Что такое «Знак Колеса»

Это не пиар моего впроцессника, а просто некоторые соображения о АИ-развилках на примере одного-единственного сеттинга. И сеттинг этот даже не мной придуман: он был заимствован из Камбрийского цикла, написанного в конце 10-х годов Владимиром Коваленко (результатом переработки тех же идей является «Моридун», над которым Владимир сейчас работает в соавторстве с Александром Прибыловым). Ну а у меня в этом мире (разумеется, с поправкой на «хэдканон», то есть на специфику моего восприятия) разворачивается действие рассказов и больших книг «Камбрийского апокрифа», в том числе впроцессника – «Знака Колеса».

Так вот, я хочу пояснить, откуда этот самый Знак там взялся. В оригинале Коваленко, между прочим, его нет. Но вот предпосылки к его появлению я там определенно вижу – не то чтобы неизбежному, но весьма вероятному. И я хотел бы сейчас объяснить свою точку зрения – прежде всего потому, что считаю полезным для АИ-авторов (не путаем АИ c AI и ИИ: это жанр такой – альтернативная история). Почему? А потому, что АИ – это всегда «развилка», то есть событие, после которого история в описываемом мире начинает идти не так, как у нас. При этом чаще всего (хотя не обязательно) «развилка» связана с каким-то импактом – событием, которого не было у нас. Например, с появлением попаданца.

Вот и в мире «Камбрии» импакт имел место – и не просто воздействие, а невероятно масштабное. Цитирую «Кембрийский период» – первую книгу цикла Коваленко. Итак, слово одному из демиургов, затеявших эксперимент с эльфийкой в раннем Средневековье:

Полигоном будет планета, а если нужно — три планеты, если решите попробовать счастья по отдельности. Земля соответствующего времени. Скопированная по оставленным оригиналом в пространстве-времени следам. Уверяю, их достаточно, чтобы вы не заметили отличий. Разве только успеете построить Галактическую Империю. Солнечная система скопирована в ее известной на конец средних веков части, в остальном возможны отклонения. Созвездия будут соответствовать земным. Туманности и галактики — не все. Было лень двигать. Магеллановых Облаков, в частности, не будет, и вообще, небо Южного полушария мы соблюдали нестрого… Так что вот вам вводная. Жизнь — настоящая. Смерть — тоже настоящая.

Мощное дополнение к попаданству, разве нет? Или ты, уважаемый читатель, этого еще не оценил? Ну тогда добавлю конкретики. Вот это – цитата из «Камбрии навсегда» – второй книги того же самого цикла. Точнее, из ее сетевой версии, несколько отличающейся от печатной.

А уж как до южного полушария доберётся... Ну что там на контрольной Земле - маленькие пятнышки, именуемые Магеллановыми Облаками. А тут - спиральная Галактика во всё южное небо. Красотищща!

Ну вот. Теперь понятно? Неужели нет?

Тогда смотрите. Не заметить такого зрелища на ночном небе просто невозможно. Даже если допустить, что оно видно только в Южном полушарии. Даже если галактика не «во всё небо», а просто хорошо видна. А теперь подумаем, какие из этого могут быть следствия. И я не о жестком излучении галактического ядра и прочих опасностях для биосферы (тут можно принять определенные меры). Я о последствиях культурных. И не надо думать, что они (применительно к VII веку) затронули бы только каких-то «дикарей», живущих за пределами тогдашней Ойкумены. Во-первых, небо Южного полушария видно не только южнее экватора, его созвездия можно разглядеть гораздо дальше на севере. А там жили не только дикие племена. Были целые государства. Гана, например. Если что, это не современная страна с там же названием, а целая империя на западе Африки южнее Сахары. Или христианское Аксумское царство на востоке того же материка. Да и племена, не имевшие государственности, жили не в вакууме: они взаимодействовали с соседями, воевали, торговали, наконец, попадали в рабство... Так что о галактике в южном небе неизбежно узнали бы и в Константинополе, и в Риме, и еще много где.

А теперь следующий вопрос: ну и что бы из этого последовало? А это зависело бы от того, как демиурги обошлись бы с памятью жителей созданной ими копии Земли.

В сущности, можно представить себе две ситуации. Первая: при копировании Земли демиурги подправляют воссозданным людям память – так, чтобы для них нормой было именно такое небо. Но. Плата за это получилась бы очень дорогой. Картина звездного неба – это, между прочим, не только подспорье для навигаторов и опора для фантазий астрологов, но еще и источник мифологии. Вспомните хотя бы названия созвездий Северного полушария, многие из которых очень древние и прямо связаны с древнегреческими мифами. И поверьте, в небе черпали образы для мифов не только греки! А значит, демиургам пришлось бы и переписывать саму мифологию, и реконструировать последствия культурных взаимодействий – и следствий, я думаю, из этого получилось бы столько, что человеческая цивилизация стала бы существенно отличаться от исторической и в пределах Ойкумены тоже.

А альтернативная ситуация такая: демиурги в памяти людей ничего не меняют. И что тогда получается? А вот что: в сознании у типичного жителя, например, Аксума будет примерно следующее: всю жизнь небо было одинаковым (ага, это «ложная память», доставшаяся от прототипа-землянина), а вчера всё на нем вдруг переменилось, да еще и какая-то штуковина появилась, на колесо похожая... А что это значит? Ну явно же чудо! И наверняка какое-то знамение: была же когда-то Вифлеемская Звезда!

Вот поэтому я и придумал в описываемом мире появление новой религии – Церкви Четверых, «колесной веры». Очень, кстати, «своевременное»: как раз вовсю шел кризис сложившегося за античное время миропорядка. И, разумеется, поставившее на уши как минимум южную часть осколков римского мира. Кстати, я подозреваю, что это очень осторожный и мягкий прогноз по сравнению с возможными последствиями.

В общем, как-то так. А вообще я вот какую мысль провожу: последствия импактов, придуманных для обоснования «развилок», могут выходить далеко за рамки локальных событий. И это может оказаться как неприятным сюрпризом, так и источником вдохновения.