Фантастам на заметку, читателям на офигение...

А вы в курсе, что на Земле существует не только кислородная жизнь? Ну, та, к которой мы с вами привыкли, когда вдыхаем-выдыхаем и думаем, что это единственный способ существовать. А вот фиг там. 

Смотрите, есть такие маленькие существа — лорициферы. Вы про них вряд ли слышали, если не интересуетесь всякими глубоководными странностями. Это микроживотные, меньше миллиметра размером, живут на дне Средиземного моря, в так называемой впадине Аталанте, это к западу от Крита. Глубина там под четыре километра, но главное не это. Главное, что там вместо нормальной воды — рассол такой концентрированный, что кислорода там ноль. Вообще ноль. Для любого уважающего себя животного это смертельный номер, а лорициферы живут и горя не знают.

И вот тут самое интересное. У всех нормальных многоклеточных, включая вас и меня, в клетках есть такие штуки — митохондрии. Это наши батарейки, они жгут кислород и выдают энергию. А у лорицифер этих батареек нет. Вместо них — гидрогеносомы. Они работают вообще без кислорода, и в процессе у них как раз водород выделяется. То есть они буквально живут на бескислородном дыхании с водородом на выходе. Представляете, эти крохи опровергли целый раздел биологии, потому что до них считалось: многоклеточная жизнь без кислорода невозможна, это чисто бактериальная фишка. А они — на тебе, живут и в ус не дуют.

Но лорициферами, конечно, список чудиков не ограничивается. Там вообще зоопарк.

Есть, например, тихоходки. Слышали про таких? Это микроживотные, которые выглядят под увеличением как прозрачные гиппопотамы на восьми ногах, размером меньше миллиметра. Так вот, их в космос отправляли, без скафандра. И они выжили. Вакуум, радиация, холод космический — им хоть бы хны. Они просто высыхают в состояние "бочки", впадают в анабиоз на годы, а чуть вода появилась — отмокают и ползут дальше как ни в чем не бывало. Это не шутка, они реально почти бессмертные.

Дальше. Есть бактерии, которые живут внутри камней. Называются эндолиты. Они забираются в микроскопические трещины в граните или базальте и живут там. Еды нет, света нет, воздуха нет — они просто "едят" камень, получая энергию из минералов. Такие ребята живут глубоко под землей, в золотых шахтах, и питаются продуктами радиоактивного распада.

А еще есть психрофилы — любители холода. Это те, кто живет во льдах Антарктиды, при минус сорока, и даже не думает замерзать. У них в клетках специальная химия, которая не дает льду образовываться, антифриз природный.

И термоацидофилы — любители горячего и кислого. Живут в кипяточке, где температура под сотню и кислотой разит за версту. Например, в Йеллоустонских горячих источниках, где любой нормальный организм сварится за секунду.

Короче, весь этот бедлам доказывает одну простую штуку: жизнь — это не то, что мы привыкли видеть в зеркале. Это вообще любая наглая система, которая нашла способ цепляться за существование там, где нормальные уже давно развалились. И лорициферы с их водородным дыханием — просто один из тысяч способов, которые природа напридумывала, чтобы нас с вами удивить.