История Дракона и его Ведьмы. 111 лет назад...

По человеческим меркам мне семнадцать с хвостиком, у меня плохая репутация. “Мясник”, “псих”, “не подпускайте близко”. И, честно, я её заслужил. Иногда даже рад. Ладно. Пусть так. Это в какой-то мере удобно, когда тебя боятся: чем хуже обо мне думают — тем меньше меньше лезут в голову и с советами. Дворец относится ко мне как к пороху: вроде лежит спокойно, но лучше не трогать. Меня давно перестали “учить”. Со мной теперь пытаются или договариваться, или обходить стороной. Во дворце это самый верный показатель уважения. На Каралисе в этом возрасте уже не “мальчик”. Уже или умеешь держаться на ногах, или тебя "съедят". Меня не интересует, что “принято”, и кто “имеет право” принимать решения. Во дворце это быстро лечится: если ты слушаешь слишком многих, однажды проснёшься чужой пешкой. Я - не пешка.

Я умею быть вежливым. Правда. Просто во дворце вежливость часто работает как повод вытереть о тебя ноги. Поэтому я предпочитаю простые вещи: говорить прямо и держать дистанцию. Но вот что смешно: больше всего меня бесит не это. Меня бесит, что во дворце всё пытаются подсунуть улыбку со шпилькой, заботу - с условиями, еду - иногда вообще с сюрпризом.

Поэтому у меня есть правило: если мне что-то подают - я сначала проверяю.

Токсофилла не делает вкус хуже, зато делает жизнь длиннее. Мою.

Смотрины.

Я сидел рядом со старшими и слушал, как люди обсуждают чужие лица и тела, будто выбирают породистую кобылу. А на деле речь о людях.

Сюда я пришёл не по приказу и не для вида. Мне нужно было закрыть пару своих вопросов, и уйти, не теряя времени. Я шёл с одной мыслью: не ввязываться. Не тратить нервы. Забрать нужное и уйти. Все было, как обычно: улыбки, цифры, спокойные голоса. Я сидел рядом с Селарионом и слушал, как он обсуждает чужую внешность так же спокойно, как обсуждают породу лошадей. Я собирался забрать пару полезных работников - грамотных, с руками, с головой, и уйти. Селарион выбирал девчонок с видом ценителя искусства. Советник улыбался так, будто мы закупаем ткань, шептался с купцами. Казначей считал, сколько чья жизнь стоит в цифрах. Пусть играют в хищников, мне всё равно. Я пытался не злиться. Честно. Почти получилось.

Пока среди всех этих чужих запахов не появился один… который я не мог не заметить. Травы. Лес. Дом. Он был не приятный. Он был узнаваемый. Как ощущение, что кто-то назвал моё имя так, как его давно никто не произносил. Запах трав ударил в нос так, будто кто-то открыл дверь в место, которого я не помню, но почему-то знаю. И всё “как положено” закончилось, словно мне кто-то поднёс к лицу воспоминание, которого у меня нет. Как будто кто-то взял и открыл дверь в место, которого я не помню, но которое почему-то моё. И ощущение, что кто-то ударил меня по затылку: знаешь. Почему-то захотелось, чтобы весь мир заткнулся.

Я посмотрел туда, куда потянуло, и увидел девчонку в оковах. И у меня внутри что-то щёлкнуло так, будто я не здесь, а у двери, которую не мог открыть годами. Её вывели, и я понял одну простую вещь: если я сейчас промолчу, потом снова буду собирать себя по кускам.

И тут у меня второй принцип, который я сам даже себе не объясняю: если что-то внутри говорит “моё” - я спорить не стану. Я просто заберу.

Я не обсуждал. Не просил. Не торговался.

- Снимите с неё оковы. Сейчас. Я забираю её. Она идёт со мной.

Проблема в том, что во дворце любое “сейчас” всегда кому-то мешает. Особенно если это моё “сейчас”. Иногда у тебя есть только два варианта: либо ты делаешь шаг, либо тебя снова утаскивает туда, где ты ничего не решаешь. Единственное, что у меня реально есть - это наглость сказать “нет” чужим правилам. И, как ни странно, это был один из самых спокойных моментов за последнее время.

Потому что когда решение твоё - дышать легче.

Два вопроса на пятницу:

1. Какая вещь/запах/песня мгновенно переносит вас в ощущение “дом”?

2. У вас было такое, что вы что-то увидели, и сразу поняли “мне это надо”, без объяснений?

Что это было: вещь, человек, место, идея?

#Вэлдрин