Алексей Евгеньевич. Свободный вдох.

Раз в месяц кавалер Помидор обходил деревенские дома и заставлял крестьян глубоко дышать в его присутствии. По очереди он измерял у них объем груди после вдоха и выдоха, затем производил подсчет и устанавливал, какая сумма причитается с каждого потребителя воздуха.

Джанни Родари. "Приключения Чипполино".

Нельзя сказать, что идея налога на воздух о котором говорится в рассказе Алексея Евгеньевича "Свободный вдох" отличается оригинальностью. Подобный налог неоднократно описан в литературе. Из одного из таких произведений взят эпиграф к данному отзыву.

Обычно налог на воздух вводится автором в канву сюжета если действие происходит в локации, где пригодный для дыхания воздух является ограниченным ресурсом. Например у Хайнлайна в "Луна - суровая хозяйка" или Лукьяненко в "Танцы на снегу".

Но бывает, что плата за воздух устанавливается и в случае когда дефицита воздуха не существует, в этом случае налог устанавливается предельно жестокой властью. Именно такое общество, управляемое корпорациями описано в рассказе.

Немного необычно, что менеджер фигурирующий в тексте ещё не до конца потерял человечность. Автор даёт понять это лёгким, едва заметным мазком, просто упоминая что при разговоре с главным героем о причинах нарушения его "дыхательного профиля" у него немного дрожат руки.

Улыбнула явная аллюзия попытки впарить главному герою различные дополнительные пакеты, типа "180 дополнительных вдохов" (оцените иронию) на всем нам хорошо известные "Сберпрайм", "Свободное общение" и прочие "Халва. Десятка".

Кстати, налог на воздух или Аэрикон существовал в реальности в VI веке в Византийской империи. Император Юстиниан, ведший непрерывные войны в попытках возродить "ту самую" Римскую империю, отчаянно нуждался в деньгах на содержание армии, и налог на воздух прекрасно справлялся с задачей извлечения ресурсов из ниоткуда.

В финале рассказа не будет побега главного героя из антиутопического мира, не будет революции или чего либо подобного, лишь осознанный, глубокий до боли в рёбрах, вдох. И если путь в тысячу ли начинается с первого шага, то пожалуй в мире где существует плата за воздух путь к Свободе начинается вот с такого вдоха.