Просто прода

Я не присоединяюсь к флэшмобу Евы Куклиной просто потому, что иначе не смогу принести ни одного поста больше. Но так-то практически каждый день что-то дописываю к впроцесснику. И по субботам и воскресеньям непременно приношу самое свежее.

И поэтому сегодня -- вне флэшмобов. Просто из впроцессника.

И это, как ни странно, подействовало. Смеяться Сулка перестал.

– Ладно-ладно, – проговорил он. – Молчу.

Метеллин бросил на него взгляд, одобрительно кивнул. Затем он задумчиво посмотрел на Серен.

– А не скажешь ли, досточтимая Стелла, – произнес он сурово, – где всё-таки эти кусты и этот разбойник?

Серен всхлипнула. Затем неуверенно вымолвила:

– Не знаю. Они без меня ушли. Дорогу не показали.

– Ясно, – кивнул Метеллин. – А теперь рассказывай всё по порядку. Смеяться не буду – обещаю.

И тут у Серен неожиданно прорезался дар речи. И не просто речи, а более или менее внятной и вразумительной.

– Ночью к сараю какие-то люди явились, – принялась рассказывать она, частью делясь собственными воспоминаниями, частью пересказывая услышанное от подруг. – Кричали не по-нашему, смеялись. Брид нашу облапали – хорошо хоть, та вырвалась.

Про то, как Дэл и Фи дали разбойникам отпор, она говорить не стала: решила, что римляне все равно не поверят, а ее сочтут лгуньей. Зато о доблести Здравко и незнакомого, местного жителя, защищавших девушек от разбойников, рассказала много. Пожалуй, даже больше, чем знала. Но разве плохо было сказать добрые слова о достойных людях, пусть даже немного приукрасив их подвиги?

На этот раз Сулка над ней смеяться не стал – наоборот, нахмурился. А Метеллин – тот и вовсе сделался мрачнее тучи. Рассказ Серен он выслушал с сосредоточенным видом, то удивленно приподнимая бровь, то качая головой, то чуть приметно кивая. А когда та наконец закончила – сразу тронул Сулку за рукав.

– Ну что думаешь?

– А что тут думать? – хмыкнул тот в ответ. – Скажи спасибо совершеннейшему! Набрал на стройку всякого сброда с гор – а нам расхлебывать.

Поморщившись, Метеллин кивнул. Затем выразительно посмотрел на Сулку.

– Как, глянем этого больного?

На миг Сулка задумался. Затем произнес:

– Тут ливиец нужен, язык знающий. А то эти горцы по-латыни и двух слов не свяжут.

– Ливиец? – пожал плечами Метеллин. – А Зири на что?

– Ты его дождись сначала, – хмыкнул Сулка в ответ. – Сам же его в порт и отправил – запустил лису в курятник!

Метеллин посмотрел на него, загадочно усмехнулся. И махнул рукой в сторону моря.

– Видать, немного кур в курятнике оказалось. Вон он идет.

 

* * *

 

Зири негодовал. Эти два сарда, Сулка и Метеллин, коварно обвели его вокруг пальца, отправив бродить среди пустых каменных коробок! А он, словно доверчивый ребенок, обошел все амбары, заглянул в каждый из них – и так и не повстречал ни единой живой души!

Но порученное он все-таки исполнил. И теперь намеревался высказать обоим сослуживцам всё, что о них думал. Даже если тем это не понравится. А пока, по дороге, он старательно составлял длинную гневную речь из того скудного запаса латинских слов, которым располагал.

Намерения эти, однако, исполнить Зири было не суждено. Еще шагов за двести ему стало казаться, что людей перед сараем явно больше двух – а значит, к коварным Сулке и Метеллину кто-то присоединился. Вскоре он рассмотрел и третьего – вернее, третью: девушку в светлом платье, с непокрытой головой, дерзко, бесстыдно болтающую с сардами.

Вблизи девушка оказалась пухленькой и румяной, с забавными ямочками на щеках. И, неожиданно, очень симпатичной – даже несмотря на дурные манеры и странно светлые, словно выгоревшие на солнце волосы. И этих ямочек и румянца хватило, чтобы тщательно составленная и много раз мысленно повторенная обличительная речь разом выветрилась у Зири из головы.

И когда Метеллин повернулся к нему и безмятежно спросил:

– Ну что, всё там в порядке? – Зири едва смог ответить.

– Нет там никого, – пробормотал он, с трудом подобрав нужные латинские слова. – Я мог бы и не ходить.

Девушка с любопытством посмотрела на него. Глаза у нее оказались еще более удивительными, чем волосы: серо-голубыми, словно океан в пасмурную погоду.

– Не ворчи, как старик, – хмыкнул между тем Метеллин. – Сейчас пойдешь туда, где будут.

И, показав на девушку, продолжил. – С ней вот.

Сердце у Зири замерло. Губы сами собой расползлись в широкой улыбке.

– Сулка тоже пойдет, – сразу умерил его радость Метеллин. – А то вы без него дорогу не найдете.

Украдкой еще раз посмотрев на девушку, Зири покорно кивнул.