О неудаче классика, хотя и романтика

Как большинству здесь известно, Р. Л. Стивенсон  начинал публиковаться в  жанре, который  сейчас назвали бы «травелог». Первой его беллетристической книгой стал сборник «Новые арабские ночи», состоящий из повестей « Клуб  самоубийц» и «Алмаз Раджи» ( у нас он, благодаря успеху экранизации, больше известен  как «Приключения принца Флоризеля»).

Отчасти это была пародия на тогдашние приключенческие  романы, отчасти некоторые литературно- исторические шуточки. Флоризель, принц Богемии ( в нашем фильме страну переименовали в Баккардию) – персонаж пьесы Шекспира «Зимняя сказка». В свое время это прозвище  дали   королю Георгу IV , в его бытность  принцем Уэльским , поскольку его любовница , актриса Мэри Робинсон, играла в «Зимней сказке» роль возлюбленной принца Пердиты ( ( в русском переводе, по понятным причинам, героиню назвали Утратой. ) Однако литературоведы считают, что прототипом героя  книги  стал другой принц Уэльский, современник Стивенсона, старший сын королевы Виктории и будущий король Эдуард.

Книга имела успех, хотя и не сокрушительный. Затем Стивенсон  выпустил «Остров сокровищ» и «Черную стрелу», сделав себе  имя как  автор  подростковых приключенческих книг. Но с его амбициями это было недостаточно. И писатель решился создатель «взрослый»роман.

Им стал «Принц Отто». Идея его преследовала писателя с юности, он неоднократно переписывал наброски, и наконец,  дописал роман и выпустил в свет.

А теперь скажите, многие ли из вас читали  эту книгу?

Если ответите отрицательно,стыдиться тут нечего. Она почти не издается.

В свое время, в юности, мне попалось еще дореволюционное издание «Принца Отто»,  я его    прочла, и со временем обнаружила, что почти не помню книгу. А тут внезапно подвернулась аудиоверсия, и я решила освежить роман в памяти.

Связь  романа  с история принца Флоризеля  видна невооруженным глазом. Тутошний принц также правитель небольшого  княжества ( здесь оно называется Грюневальд), совершенно пренебрегающий своими обязанностями и в результате теряющий трон.  Флоризель тоже в наличии – так звали   деда принца, короля Приморской Богемии ( тут привет Шекспиру еще более очевиден, ремарка из пьесы «Богемия. Берег моря» для  англичан своеобразный мем, ибо реальная Богемия( Чехия) выхода к морю не имеет). Пердитой же звали  матушку принца.

Впрочем, приветами Шекспиру Стивенсон не ограничивается. Помимо Приморской Богемии Грюневальд граничит с великим герцогством Герольштейн. Это несуществующая страна заимствована из безумно популярной в то время оперетты Оффенбаха «Великая герцогиня Герольштейнская», ныне почти забытой, причем сюжет оперетты отчасти перекликается с сюжетом романа.

Однако  характеры главгероев  заметно разнятся. Если  принц Флоризель пренебрегает делами государства, потому что ему  скучно,и он ищет приключений, то принц Отто – добрый, но чрезмерно мягкий и нерешительный человек,  не годящийся в правители.

Итак, роман был опубликован.Нельзя сказать, чтоб он полностью провалился – тираж был раскуплен, но и все. А  вот критики  книгу разнесли. И в настоящее время биографы  скромно называют «Принца Отто» самой неудачной книгой Стивенсона.

И  сейчас я, увы, вынуждена признать,  что критики и биографы были правы. Мне просто было скучно.На этот момент  Стивенсон еще не определился, что он пишет  - серьезный роман с психологией, или развлекательную постебушку с  литературными шуточками, а понятие «постмодернизм» еще не придумали.

Позже писатель научился сочетать в своих романах развлекательное и серьезное ( «Похищенный», «Владетель Баллантрэ»). Но это  позже.

Про  принца Флоризеля он выпустил еще один сборник, - «Новейшие арабские ночи. Динамитчик», написанный в соавторстве с женой, но он успеха не имел.

А вот первый сборник продолжает регулярно переиздаваться, и нередко экранизироваться ,особенно «Клуб самоубийц» ( по  нему снято не меньше десятка фильмов, а по «Алмазу Раджи – всего два,  включая наш).