Габартанец-67

Ним пожелал братьям по оружию удачи и три чвокера бросились в широкую стеклянную пробоину в дверях супермаркета. На таких операциях первым всегда шел Зу, за ним его верный стрелок Бо и последним дерганный техник Хамчи. 

Внутри пахло затхлым ферментативным смрадом, какой бывает от контуйских пауков в брачный период. Нехороший знак. Но такие запахи – привычное дело для кармондушки. 

Зу прохрустел толстыми загрубевшими подошвами черных пяток по разбитому стеклу и остановился посреди широкого коридора-фойе, где справа тянулись деревянные шкафчики для сумок, а слева стояли кассовые кабинки с проходами внутрь магазина.

В кассе у дальней стены, в пятидесяти метрах от входа, хозяйничал Габартанец-67 – опасный хищник из Четвертично-Водной Галактики, который плавал быстрее дизельных подлодок, а по суше передвигался на десяти шуршащих розово-пупырчатых щупальцах. Большую часть его Y-образной башки занимала овальная пасть с зубами величиной с кинжал.

Это было одно из трех существ, которое успело выбраться из того, что чвокеры и представители цивилизаций М8 и выше называли кармондушкой или «водным событием» ( то есть событием после полноповерхностного контакта кори-кори с жидкостью). Горошина Грули, оказавшись  в аквариуме с карпами, пробила пространственно – временной коридор сразу в семи разных направлениях, что породило квантово-пенный вихрь со слабозатухающей пульсацией. Через примерно равные промежутки времени в аномалию всасывались живые сущности из разных уголков жидкостных (текучих) Вселенных уровней М3-М8. Пока тварей было три, но могло стать больше. Подлое время и тут играло не на чвокеров.

Габартанец-67 трехпалыми бугристыми лапищами ( с панцирями на локтевых сгибах) вышвыривал в воздух коробки с жевательной резинкой и тик-таком, сбрасывал с полочек дешевые презервативы и протягивал мерзкие щупальца к сумочными шкафам-ячейкам, надеясь найти, чем бы поживиться. 

- Вук-пайсы! – прокричал Зу, сжимая в лапах барионную пушку.    

Чвокеры молниеносно швырнули по полу заготовленные черные металлические шарики. Вук-пайсы закрутились по квадратной плитке и недалеко от инопланетного осьминога, раскрылись по экваториальному радиусу на тонкую щель, из которой с шипением заклубился желтый газ. Паралитическая смесь блокировала моторно-координационные и когнитивные центры мозга, но иногда действовала непредсказуемо.  

Круглые маслянисто-темные глаза на концах Y-образных отростков немедленно уставились на мохнатых гостей . Пупырчатая розовато-алая морда с влажной треугольной дырой носа изрыгнула недовольство. В голове твари промелькнула жена Габартанка-67 и десять малышей, которые сейчас плавали в темных глубинах опасного океана в далекой предалекой галактике. А после образы в мозгу твари посыпались…. вперед выплеснулась агрессия.  

Щупальца перестали взламывать пустые боксы и закружились вокруг мясистого туловища, как живые кривые колеса. Габартанец-67 выполз на движущихся отростках из кассовой кабинки, два игрек-ответвления на голове скрутились спиралью друг вокруг друга и вся эта тревожно розовая масса пошуршала прямиком к мохнатым интервентам. 

Стрелять вблизи кармондушки можно было исключительно габс-зарядами и только наверняка, поскольку любое недостаточно точное попадание могло спровоцировать резкий дифферент кварк-глюонного поля, что повлекло бы сингулярный коллапс пространства в километровой зоне. 

Зу сматерился по поводу вук-пайсов с истекшим сроком годности и вытянул вверх мохнатую лапу со сжатым кулачком, призывая ждать, когда тварь подойдет ближе. 

И она подходила… выдрала на ходу еще один кассовый аппарат и швырнула его во врага. Железяка пронеслась с ветерком прямо в том месте, откуда только что успел отскочить Бо, а после выскочила на улицу, разбивая остатки стеклянных дверей. Ним, стоявший на шухере у крыльца супермаркета, моментальным барионным выстрелом разнес кассовую машину на триллион молекул. 

- Вашу мать, нужно стрелять! – заорал  Бо, который только что увернулся от массивного кассового аппарата и теперь лежал на боку у шкафов-ячеек. 

- Ждать! – рявкнул командир, направляя дуло точно во влажное отверстие носа. - Я сам!  

Хамчи чуть позади командира целился в розовый подбородок обезумевшего животного, зная, что именно в этой уродливой штуке сосредоточенна основная масса белого мозгового вещества. За свою жизнь он убил штук шесть подобных осьминогов, но одно дело мочить их в открытой воде или в поле, и совсем другое в стесненных условиях кармандушки. Он прекрасно знал, что такое сингулярный коллапс. В лучшем случае тебя вывернет мехом внутрь, в худшем ты очнешься головастиком посреди бескрайнего океана… 

Зу опустил командную руку, получше прицелился во влажное отверстие осьминожьего носа...До чуткого обоняния капитана уже донесся отталкивающий запах влажной кожи Габартанца,  он слышал гортанное бульканье из его глотки,  но выстрел пришлось отложить. 

Из дальних стеллажей супермаркета выскочил Узкий Чото. Двухсоткилограммовое животное с длинновьющимся серым мехом, покрывавшем плотное тело раздутого червя, неслось галопом на всех шести копытных конечностях. Огромный хвост, такой же круглый и толстый, как и все остальное туловище, волочился далеко по полу, сбивая позади полки с макаронами и гречневой крупой. Ближе к шее копытный червь сужался и заканчивался удивительно тонкой плоской головой, похожей на штыковую лопату толщиной не шире чвокерской ладони, которая качалась сверху взад-вперед грозным веером, утыканным восемью глазами и крошечной круглой пастью для всасывания белковых соков из еще не остывших трупов. Испорченный газ вук-пайса сделал из животного неуправляемую машину для убийства. 

В мгновение ока Узкий Чото выломил проходные створки из нержавейки между кассовыми кабинками и с диким гортанным ревом сшиб Зу с ног, в тот самый момент, когда тот собирался отправить Габатранца-67 в великий океан загробной жизни. 

Удар был такой силы, что командир чвокеров влетел в шкафы-ячейки с оглушительным дребезгом, как тяжелое мохнатое ядро. Тяжелая грулепушка вылетела из рук и закрутилась по полу русской рулеткой. Осьминогоподобный монстр приветствовал атаку одобрительным воем. 

Сразу три щупальца пустились вперед, намереваясь покончить с мохнатыми недомерками. Жилистые бескостные конечности выдвинулись так стремительно, что пока Хамчи ошалело моргал глазами, одно из них обвило его вкруг туловища и резко швырнуло в недра магазина, как противную плюшевую игрушку. 

Разъяренный Бо перекатился по полу, уворачиваясь от рокового удара соседнего щупальца, а после с криком, практически в упор разнес Узкого Чото в меховую пыль прицельным габс-зарядом. Сделал он это очень вовремя, поскольку веерное восьмиглазое рыло как раз склонилось, чтобы откусить от кэпа какую-нибудь сочную конечность. Воздух внутри супермаркета затрещал от всплеска энергии габс-заряда, но кармондушка не свернулась. 

- Санная Галактика! – выдохнул в сердцах Зу, у которого от таранного удара шерстяного червя кровоточил затылок, а одна заноза от разбитой дверцы вошла глубоко в шкуру в районе зада. 

- Кади-ба! – заорал Бо на чвокерском диалекте,  что значило « я его прикончу вручную».  

- Ба-ка! –разрешил ему командир, что значило «делай»  

Здоровяк чвокер убрал пушку в задний футляр у рюкзака, вытащил из поясных ножен боевой кортик и с криком на чистом земном «убью тварь!»  кинулся в прыжке через самую гущу живых движущихся колес-щупалец. 

В моменты стресса организм чвокеров черпает скрытые мускульные ресурсы. Это помогало каждому из команды избежать смерти в самых отчаянных боях. Вот и сейчас Бо сумел перелететь через преграду клубящихся нижних отростков и,задержав дыхание, влетел с вытянутыми вперед лапами прямо в черное носовое отверстие монстра с водной планеты Габартан-67 . 

Чвокера мигом накрыло густой вязко-сопливой массой, когтистая лапа пыталась схватить наглеца за ногу, чтобы вытащить из носа, но все произошло слишком быстро. Нож в мохнатой руке резко опустился вниз, в область подбородка, где находился мозговой центр. Животное мгновенно распласталась на полу, вытянув десять щупальцев на два десятка метров в радиальных направлениях. Рыбакам-варварам с Габартана сейчас было бы чем заняться. Разделка такой туши заняла бы как минимум один день. 

- Где Хамчи? – крикнул Зу выползшему из габартанских соплей Бо. 

Здоровяк повернул голову в сторону опрокинутых стеллажей супермаркета. 

Хамчи перелетел практически весь торговый павильон и грохнулся на пол, пойманный  дальней стеной. Чвокер рухнул на полки с творогом, кефиром, йогуртом и всевозможной ряженкой. Десятки пакетов с молочкой полопались, заливая его белой жирной массой. Техник с матом отряхнулся, как неудачливый кот, выбрался из молочных завалов и сразу обомлел от представшего зрелища. 

Мех, клыки, ружье и Виннебаго (с), Ник Трейси