогут увозить землю, не расходуя людские силы. Посевная уже прошла, но требовалось отстроить новую деревню, да и на сам канал требовались бревна на временные укрепления.

Кроме того, дальние расстояния, как-то поездки в Заречье, также серьезно занимали этот бесценный ресурс. Чтобы прояснить, как идут дела, я отправился к парням, что сидели в тени.

— Бавлер, — сказал один, но все дружно склонили головы. Пленные.

— Как себя чувствуете? — спросил я, даже не положив ладони на рукоять меча. Не хотелось их пугать, как и показывать, что от пленных, даже после серьезной речи, я все равно жду подвоха.

— Не жалуемся, — продолжил все тот же парень, крепкий на вид, но невысокий ростом.

— Хорошо, — кратко ответил я. — Вас всех опросили перед тем, как отправить письмо в Мордин?

— Да, — кивнули уже несколько человек.

— Значит, ваши родные знают, что вы в порядке, — я выдохнул. Наверно, сюда следовало бы взять Леверопа. — Тяжело копать?

— Не очень, — взял слово другой, светловолосый с широким носом. — Земля мягкая по большей части. Есть только вот один кусок глины, пласт. Мы его пока обошли, — он показал в ту сторону, где сейчас работали обе бригады. — Там, где канал слегка сужается.

— Возможно, старое русло Нируды, — пожал плечами еще один. — Всякого видел.

— Сходите в Валем, найдите Маринека, — попросил я. — Они вам помогут избавиться от этой глины, пока она не высохла на солнце.

Парни согласно кивнули. Я еще раз посмотрел на отвалы земли, которые росли у меня на глазах. По доске, что вела в низ канала, на самое его дно — пока что лишь на полметра от уровня земли — выкатывалась телега, уходила в сторону, на отвал — и работник ссыпал землю.

Я представил описанную Ореком конструкцию и пожалел, что нам не удалось ее реализовать. Все же, колесо, которое под воздействием простых сил могло бы копать и отбрасывать землю в значительных объемах, выглядело бы внушительно.

Затем я задал еще несколько несложных вопросов, которые по большому счету ничего не значили — я и так знал на них ответы: людей кормили, никто не обижал, да и местные вроде как понимали, что это пленные и у них тяжелый труд, а потому ничего дурного в голове против них не держали.

— Домой хочется? — задал я провокационный вопрос.

— К родным — да, — ответ прозвучал почти сразу же — говорившему не пришлось над ним думать. — К друзьям, к родным, — повторил он. — Где они — там и дом.

— Так что же ты предлагаешь? — уточнил я, сдерживая улыбку. — Прийти к твоей деревне и объявить ее территорией Рассвета? Или переселить твою семью и друзей сюда? Или, — продолжил я без тени угрозы в голосе, — вернуть тебя туда?

— Мне все равно, где жить, — продолжил парень, того же возраста, что и светловолосый, но видом чуть более уставший. Я не сомневался, что они ровесники, только светлый меньше времени провел на войне. — Лишь бы в мире. А мир не бывает вечным.

— Тут ты прав, — не стал спорить я, хотя еще год назад я бы взялся доказывать обратное. — Поэтому, когда настанет время, ты сам решить, как тебе поступить.

Затем я попрощался и отправился обратно. Дел было еще много, а времени слишком мало, чтобы тратить его на людей, что разинули рот после моих слов.

— Письмо, Бавлер, — Иерипон встретил меня буквально возле дверей дома.

— Мне? — уточнил я зачем-то. Едва ли старик-Отшельник стал бы дожидаться меня, чтобы передать письмо, предназначенное кому-то другому.

Сверток, перемотанный грубой нитью и соединенный печатью из воска, выглядел для меня совершенно чужеродным. Слишком редко я получал такие официальные письма. К тому же, после смерти Миолина в Пакшене едва ли появился новый правитель, а то, что Мордин запросит пощады, я и не ждал.

И все же, после перераспределения сил, когда все три Крали двинулись на северо-западные деревни Мордина, любое непредсказуемое событие внезапно получило ненулевую вероятность.

— Из Пакшена. Из столицы, — ответил Иерипон. На его все еще непривычно бритом лице повисло серьезное выражение.

— Что оно может значить… — пробормотал я больше сам для себя, пока разматывал шнурок, чтобы ознакомиться с содержанием письма.

На самом деле, я ожидал угроз и провокаций, ядовитого порошка или даже живого скорпиона, если они водились в этих местах. Но внутри письма были только буквы, сложенные в ровные слова, написанные от руки.

Ознакомившись с содержанием, я стоял, не шевелясь. Звучало очередной ловушкой, ловко вписанной в середину текста.

— Приглашают в Пакшен, — чуть не подавившись, сообщил я Иерипону. — В случае «неприезда» обещают «страшные последствия». В том числе и за то, что случилось с Севолапом.

https://author.today/reader/431035