"Идеальный мир" Ч.6: Вассалы и миноры_2

Гвинейская Федерация: Берег Слоновой Кости, Золота и Душ

На картах мира побережье Гвинейского залива обозначено тем же светло-зеленым цветом, что и Марокко или Бразилия. Но если те — вассалы, то Гвинейская Федерация — это, по сути, конгломерат рабовладельческих факторий, одетых в яркие, экзотические одежды древних царств. Это темное, бьющееся сердце колониальной экономики Англо-Голландской империи, источник дешевых ресурсов и, что более важно, — живого товара, душ, которые веками питали плантации Нового Света.

История и Политическое Устройство: Управляемый Хаос

После установления полного господства, англо-голландцы не стали создавать здесь единую колонию. Вместо этого они применили свою излюбленную тактику «разделяй и властвуй», но довели ее до совершенства. Они сохранили все древние царства и племенные союзы народов йоруба, игбо, фон, ашанти, создав из них «Федерацию Королей-Торговцев».

Это лоскутное одеяло из десятков крупных и мелких государств, постоянно враждующих друг с другом за землю, ресурсы и благосклонность белых хозяев. Во главе каждого стоят местные династии — обы, алаафины, ахосу. Это коррумпированные, часто невероятно жестокие, но обладающие нешуточной деловой хваткой правители. Они лицемерны, произносят речи о величии своих предков, но абсолютно покорны англо-голландскому резиденту, чей офис в Лагосе является настоящей столицей Федерации.

Среди них, как «первое среди равных», выделяется Королевство Дагомея. Его правитель, ахосу, традиционно считается спикером Федерации и представляет ее интересы (а на деле — интересы Лондона) перед внешним миром. Причина такого статуса проста: Дагомея исторически была самым эффективным и безжалостным поставщиком рабов, и ее элита сохранила свои деловые навыки и инфраструктуру.

Экономика: Нефть, Кокосы и Контракты

Экономика Федерации стоит на трех китах:

1.Природные ресурсы: Дельта реки Нигер оказалась богата нефтью, разработкой которой занимается «Грим Фиш», щедро делясь частью прибыли с местными царьками. Побережье усеяно плантациями кокосовых пальм, какао-бобов и каучуковых деревьев.

2.Торговые пошлины: Крупные порты, такие как Лагос, Аккра, Котону, контролируются местными правителями, которые взимают огромные пошлины со всех проходящих судов. Это их главный источник легального дохода.

3.Торговля людьми: Хоть официально рабство и отменено, «вербовка контрактов» продолжается. Сейчас ее объемы не так велики, как в прошлом, из-за естественного прироста населения в Новом Свете. Но спрос на «свежую кровь» все еще есть. Местные царьки ведут друг с другом мелкие войны, захватывая пленных, которых затем продают вербовщикам из «Дер Гротсланг» или напрямую плантаторским семьям. Для них это просто бизнес, такой же, как торговля пальмовым маслом.

Религия и Культура: Источник Темной Силы

Религиозная картина здесь крайне пестрая. Часть царьков, особенно в крупных портовых городах, приняла англиканство или реформатство. Но это христианство — лишь тонкая позолота, удобная для общения с белыми хозяевами. Под ней кипит истинная, первобытная вера.

Большинство населения, включая и многих правителей, продолжают поклоняться своим предкам и древним богам. Водун (Вуду) в Дагомее, пантеон Ориша у йоруба — эти культы не просто живы, они являются основой власти. Ахосу Дагомеи является не только королем, но и верховным жрецом. Его власть держится не столько на армии, сколько на страхе перед его колдовской силой.

Эти святыни имеют колоссальное значение и для миллионов «контрактников» в Новом Свете. Для них Дагомея, Нигерия — это не просто земля предков. Это их Африканская Гвинея, мифический мир, где обитают духи-Лоа. Связь с этой землей – духовная пуповина, которая питает их веру.

Плантаторы и колониальная администрация в Америке прекрасно это понимают. Они вынуждены с этим считаться. Периодически они даже спонсируют паломничества жрецов Вуду из Америки в Дагомею, чтобы «подзарядить» их магическую силу и тем самым обеспечить покорность и стабильность среди «контрактников» на плантациях. Это циничный, но эффективный метод контроля. Для царьков Дагомеи это еще одна статья дохода и способ влиять на дела за океаном. Таким образом, Гвинейская Федерация экспортирует не только тела, но и богов, создавая темную, мистическую связь, словно паук Ананси плетущий свою паутину между Африкой и Новым Светом.

Персонажи Гвинейской Федерации: Короли, Жрицы, Шпионы и Тени

Дагомея: Сердце Тьмы

·Ахосу (Король) Гезо IV: Правитель Дагомеи и негласный глава Федерации. Прямой потомок династии, веками торговавшей рабами. Гезо — это пугающее сочетание древнего африканского монарха и выпускника бизнес-школы в Манчестере. Днем он в безупречном костюме от «Армани» обсуждает по видеосвязи с представителями «Грим Фиш» фьючерсы на нефть. Ночью, облаченный в шкуры и ритуальные ожерелья, он лично приносит в жертву быка духам-Лоа в своем дворце в Абомее. Он циничен, безжалостен, невероятно богат и умен. Он знает, что его власть — это иллюзия, подаренная Лондоном, и он выжимает из этой иллюзии все до последней капли, упиваясь роскошью и страхом, который он внушает.

·Высшая Жрица Агбоджи: Самая влиятельная женщина в Дагомее после самого короля. Это не титул, а звание. Она — глава культа Водун и командир «Мино» – Дагомейских Амазонок. Старая, иссохшая женщина с глазами, которые, кажется, видят сквозь плоть в самую душу. Она помнит истории, которые передавались из уст в уста со времен работорговли. Для нее англо-голландцы — не хозяева, а просто еще одна временная напасть. Ее истинная верность принадлежит духам и древним традициям. Она лично отбирает девочек для корпуса амазонок и проводит их кровавые ритуалы посвящения.

·«Мино» – Дагомейские Амазонки XXI века: Это не просто телохранительницы короля. Это элитный спецназ, внушающий ужас всей Федерации. Их набирают из самых сильных и яростных девушек со всех царств, а иногда и похищают из соседних, не входящих в Федерацию, племен. Они проходят жесточайшую тренировку, где их учат не только владению мачете и автоматом, но и основам партизанской войны и контртерроризма. Они вооружены новейшим оружием Триединой Империи, купленным на черном рынке, и их тела покрыты ритуальными шрамами, которые, по поверьям, защищают их от пуль. Они фанатично преданы королю Гезо и своей жрице. Именно они совершают самые грязные набеги за «контрактниками» и подавляют любые ростки недовольства в Федерации.

·Леди Изабелла Ван Дейк: Главная наложница и «любимая жена» короля Гезо. Высокая, платиновая блондинка с фигурой супермодели и холодными, расчетливыми глазами. Она – «подарок» от одного из директоров «Дер Гротсланг». Официально – чтобы скрепить деловой союз. Неофициально – она самый ценный актив имперской разведки в регионе. Она спит с королем, разделяет его ложе, слушает его пьяные откровения и передает каждое слово своему куратору через нейро-имплант, спрятанный в одном из ее зубов. Гезо думает, что владеет прекрасной белой куклой. На деле, эта кукла держит его на поводке, куда более коротком, чем тот, на котором его держит Лондон.

·Илара Монтенейру: Вторая жена Гезо, главная соперница Изабеллы. Она была дочерью черной «контрактницы» с сахарных плантаций и одного из самых богатых бразильских плантаторов. Он взял ее мать силой, а когда родилась дочь невероятной красоты, оставил ее в своем доме в качестве экзотической игрушки. Илара выросла в необыкновенно красивую женщину:высокая, с телом богини плодородия – огромной, упругой грудью, тонкой талией и пышными, тяжелыми бедрами. Ее кожа была цвета кофе с молоком, а глаза – невозможного, золотистого, кошачьего цвета. Когда Илара сбежала с плантации, она стала королевой ночных клубов Рио-де-Жанейро, с оздательницей и главной жрицей нового музыкального стиля – «Данса-ди-Санги» (Танец Крови). Это была яростная, пульсирующая смесь бразильской самбы, ритуальных барабанов кандомбле и речитатива, полного гнева и проклятий.

 Также Илара была тайной жрицей Мамы Зури, Прекрасной Матери. Это  было синкретическое божество, рожденное из слияния Девы Марии, африканской богини Йемайи и духа первой рабыни, убитой за неповиновение.  Илара также была вербовщиком и казначеем «Детей Красной Ночи» в Бразилии. Ее концерты были прикрытием для сбора денег и передачи сообщений. Однако со временем она стала привлекать слишком много внимания властей - и вскоре сбежала в Дагомею, где очаровала  короля Гезо. Ее вражда с Изабеллой - не обычное женское соперничество, но борьба за выбор пути для Дагомеи и душу самого короля Гезо: если Изабелла стремится удержать его в орбите влияния своих хозяев и в целом Империи, то Илара пытаееся склонить его на кровавый и жестокий путь «Детей Красной Ночи».

Царства Йоруба и Игбо: Конкуренты и Жертвы

·Алаафин (Король) Адебайо II: Правитель крупнейшего царства Йоруба со столицей в Ойо. Главный конкурент Гезо за влияние в Федерации. Адебайо – хитрый старый лис, который пытается вести свою игру, заключая тайные сделки с корпорациями, конкурирующими с «Дер Гротсланг», и даже с агентами Триединой Империи. Он принял христианство, построил в своей столице огромный англиканский собор и отправил своих детей учиться в Англию. Но в подвалах его дворца все еще находится тайное святилище Шанго, бога грома, где его жрецы приносят в жертву баранов, прося о победе над Дагомеей.

·«Пророк» Чиди: Лидер сепаратистского движения в землях Игбо. Этот регион, богатый нефтью, получает от ее продажи лишь крохи, которые оседают в карманах царьков и англо-голландских корпораций. Чиди, бывший инженер «Грим Фиш», ушел в подполье и, смешав христианство с местными верованиями, создал «Армию Духа Реки». Он проповедует, что нефть – это проклятая кровь земли, а иностранцы и их марионетки-короли – демоны. Его бойцы-фанатики совершают дерзкие диверсии на нефтепроводах и буровых вышках, становясь главной головной болью для имперской администрации.

Белые Хозяева: Кукловоды и Торговцы

·Сэр Реджинальд Крофт: Главный Резидент Ее Величества в Гвинейской Федерации. Циничный, усталый аристократ, который ненавидит эту жаркую, дикую страну и мечтает о пенсии в своем поместье в Суссексе. Он правит Федерацией из своего кондиционированного офиса в Лагосе, практически не покидая его. Его метод – стравливать царьков друг с другом, поддерживая постоянное напряжение. Он закрывает глаза на их войны, на торговлю людьми, на кровавые ритуалы, пока нефть течет, а «контракты» поставляются. Для него все местные жители – дикари, и чем больше они убивают друг друга, тем меньше у него проблем.

·Ян «Борода» Петерсен: Независимый торговец. Авантюрист. Контрабандист. Бывший наемник, который нашел свою золотую жилу в Гвинее. Официально он поставляет корпорациям древесину и какао. Неофициально – он главный поставщик оружия для всех мелких войн, которые здесь ведутся. Он продает автоматы дагомейским амазонкам, мины – людям Алаафина Адебайо, и взрывчатку – «Пророку» Чиди. Он друг для всех и ни для кого. Единственная его верность – это верность прибыли. Он – воплощение серой, аморальной зоны, которая и является истинной сутью этой земли.