Слоны это не только ценный...

Набрался силы воли и продолжил выкладку продолжений «Александр Психарх» про создателя самого крутого геополитического проекта вселенной. В матче, который состоялся при Гавгамелах, персы решили пойти не только лошадью, притом в двух вариантах, колесницами с косами и конницей, но и слонами. Правда, есть закавыка, в числе армии Дария Кодомана они указаны, а вот чем себя проявили — нет. Чем занимались? Вот на этот вопрос я и даю ответ в книге. ;)

Ариобарзан стоял в эпицентре рукотворного чуда — живого, дышащего укрепрайона, который он возвел посреди плоской, как блюдо, месопотамской равнины. Его «крепость» была выстроена не из камня и извести, а из плоти и воли и древней магии. И она была безупречна.

Её стенами служили пятнадцать индийских слонов. Эти исполинские серые башни, казалось, были не животными, а ожившими курганами, частью самого ландшафта. Их кожа, толщиной в палец воина, была похожа на старую, потрескавшуюся от зноя глину, испещренную паутиной белых шрамов. Сегодня её покрывала боевая раскраска: охристые зигзаги, алые круги вокруг глаз, призванные устрашить врага и пробудить в самих гигантах боевую ярость. От них исходил густой, сладковато-кислый запах — смесь пота, пыли и масла, которым натирали их шкуру для защиты от солнца и насекомых. Они переступали с ноги на ногу, их могучие столбы-ноги поднимали облачка пыли, а бивни с бронзовыми наконечниками, мерно покачивались в такт дыханию. Время от времени кто-то из них поднимал хобот и издавал низкий, трубный звук, похожий на раскат грома, рождающийся прямо из-под земли. Этот звук пробирал до костей, он был голосом самой Азии — древней, необъятной и чуждой.

На спинах каждого исполина качалась легкая, но прочная башенка — «ховда», сплетенная из гибкого бамбука и обтянутая воловьей кожей, вываренной до твердости дерева. Внутри, по двое с каждого борта, сидели лучники. Это были не персы, а темнокожие воины из индийских сатрапий, почти не одетые, если не считать набедренные повязки. Они были вооружены короткими тугими луками. Их лица, неподвижные и сосредоточенные, были обрамлены черными бородами. Пальцы с намертво вбитой в кожу мозолью лежали на тетиве, а в колчанах у пояса торчали короткие, толстые стрелы с тяжелыми наконечниками, способными пробить даже хороший панцирь с этой высоты.

Но слоны были лишь каркасом, живыми бастионами. Пространство между этими ходячими крепостями заполняла пехота, сомкнувшаяся в единую, непробиваемую стену щитов и копий. В первых рядах стояли отборные персидские «кардаки». Их большие, в рост человека, плетеные щиты-спары, обтянутые плотной кожей образовали первую линию обороны. Из-за её верхнего края торчали длинные, тяжелые копья. За ними, во втором ряду, теснились марды — свирепые горцы с севера. Их лица, обветренные дочерна, скрывали густые бороды, а на головах красовались высокие остроконечные шапки из меха лисицы или волка. Их доспехи — чешуйчатые панцири, нашитые на кожаную основу, — звенели при каждом движении. В руках они сжимали секиры и короткие метательные копья. Их глаза, узкие и колкие, как у горных орлов, зорко следили за горизонтом.

Читать бесплатно «Александр Психарх»