Семь смертей, семь гостей

Давно отложила три книги Стюарта Тертона, но никак не получалось добраться. Ура, свершилось.

Роман «Семь смертей Эвелины Хардкасл» затянул именно тем, что многих отпугнет. С одной стороны, это классический герметичный детектив в стиле Агаты Кристи, с другой стороны, это мистика, временная петля и мозаичность впечатлений. 

Гости собрались в загородном имении семьи Хардкасл. В разгар праздника убивают наследницу, старшую дочь Эвелину. Начинается чертовщина: главный герой (Айден Слоун) неоднократно проживает этот день, но каждый раз попадает в тело другого человека. Так он получает фрагменты знания о событиях и мотивах персонажей. Задача Слоуна — раскрыть убийство Эвелины до конца цикла из 8 перерождений. 

Немного о персонажах. Айден Слоун — настойчивый и проницательный человек, который упорно пытается раскрыть тайну убийства Эвелины. Выяснится, что он это делал неоднократно. Он гибко приспосабливается к чужим телам и ситуациям. Айден должен отомстить за погибшую сестру. К концу повествования он научится прощать и принимать других.

Служанка Анна — союзница Айдена. От нее мы вместе с главным героем узнаем о Хардкаслах, их гостях. К финалу из таинственной незнакомки возникает женщина, искупившая свою вину. Благодаря Слоуну ей позволяют покинуть Блэкхит и начать новую жизнь, несмотря на темное прошлое.

Эвелина Хардкасл проходит путь от жертвы до убийцы, когда постепенно раскрывается ее жестокость и мастерство манипуляции людьми. 

В Блэкхите, как в любом порядочном английском поместье, шкафы ломятся от скелетов.

Недостатки продолжают достоинства. Временные скачки и смена персонажей сильно затрудняют концентрацию на запутанных событиях. Хотелось взять карандаш и рисовать схемы, чтобы не потерять мысль автора. Существует нелогичность поступков, которую Тертон пытается объяснить необходимостью не повлиять цепь событий, а потом сам же и нарушает. Мелькание персонажей, затянутые описания, множество подробностей — многим можно было бы пренебречь. 

Финал неоднозначен. Мне хотелось бы увидеть более правдоподобное завершение истории, но это не мой выбор. На мой взгляд, автор дает фантастическое объяснение событиям, потому что не до конца продумал завершение сюжета. Оправдываю его: это дебютная книга Тертона.

Не знаю, как другие, но я оторваться не могла. Распутать хитросплетения взаимоотношений, отличить правду ото лжи во временной петле непросто. Читать (или слушать) придется очень внимательно. Неожиданно для меня разгадка оказалась не такой уж важной. 

Во время чтения представляла серое небо, мрачный осенний лес с облетевшими листьями (черно-желтая графика), запах прелой листвы, темное зеркало озера. Мрачное английское поместье в духе нашего старого фильма «Чисто английское убийство». Нестандартный финал. Споткнулась на смутном чувстве узнавания.

Во второй половине 1990-х существовала компьютерная игра «Седьмой гость». Как в романе Тертона, действие происходило в викторианском особняке, гости разгадывали головоломки, чтобы выбраться на свободу. Тоже своеобразный герметичный детектив с великолепной (на тот момент) графикой и музыкой. И в «Семи смертях…», и в «Седьмом госте» царит мистика, мозаичность восприятия в замкнутом пространстве. Сюжеты объединяют ужасающая тайна и цифра «7».

Не стоит читать, если вы ищете легкое чтение, не любите сложные задачи, не стремитесь анализировать детали. «Семь смертей Эвелины Хардкасл» увлекательна, но по большому счету это не детектив, фантастика или готика, а сплав трех направлений. Если открываете ее, настройтесь на сложное чтение.