Немного хвастовства

Написал новую главу «Плоть эльфа». Мне кажется, забавно получилось. Вырисовывается достаточно оригинальная концепция эльфийской цивилизации и её взаимодействие с человеческой. Если сейчас (события происходят в начале XVII века) эльфы стали объектом промысла, так как их мясо является необыкновенным по эффективности лекарством от всех болезней, то ранее дело обстояло совсем иначе.

Говорил глава Совета старейшин, Элентар. Его лицо казалось вечным: черты сохраняли эльфийскую утончённость, но были измождены до предела, словно вся плоть за тысячелетия истлела, обнажив безупречную структуру черепа. Кожа, гладкая и тонкая, как пергамент, казалась полупрозрачной. В его огромных, слишком тёмных глазах стояла тяжесть прожитых столетий, которые слишком долго смотрело на мир, чтобы ещё что-то в нём желать или бояться.

— Королева, мы внимательно изучили доклад, составленный на основе сведений от легата Риччи. Ситуация, на наш взгляд, выглядит ещё более острой, чем в аналитических записках ваших экспертов. Мы полностью поддерживаем ваши первоочередные меры. Ускорение процессов роста новых поколений, создание флота, способного противостоять врагу в его стихии, и точечное манипулирование конфликтами среди людей — всё это безусловно необходимо.

Он медленно повернул голову к королю Торондуилу. Тот сидел, откинувшись в кресле, но полное отсутствие движения и каменная неподвижность его рук, лежащих на столе, выдавали крайнее напряжение. Он ждал этого момента.

— Теперь ваше предложение, король. Масштабное увеличение добычи руд, развитие металлургии, налаживание производства сложных механизмов. Для реализации вы предлагаете не только расширить существующие, но и создать новые рабочие популяции гномов в шахтах, гоблинов на литейных дворах и орков в оружейных и инженерных мастерских. Далее цитата из вашего меморандума: «…часть особей из указанных рас, в минимально необходимом количестве, потребуется развить до уровня разума, достаточного для базового управления рабочими бригадами и соблюдения технологических циклов». И ваше же заключение: «В противном случае мы столкнёмся с невозможностью выстраивания эффективного производства и не получим требуемого количества и качества вооружений к намеченным стратегическим срокам». Вы отдаёте себе полный отчёт в том, что предлагаете? И какие последствия нам всем грозят?

Голос Торондуила, когда он заговорил, был низким и густым, звучал будто из глубокой подземной пещеры.

— Полный и исчерпывающий. Риски существуют, и они велики. Но их величина пропорциональна серьёзности угрозы, которую вы только что признали. У нас катастрофически не хватает эльфов-специалистов: геологов, металлургов, инженеров-механиков, квалифицированных управленцев. Воспитание юного эльфа с нуля до нужного уровня — дело не лет, а десятилетий. Это автоматически сорвёт все сроки, сделав перевооружение безнадёжно запаздывающим. Да и экосистема Австралии не выдержит такого количества новых эльфов, тем более что ещё потребуются ресурсы для выращивания и воспитания воинов и особей младших рас.

— Должен существовать иной путь, — голос Элентара оставался ровным и холодным, каждое слово обретало вес, словно высекаемое на гранитной плите. — Мы можем запустить программу массового переобучения среди эльфов. Общество осознает чрезвычайность положения и примет необходимые жертвы. Пересмотрим сложившиеся квоты на профессиональную специализацию. Часть деятелей искусства, музыкантов, философов — конечно, в строго рассчитанном, минимальном объёме — пройдёт ускоренную переподготовку и будет направлена на решение производственных задач.

Торондуил медленно поднялся. Хотя его движения сохраняли эльфийскую грацию, но в них теперь читалась тяжёлая, с трудом сдерживаемая мощь, словно под тонкой оболочкой скрывались движущиеся каменные валуны.

— Старейшина. Эти самые уши, — он провёл пальцем по длинному, заострённому краю своего уха, — слышали эти же слова тысячу лет назад. Из уст короля Каламона. За эту инициативу благодарные сограждане, чей покой он потревожил, выпотрошили его и утопили в озере Келладир. Я не питаю склонности к таким процедурам. Уверен, и вы также не стремитесь к подобному финалу. Выбора, в том смысле, который вы вкладываете в это слово, у нас попросту нет.

— Выбор существует всегда, — парировал Элентар. Его спокойствие казалось ледяной броней, непроницаемой для любой страсти. — Он был и тогда, миллион лет назад, когда наши предшественники, наблюдая за стаями сообразительных приматов, проявили непростительную легкомысленность. Было решено — временно, сугубо в утилитарных целях — развить часть их популяции. Для сбора морских моллюсков на отдалённых побережьях и организации мясных заготовок в саваннах других континентов. Когда часть из них сбежала, все решили, что проблема разрешится сама. Что их потомство вымрет без биоблокады и стимуляции гипоталамуса. А теперь посмотрите на этих «вымерших». Они приплывают на кораблях, занимаются заготовкой нашего мяса, разносят нас в клочья из пушек и скоро заберут весь континент. Вам этого мало?! Вы хотите, чтобы в эту увлекательную игру включились ещё гоблины, тролли и орки?! Вы представляете, что получится из предрасположенных к механике и инженерии орков, если какие-то тупые собирали ракушек устроили нам сейчас такое?

Книга «Плоть эльфа»: https://author.today/reader/534767/5043358