Впечатления Чарльза Диккенса о Нью-Йорке в 1842 году

К 29 годам Чарльз Диккенс стал невероятно популярным писателем как в своей родной Англии, так и в Соединенных Штатах. К этому моменту он уже опубликовал «Оливера Твиста» и «Николаса Никльби» , а также другие романы, стихи и пьесы. Поэтому в январе 1842 года он сделал то, что сделал бы любой писатель-бестселлеров: отправился в турне, отплыв в Америку, чтобы посетить молодую страну и сделать остановку в многолюдном городе Нью-Йорке.

К сожалению для американцев, он остался не в восторге. Экскурсия «быстро выродилась в атмосферу взаимного презрения и взаимных обвинений», — говорится в статье New York Times.

«Диккенсу не нравилось навязчивое внимание американской публики, которая пристально смотрела на него и его жену, и прессы, которая сообщала о каждом его шаге».

В Нью-Йорке обедал в ресторане Delmonico's, посещал богадельни и психиатрические лечебницы, осматривал печально известную тюрьму Tombs и парк развлечений Niblo's, а также проводил время в танцевальном зале Almack's, популярном среди чернокожего населения города.

Он был потрясен нищетой, которую увидел в печально известном районе Файв-Пойнтс, который, по его мнению, был хуже, чем лондонский Ист-Энд.

«Вот это место: эти узкие улочки, расходящиеся вправо и влево, и повсюду пропахшие грязью и нечистотами… Разврат преждевременно состарил сами дома. Посмотрите, как гниющие балки обрушиваются, и как залатанные и разбитые окна тускло смотрят, словно глаза, пораненные в пьяных драках»

писал Диккенс в «Американских заметках» , в которых описывал свою поездку .

«Жизнь, прожитая здесь, приносит здесь те же плоды, что и в других местах. Грубые и отекшие лица у дверей имеют аналоги дома и по всему миру».

Но и на фешенебельном Бродвее Диккенса ждали удивительные встречи:

«За этой каретой рысью подбегают две тучные свиньи, а из группы из полудюжины джентльменов-свиней только что выскочила из-за угла, — писал Диккенс . — Вот одинокая свинья, бредущая домой одна. У нее только одно ухо, другое она отдала бродячим собакам во время своих прогулок по городу… Эти свиньи — городские падальщики».

В эпоху, когда еще не было уборщиков улиц и настоящего санитарного управления, мегаполис полагался на одну тактику: свободно гуляющих свиней, которые питались бытовыми отходами, выброшенными в сточные канавы. Свиньи питались не только отходами в бедных районах, таких как Файв-Пойнтс. Свиней легко можно было встретить и на более престижных улицах. Популяция диких свиней, регулярно поедающих городской мусор на улицах Нью‑Йорка доходила до 20 000.

(Мои мысли вслух: "Ну хорошо. Свиньи съели ваш мусор. Но взамен навалили вам на улицы своего дерьма. В чем профит?")

Только к 1870-м будет организован сбор и вывоз мусора и свиньи останутся только в трущобах и будут вытеснены на окраины города. На картинке телега собирает мусор из бочек. И это позже отметит Диккенс.

Диккенс вернулся в Нью-Йорк в 1868 году, чтобы прочитать серию лекций в зале Steinway Hall на 14-й улице. К нему относились как к рок-звезде (билеты на лекцию было трудно достать), и он ушел с позитивным впечатлением о городе и стране .

«Как же меня поразили удивительные перемены, которые я наблюдал вокруг себя со всех сторон… изменения в развитии огромных новых городов, изменения в росте старых городов, почти до неузнаваемости, изменения в изяществе и комфорте жизни, изменения в прессе, без развития которой невозможно достичь прогресса нигде».