Черновик первого тома «посланники небес». Трилогия «Ржавые боги»

Журнал записей сотрудника компании АРВГК

Дата: 26 ноября 20.. года

Локация: Планета Ксилория, руины мегаполиса Тх’арн

Исследователь: доктор Вейр

Запись 1

По данным спутниковых снимков, планета окружена многочисленными космическими обломками. Её поверхность в некоторых местах покрыта вязким, токсичным и радиоактивным металлом. Отдельные зоны концентрации этого металла покрыты белёсой вязкой субстанцией — предположительно, особым биополимером, который поглощает или консервирует токсичный сплав.

Зафиксировано уничтожение нескольких дронов: их корпуса были либо поражены раскалённым жидким металлом, либо насажены на выстреливающие вверх шипы и лезвия из того же металла. Природа этой субстанции остаётся неясной.

Биополимер, в отличие от металла, не проявляет агрессии — он действует как вязкий клей, испускает тентакли и захватывает непрошеных гостей. Для более детального изучения необходимо отправить экспедицию, тем более что вдали замечены какие‑то населённые пункты.

Запись 2

Сегодня начато детальное обследование руин. Город имеет необычную архитектуру: здания представляют собой длинные трубчатые конструкции из биополимера. Материал гибкий, местами сохранил эластичность, на ощупь напоминает резину с вкраплениями крахмала. Следов механической обработки нет — вероятно, здания «выращивали» или формировали путём изменения свойств полимера.

Вдоль улиц расположены застывшие аппараты, напоминающие вытянутые яйца или треугольники с гладкими обводами. Предположительно, это транспорт:

«Яйца» — наземный транспорт на антигравах.

«Треугольники» — воздушный транспорт.

Встречаются как гражданские, так и военные аналоги.

Подходить к транспорту запрещено: он выделяет токсичные испарения и имеет высокий радиационный фон. Часть аппаратов покрыта биополимером. Образцы биополимера и металла взяты на экспертизу.

В стенах зданий вмонтированы кварцевые кристаллы, тускло светящиеся голубым светом. Вероятно, они служили источником освещения. При ближайшем рассмотрении обнаружена сложная сеть микроканалов, соединяющих кристаллы с биополимерной структурой здания.

Наблюдаются липботы — мягкие роботы размером с крупную собаку. Вскрытие одного из них (инициированное самим липботом) показало следующую конструкцию: металлический эндоскелет, покрытый толстым слоем биополимера. Липботы способны менять форму: один из них сплющился до толщины 10 см, чтобы пролезть под завал, а затем восстановил объёмную форму.

Особенности поведения липботов:

передвигаются бесшумно;

общаются короткими радиоимпульсами (диапазон 1,2–1,5 ГГц) и, вероятно, феромонами (зафиксированы слабые выбросы органических соединений);

демонстрируют высокую манёвренность: прыгают на высоту до 3 метров, прилипают к стенам и ползают по потолку, меняя конфигурацию тела (растягиваются в ленту, сворачиваются в шар, перекатываются);

взаимодействуют с окружающей средой: один липбот подобрал фрагмент мимикора и унёс в сторону промышленной зоны, другой облепил транспорт, пока его собрат проникал тентаклями во внутренности машины, буквально пронзая обшивку из жидкого металла.

Вероятно, из‑за отсутствия магнитного поля жидкая обшивка транспорта не способна поддерживать твёрдую структуру — в некоторых местах она словно подтаяла. Через несколько минут липбот извлёк из машины металлические запчасти и погрузил внутрь себя. Один из липботов помахал мне тентаклем — весьма необычное поведение.

Запись 3

Обнаружены личные хранилища — небольшие ниши в стенах зданий. В каждой находится кулон с живым образцом мимикора. Мимикор напоминает мох, но имеет клеточную структуру, не характерную для растений. Он предпочитает темноту и влажность, а в присутствии кислорода выделяет летучие соединения (спектр пока не расшифрован). При вдыхании эти соединения могут вызывать галлюцинации и нарушать гормональный фон при частом употреблении.

Рядом с кулонами найдены скелеты ксилориан. Их анатомия необычна:

вытянутое сегментированное тело из токсичного жидкого сплава (некоторые тела превратились в вязкую металлическую лужу с остатками арматуры);

модульный эндоскелет (похож на титановый сплав с памятью формы; при сгибании материал оказывается пластичным);

вместо конечностей — многочисленные тентакли с внутренними шарнирами;

следы креплений антигравов в нижней части корпуса;

углубления в районе грудной клетки, где, вероятно, размещались миниатюрные кварцевые накопители (сейчас они пусты).

Тела ксилориан, сохранившие форму, обтянуты биополимером — вероятно, для сдерживания испарений токсичной начинки.

На зданиях обнаружены метки — группы точек и штрихов, напоминающие азбуку Морзе. Расшифровать их не удалось из‑за отсутствия базы для сопоставления. При детальном осмотре замечено, что метки меняют свечение при приближении липботов — от тускло‑оранжевого до голубого. Возможно, это не просто информация, а активные управляющие сигналы.

Наблюдения за липботами:

один забрался на вертикальную стену высотой 15 метров за 8 секунд;

другой совершил серию прыжков по обломкам, словно играя в «классики»;

третий свернулся в клубок, покатился по полу, затем резко развернулся и уцепился тентаклями за выступ.

Запись 4

Анализ биополимера показал, что материал способен поглощать токсины и менять вязкость под воздействием слабых токов. Он использовался как одежда, покрытие зданий, в качестве посуды и других предметов обихода. В ряде образцов найдены споры паразитического грибка.

Грибок живёт в симбиозе с мимикором:

питается органическими тканями хозяина;

выделяет соединения, стабилизирующие гормональный фон;

передаёт питательные вещества мимикору.

Вероятно, ксилориане общались не речью, а комбинацией радиосигналов (благодаря имплантам) и гормональных выделений. Последние усиливались под действием кайфа — органического соединения, синтезируемого мимикором. При общении на близкой дистанции партнёры выделяли феромоны, считывая сигналы друг друга.

Дополнительные наблюдения:

В зонах высокой концентрации мимикора липботы начинают двигаться синхронно, выстраиваясь в геометрические фигуры. Возможно, мимикор влияет на их поведение.

Обнаружен кварцевый элемент размером с ладонь. При подключении измерителя зафиксирован слабый электрический потенциал 0,5 В и ёмкость около 100 мкФ. Вероятно, это портативный аккумулятор.

Поведение липботов рядом с кварцевыми кристаллами: один липбот замер при приближении к светящемуся кристаллу, затем медленно покружился вокруг своей оси; другой прилип к кристаллу на 10 секунд, после чего отскочил и устремился в сторону промышленной зоны.

Запись 5

Обнаружена лаборатория. В центре — ёмкость с моравием. Металл жидкий, серебристо‑чёрный, реагирует на магнитное поле. Первые образцы моравия были токсичны — разъедали эндоскелеты ксилориан и их технику. Ксилориане пытались стабилизировать состав, но безуспешно. Рекомендуется усилить меры безопасности.

При активации портативного сканера металл начал пульсировать в ритме 0,3 Гц. Одновременно все липботы в радиусе 50 метров замерли на 3 секунды, затем изменили маршрут движения. Похоже, моравий связан с общей системой управления.

Рядом обнаружено несколько кварцевых кристаллов пирамидальной формы. При подаче слабого тока (от портативной батареи) один из них испускает узкий луч света с температурой в фокусе до 800∘

C. Вероятно, кристаллы использовались как энергетическое оружие или инструмент для точной обработки материалов.

Судя по остаткам оборудования, ксилориане рассчитывали на «озарение» через кайф — соединение вызывало галлюцинации. Возможно, они надеялись, что видения помогут найти решение проблемы с моравием.

Наблюдение: два липбота возле лаборатории синхронно забрались на стену, затем спрыгнули и побежали по коридору, отталкиваясь тентаклями от пола и стен.

Запись 6

Реконструкция событий:

Создание моравия → токсичность, разрушение техники и тел.

Использование кайфа → видения, временное улучшение состояния, усиление гормональной коммуникации.

Внедрение грибков‑симбиотов → стабилизация, но зависимость от мимикора: без него грибок начинал разрушать ткани хозяина.

Мутация моравия и массовый передоз кайфа → потеря контроля над технологиями, дезориентация, агрессия.

Липботы переключились на утилизацию останков — программа не различает органику и технику.

Выжившие запечатались в капсулы из биополимера и впали в анабиоз.

Со временем система перестроилась: липботы, мимикор, моравий и кварцевая сеть образовали единую сеть, где капсулы анабиоза стали узлами синхронизации.

Запись 7

Обнаружена капсула анабиоза. Конструкция: биополимер с армирующим слоем моравия. Внутри — спящий ксилорианин. Тентакли поджаты, антигравы отключены. Показатели жизнедеятельности — минимальные. Капсула герметична, система поддержания жизни активна (питание от кварцевого элемента — фиксирую стабильный ток 3 В).

Рядом находится липбот. Он не атакует, но следит за мной. Когда я отошёл, липбот подобрал упавшую каплю конденсата с поверхности капсулы и унёс.

Через 2 часа капсула начала пульсировать с частотой 0,3 Гц — в точности как образец моравия в лаборатории. Одновременно липботы в радиусе 50 метров изменили маршрут: выстроились в линию, ведущую к центральной башне города. Метки на стенах засветились слабым голубым светом, а кварцевые светильники вдоль улицы синхронно изменили интенсивность свечения.

Гипотеза: капсулы анабиоза не просто хранят выживших — они синхронизируются с липботами, мимикором и кварцевой сетью. Возможно, цивилизация ксилориан не погибла, а перешла в новую форму существования: распределённый разум, где каждый элемент (липбот, мимикор, капсула, кристалл) — часть единой системы.

Дополнительные наблюдения:

Липботы игнорируют неподвижные объекты, но реагируют на движение и выделение тепла. Зафиксировано несколько случаев координированных действий группы липботов: они выстраивались в цепочку и передавали друг другу фрагменты мимикора или мелкие обломки биополимера.

Мимикор разрастается в тёмных, влажных местах — канализация, подземные переходы, внутренние полости зданий. В зонах высокой концентрации он образует узлы с повышенной биоэлектрической активностью. Рядом с такими узлами липботы ведут себя иначе: их движения становятся более резкими и целенаправленными, иногда они совершают синхронные прыжки на высоту до 5 метров.

На некоторых беспилотниках — следы ремонта биополимером: похоже, ксилориане использовали его для быстрой починки техники. Один липбот, замеченный возле повреждённого аппарата, прилип к его корпусу, затем отряхивал тентакли с характерным трещащим звуком — вероятно, наносил слой биополимера для герметизации.

При сканировании центральной башни зафиксировал слабые гравитационные аномалии — вероятно, связаны с остатками антигравов ксилориан. Возле башни липботы ведут себя особенно активно: ползают по стенам и потолку, перепрыгивают с выступа на выступ, цепляются тентаклями за малейшие неровности поверхности.

Кварцевые кристаллы встречаются повсеместно: от миниатюрных накопителей в теле ксилориан до массивных энергоблоков в основании зданий. Судя по всему, они составляли основу энергетической инфраструктуры. Заметил, что липботы прилипают к кристаллам на короткое время (5–15 секунд), после чего их движения становятся более плавными и точными. Возможно, кристаллы служат не только источником энергии, но и точкой синхронизации для липботов.

Зафиксировал групповое поведение липботов у крупного кварцевого энергоблока:

3 липбота забрались на разные стороны блока и прицепились тентаклями;

их тела начали пульсировать в едином ритме;

через 10 секунд все липботы одновременно отцепились и синхронно прыгнули в сторону ближайшей капсулы анабиоза;

во время прыжка их биополимерное покрытие вспыхнуло голубым светом на долю секунды.

Запись 8

Сегодня провёл серию наблюдений за липботами в промышленной зоне. Заметил следующие особенности их передвижения:

Прыжки с разворотом: липбот отталкивается от поверхности всеми тентаклями, в полёте совершает поворот на 180  

∘

и приземляется на противоположную стену.

Ползание по потолку: липбот растягивает тело в тонкую ленту, плотно прижимается к поверхности и скользит, используя микроприсоски на концах тентаклей.

Перекатывание: липбот сворачивается в шар, затем катится по ровной поверхности с высокой скоростью, в конце пути резко разворачивается и цепляется тентаклями за опору.

Манёвр «паук»: липбот цепляется за несколько точек на вертикальной поверхности одновременно, затем поочерёдно переставляет тентакли, двигаясь вверх или вниз.

Групповой прыжок: несколько липботов выстраиваются в линию, первый прыгает, второй отталкивается от него в полёте, третий — от второго. Так они преодолевают широкие провалы между зданиями.

При попытке приблизиться к группе липботов, занятых переноской мимикора, один из них резко развернулся, подпрыгнул на 2 метра и прилип к стене прямо передо мной. Его тентакли затрепетали в угрожающем ритме, а биополимерное покрытие потемнело. Я отступил — липбот вернулся к своим задачам.

Гипотеза: липботы обладают адаптивным поведением — могут менять тактику передвижения в зависимости от задачи и окружающей среды. Их действия не просто запрограммированы, а корректируются в реальном времени через взаимодействие с кварцевой сетью, мимикором и моравием.

Вывод: цивилизация ксилориан погибла из‑за неудачного эксперимента с моравием и последовавшей цепной реакции: зависимость от кайфа, распространение грибка, мутация технологий. Однако остатки системы продолжают функционировать как единый организм. Капсулы анабиоза могут быть ключевыми узлами этой сети, а кварцевая инфраструктура — её нервной системой. Липботы выступают в роли исполнителей и сенсоров, поддерживающих работу всей системы.

Запись 9

По всему городу замечены титанические сооружения в виде странных существ из биополимера и странного металла. Объекты неподвижны. Судя по всему, это местные «боги». Их формы весьма необычны и негуманоидны — мне сложно их описать: создаётся впечатление, будто их лепил кто‑то в состоянии наркотического бреда.

На этом можно закончить. Город будет отцеплен, как и другие населённые пункты.

Рекомендации:

прекратить любые манипуляции с капсулами, образцами моравия и кварцевыми элементами;

отключить активные сканеры, перейти на пассивный сбор данных;

установить удалённое наблюдение за центральной башней и зонами высокой концентрации мимикора;

усилить меры биологической и энергетической безопасности — особенно при контакте с липботами, спорами грибка и активными кварцевыми кристаллами;

провести спектральный анализ свечения кристаллов в разных режимах работы;

разработать протокол безопасного взаимодействия с липботами — избегать резких движений и не блокировать их маршруты перемещения.

Конец записи.

Журнал экспедиции АРВГК‑17

Дата: 27.05.20..

Локация: Планета Ксилор‑IV, руины мегаполиса Тх’арн

Исследователь: д‑р Э. Вейр

Запись 9 (обновлённая)

Сегодня при анализе архивов ксилориан обнаружил упоминания об астроботах — некогда ветви их цивилизации, ответственной за добычу ресурсов в космосе.

Происхождение и трансформация

Астроботы отделились от ксилориан всего несколько десятков лет назад. Изначально они были похожи на своих сородичей, но быстро модифицировали оболочки — отказались от гуманоидной формы в пользу сферических и эллиптических тел. Это позволило эффективнее маневрировать в невесомости и выдерживать перегрузки.

Однако возникла проблема: в попытке изменять форму своего тела астроботы использовали токсичный сплав, схожий с моравием. Возможно, из‑за метал‑воинов или саботажа некоторые регионы планеты оказались покрыты тяжёлыми, токсичными изотопами. Астроботы, вероятно, были вынуждены использовать доступные материалы.

Технологии и цели

Основная задача астроботов — добыча металлов из астероидов для создания ОСП (орбитальных станций плазмоидов). Эти станции синтезируют из звёздной энергии экзотическое вещество № 137 посредством генерации плазмоидов — шаровых молний высокой плотности.

Физиология:

оболочка: полностью металлическая, с органической «начинкой» внутри;

форма: варьируется от сфер до вытянутых эллипсоидов с геометрическими узорами (кастовая маркировка);

аугментации: продвинутые системы наведения, встроенные лазеры, гравитационные манипуляторы.

Социальная структура

У астроботов сформировалась жёсткая кастовая система, основанная на форме тела:

Шары — рядовые единицы (шахтёры, охранники, операторы базовых систем):

простейшая форма — оптимальна для массового производства;

выполняют рутинные задачи: добыча руды, транспортировка, охрана периметра;

ограниченная аугментация.

Овалы — средний класс (техники, инженеры, пилоты):

вытянутая форма позволяет разместить больше аугментаций;

универсальны: ремонт, наладка ОСП, пилотирование;

высокая манёвренность в бою.

Вытянутые формы с геометрическими узорами — элита (стратеги, учёные, лидеры ЧВИК):

сложная форма вмещает мощные вычислительные модули и системы связи;

узоры выполняют функции теплоотводов и антенн;

координируют операции, разрабатывают технологии, управляют корпорациями.

Примечание: несмотря на универсальность таких форм, астроботы активно использовали типы дронов, обнаруженных нами ранее в руинах мегаполисов Ксилори. Однако такие беспилотники лучше подходят для наземных операций, где важна аэродинамика. Вероятно, астроботы нередко использовали тела своих же мёртвых собратьев в качестве беспилотных машин в условиях космоса.

Также известно, что у астроботов в ходе космической экспансии скоро возникли свои частные военно‑исследовательские компании (ЧВИК, или «чвики») — мощные корпорации, контролирующие добычу ресурсов и разработку технологий в условиях космоса.

Конфликт и катастрофа

Всего 35 лет назад произошёл последний крупный конфликт между двумя астероидными станциями — Таллией и Лонделией, принадлежавшими крупнейшим ЧВИК. Истощив ресурсы астероидного пояса, обе стороны начали ускоренную разработку ОСП, параллельно ведя боевые действия за ресурсы.

Вернёмся к работе ОСП. При синтезе плазмоидов из энергии родной звезды ксилориан станции начали формировать чёрные луны — сверхплотный и тугоплавкий металл, получивший прозвище «лунь». Лунь накапливался в окрестностях системы, формируя аномальные гравитационные поля. Более того, луни были одновременно сырьём и мощной взрывчаткой, способной вывести металл‑воинов на новый уровень. Фактически сплавы и металлы стали для астроботов новой «кровью» наравне с белковой пищей.

Хронология ключевых событий (последние 35 лет):

Год 0: раскол между ксилорианами и астроботами.

Ксилориане (мягкотелые) сосредотачиваются на биополимере, мягких роботах (липботах) и выращивании мимикора для синтеза кайфа. Ведут мирную жизнь, верят, что с окончанием наземных войн можно создать новое мирное сообщество.

Астроботы ставят цель — создать жёсткую иерархию через аугментации на пути к космической гегемонии. Между ветвями ксилориан наблюдаются стычки: мягкотелые финансируют военные силы ксилориан, но те отзываются о них пренебрежительно. Мягкотелые считают, что у астроботов слишком высокое мнение о себе.

Годы 5–15: астроботы массово модифицируют тела, создают ЧВИКи, начинают добычу ресурсов.

Годы 15–25: конкуренция за астероидный пояс, формирование кастовой системы.

Годы 25–30: разработка ОСП как результат истощения ресурсов. Цель — синтез передового металла (вещество № 137) посредством создания луня. Растёт недовольство астроботов из‑за использования в их телах токсичного металла моравия. Из‑за войны и нехватки ресурсов многие вынуждены мириться с этим.

Годы 30–35: на передовую выходят две крупнейшие астероидные станции — Таллия и Лонделия. Идёт прямое военное столкновение между станциями, длящееся несколько месяцев. К тому моменту начинается синтез первой партии луня. ОСП становится приоритетной целью в войне.

Последние 5 лет: накопление луня, гравитационные аномалии, сбои в работе технологий ксилориан.

Лунь нуждается в примесях (никель, хром, кобальт) для предотвращения ломкости под воздействием криогенных температур.

Накопление луня привело к искажению гравитационного поля Ксилора‑IV, сбоям в работе двигателей и оружия станций астроботов, а также к нарушению синхронизации кварцевой сети.

В качестве средств поражения используются огнестрельное оружие, астероиды, космический мусор, иногда — таран.

Вводятся санкции за контроль над родной планетой ксилориан. Мягкотелые затрудняются в поставках продовольствия какой‑либо конкретной фракции астроботов — выбор может спровоцировать агрессию.

С целью окончания конфликта мягкотелые обращаются к тем, о ком астроботы предпочитают не вспоминать. Они понимают, что за это придётся ответить, но иначе соперничество между астроботами может привести к регрессу или уничтожению цивилизации.

Запись 9

Обнаружил в руинах обломок луня — металл чёрного цвета, почти не отражающий свет. При сканировании выявлено:

плотность: 25 г/см³ (в 3 раза выше вольфрама);

температура плавления: > 5000  

∘

C (теоретически);

магнитная восприимчивость: аномально низкая;

структура на микроуровне: слоистые гексагональные решётки с вкраплениями плазмоидов.

Рядом — фрагмент корпуса астробота. Анализ показал:

внешний слой: сплав титана и молибдена с вкраплениями моравия;

внутренние полости: следы органических соединений (вероятно, нервная ткань или биологический процессор);

на поверхности — гравировка в виде треугольника внутри овала (метка касты овалов, техников).

Дополнительно зафиксировал остатки сигналов ОСП в верхних слоях атмосферы. Судя по данным, станции работали в режиме резонансного синтеза:

плазмоиды формировались в кольцевых камерах;

энергия звезды фокусировалась через систему гравитационных линз;

вещество № 137 накапливалось в специальных резервуарах.

Гипотеза: лунь не просто металл — он активен. Его накопление могло:

нарушить гравитационное поле планеты;

повлиять на работу кварцевой сети (через электромагнитные помехи);

спровоцировать мутацию мимикора (из‑за изменения энергетического фона).

Вывод: катастрофа ксилориан — не случайность, а цепная реакция, запущенная действиями астроботов. Их технологический рывок и конфликт создали эффект домино, затронувший всю экосистему планеты.

Рекомендации:

усилить мониторинг гравитационных аномалий и уровня луня в атмосфере;

проверить гипотезу о связи между концентрацией луня и активностью липботов;

попытаться восстановить фрагменты сигналов ОСП для реконструкции их рабочих параметров.

Журнал экспедиции АРВГК‑17

Дата: 30.05.3142

Локация: орбита Ксилора‑IV, сектор наблюдения за Руинором, Таллией и Лонделией

Исследователь: д‑р Э. Вейр

Запись 14 (финальная редакция)

Сегодня мы наткнулись на упоминание Руинора в древних архивах Ксилора‑IV.

Несмотря на запустение в городах Ксилори — руины мегаполисов, разлагающиеся биополимерные структуры, тишину в каналах кварцевой сети и останки мест пребывания станций Лонделии и Таллии (мы их так и не обнаружили, в связи с чем рекомендуется усилить меры безопасности во избежание агрессии извне) — кажется, мы можем отыскать здесь кое‑что интересное. Впавшие в анабиоз мягкотелые и оголтелые липботы не в счёт. Но архивы, защищённые кварцевыми кристаллами, хранят следы былой борьбы — и, похоже, нам предстоит погрузиться в куда более глубокую историю, чем мы предполагали изначально.

1. Первые находки: фрагменты истории в кристаллах кварцевой сети

В глубинах архивов Тх’арна мы обнаружили записи о Руиноре — старой астероидной станции, покинувшей орбиту Ксилора‑IV ещё до начала первых металл‑воинов.

Ещё задолго до металл‑воинов на Ксилории шли активные боевые действия, в ходе которых среди гуманоидных ксилориан появились аугментированные лица (киборги), экипированные в силовую броню и мехи для проведения наступательных операций в условиях использования противниками тяжёлой техники, ракетного арсенала и дронов.

По предварительным оценкам, речь идёт о НВК (наземной военной кампании), последняя из которых завершилась созданием мирового правительства. После завершения НВК НААЛ (наземная армия аугментированных лиц) была отправлена в отставку из‑за нецелесообразности войн на тот момент.

В качестве компенсации киборгам поручили важную работу — отправиться на планету Хлория 7 с целью взятия образцов местной живности для создания серии прорывных технологий. После того как вооружённая станция Руинор с персоналом киборгов отправилась на Хлорию 7, началась подготовка к созданию серии инновационных бомб, известных как зёрна или ОМТ (оружие металлизированного типа), с целью металлизации отдельных регионов планеты.

Возможно, была проведена кампания по отвлечению основных на тот момент боевых сил — с целью успешного проведения военных кампаний среди главенствующих противоборствующих группировок. Вероятно, именно благодаря металл‑воинам был выведен один из самых пластичных металлов, известный как моравий. Однако его токсичность и радиоактивность, вероятно, были умышленным побочным продуктом — во избежание перехвата таких технологий противниками.

Известно одно: благодаря моравию беспилотники нового поколения могли не только менять форму, но и, подобно липботам, отращивать тентакли и взбираться по стенам и потолку. Фактически это аналог липбота, чья активная эксплуатация вскоре привела к войнам нового типа. В ходе этих войн моработы (их официальное название) наносили чудовищные потери живой силе противника.

Затем, вероятно, была применена ядерная бомбардировка, в ходе которой большая часть моработов превратилась в аморфное месиво. Очаги этого месива (те, что мы ранее видели на планете в виде моря тентаклей и лезвий, уничтожающих наши беспилотники) начали устранять с помощью биополимера. Последний, вероятно, и был доставлен персоналом Руинора с планеты Хлория 7.

Тут следует сделать отступление. В ходе экспедиции военным подразделениям Руинора открылся дивный мир, населённый, как позже оказалось, разумными организмами. Это были не гуманоиды, а совокупность:

разумных растений;

каменных полипов с тентаклями;

разумных кристаллов;

иных необычных форм жизни.

Хлориане воспринимали персонал Руинора как богов. В обмен на образцы тканей их собратьев они предложили киборгам кайф — наркотик, синтезируемый мимикором, действующий как мощный антидепрессант.

Взяв образцы тканей местной живности, включая сам мимикор с его «волшебным» порошком, персонал Руинора вернулся через несколько месяцев на Ксилорию. Там их встретили не слишком радушно. Вероятно, причина была в том, что, когда киборги подавали в отставку, их корабль был оборудован жизненно важными ресурсами, которых вскоре стало не хватать на планете.

Персонал Руинора возразил, сказав, что если бы не металл‑воины, то инфраструктура планеты не была бы в таком печальном положении. В итоге персонал Руинора обвинили в краже ценного имущества и военных преступлениях — в том числе в распространении «наркотической дряни» с Хлории 7.

Махнув рукой, военные из числа НААЛ и верные им учёные всё же выполнили обещание — передали образцы тканей живности Хлории 7. После этого им поручили новое задание: продолжить изучение планеты. Пока задача не будет выполнена, они не смогут вернуться домой и даже произвести добычу ресурсов в астероидном поясе — с целью воспрепятствовать усилению их военной мощи.

Так, используя устаревшее военное вооружение, Руинор вновь отправился на Хлорию 7, ещё не подозревая, что ему суждено выступить третьей стороной в новой кровопролитной битве, которая, возможно, навсегда определит путь их вида.

Первая кайфовая война

Благодаря «божественным» видениям (вероятно, вызванным употреблением кайфа) ксилориане разработали универсальный биополимер. Он начал покрывать очаги металлизации — после того как дальнейшее использование ядерного оружия для этих целей отклонили.

Биополимер оказался настолько неприхотлив и прост в изготовлении, что из него тут же начали создавать мягких роботов — липботов. Обычно эти бойцы использовались для захвата больших вооружённых групп и техники путём растекания большой вязкой массы, сбрасываемой с дронов.

Как можно заметить, мы видим лишь очаги той войны. При этом важно отметить: кайфовая война была гуманной — никаких смертей в ходе боевых действий замечено не было. Из‑за вязкой природы биополимера и жидкой металлической обшивки дронов традиционное огнестрельное оружие и ракеты резко потеряли эффективность.

На помощь пришло кварцевое оружие, использующее мощные разряды тока для поражения целей. Тем не менее, употребление кайфа негативно сказалось на большинстве ксилориан. Они отдалились от активной жизни, погрузившись в апатию, сопровождаемую периодами «божественного просветления». В такие моменты ксилориане воздвигали из биополимера странные здания, постаменты и фантасмагорические сооружения.

Группа ксилориан из числа будущих астроботов воспротивилась этому. Ресурсы планеты были истощены, и как никогда нужно было задуматься о космической экспансии. Все текущие наработки времён НВК и кайфовой войны были переданы будущим астроботам. Несмотря на пренебрежительное отношение к «торчкам», астроботы не намеревались бросать своих товарищей.

Визуальный осмотр станции Руинор показал, что она пребывает в крайне плачевном состоянии:

левая часть корпуса обнажена, видны остатки металлических конструкций с явными следами коррозии и микрометеоритных повреждений;

вооружение устарело: сохранились ракеты с химическим топливом, ствольное оружие и лазерные батареи, но большая часть систем деактивирована или разрушена;

на внешних панелях заметны следы биополимерного покрытия — вероятно, нанесённого в ходе космической войны для ремонта и герметизации;

внутри станции зафиксированы слабые электромагнитные импульсы, синхронизированные с пульсацией луня в атмосфере Ксилора‑IV (частота 0,3 Гц).

Связь Руинора с катастрофой цивилизации ксилориан

Анализ архивов и физических данных позволяет выдвинуть следующую гипотезу: Руинор сыграл ключевую роль в цепи событий, приведших к упадку цивилизации ксилориан. Хронология влияния:

Экспедиция на Хлорию 7:

персонал Руинора привёз образцы мимикора и кайфа, что запустило кайфовую войну;

биополимер, полученный с Хлории 7, стал основой для липботов и технологии «мягкой» войны;

контакт с хлорианами дал ксилорианам доступ к технологиям, основанным на симбиозе органики и минералов.

Кайфовая война:

массовое употребление кайфа вызвало апатию у большинства ксилориан, что привело к технологическому застою;

развитие биополимерных технологий и липботов изменило тактику ведения войн, сделав их менее смертоносными, но более разрушительными для инфраструктуры;

кварцевое оружие, созданное в ответ на биополимерные угрозы, нарушило баланс энергетической сети планеты.

Раскол цивилизации:

часть ксилориан (будущие астроботы) отвергла кайф и биополимерные технологии, сосредоточившись на космической экспансии;

оставшиеся (мягкотелые) углубились в биотехнологии и медитативные практики, основанные на кайфе;

Руинор, как носитель «старых» военных технологий, оказался вне обеих фракций.

Космическая эра и конфликт ЧВИК:

астроботы, используя наследие НААЛ, начали добычу ресурсов и создание ОСП;

синтез луня вызвал гравитационные аномалии, затронувшие и Руинор;

станция, вероятно, пыталась вмешаться в конфликт между Таллией и Лонделией, но была повреждена или изолирована.

Текущие наблюдения

При сканировании Руинора выявлены следующие аномалии:

в отсеках станции обнаружены фрагменты луня, встроенные в энергосистему — возможно, использовались для усиления гравитационных манипуляторов;

в центральном модуле зафиксирована капсула анабиоза, аналогичная найденным в Тх’арне. Внутри — киборг с признаками интеграции моравия в эндоскелет. Показатели жизнедеятельности — минимальные, питание от кварцевого элемента (ток 3 В);

рядом с капсулой — липбот, который периодически передаёт на станцию сигналы в диапазоне 1,2–1,5 ГГц. При приближении сканера липбот активирует биополимерное покрытие, создавая защитный барьер;

в энергосистеме станции обнаружены следы кайфа — вероятно, использовался для стабилизации работы биологических процессоров.

Битва валунов

Звучит грозно, мощно и… иронично, хотя повода для смеха нет. Ведь как ни посмотри, а это, пожалуй, одна из самых первых и крупнейших в истории ксилориан военных кампаний — направленная на захват астероидного пояса в интересах тех или иных лиц.

Ранее мы упоминали о затянувшемся конфликте двух крупнейших станций астроботов — в лице Таллии и Лонделии. Пока обе силы бились без устали и постепенно ослабевали, в игру тут же подключилась третья сторона — в лице Руинора.

Несмотря на устаревшее вооружение, командование Руинора сыграло хитро: использовало психологический фактор. Суть его заключалась в том, что астроботов открыто обвинили в некомпетентности — мол, своими действиями они только ослабляют военно‑экономический потенциал всего вида. Более того, Руинор громко заявил: дескать, у него на руках — целый набор экзотичных наработок с планеты Хлория‑7. И отдаст он эти технологии лишь тому, кто первым прекратит эту бессмысленную войну.

В ответ обе станции астроботов отозвались гулом — тяжёлым, раскатистым, словно где‑то глубоко внутри их реакторов что‑то заклокотало. Это был гул несогласия, гул вызова: они не собирались останавливаться. Они заявили, что их тела отчаянно нуждаются в новых сплавах, а их на всех катастрофически не хватает. И что они будут биться друг с другом до последнего — вплоть до разбирания своих же собратьев на металлолом в качестве сырья для создания новых корпусов.

В качестве главного аргумента они выдвинули моравий — тот самый токсичный радиоактивный сплав для их внешней жидкой обшивки, которая, видите ли, ещё нуждается в «доработке». Без него, дескать, никуда — а победа даст доступ к нужным ресурсам. Ну и незабываем про вещество 137, чей активный синтез может привести к сверхновой. Буквально.

Поняв, что астроботы окончательно слетели с катушек и договариваться тут не о чем, Руинор махнул рукой и отправился прямиком на Ксилорию. Там же мягкотелые, выслушав его предложение объединить силы, лишь пожали плечами (если у них вообще есть плечи) и заявили, что не собираются покидать планету — мол, и так всё хорошо, зачем куда‑то лезть?

Тогда Руинор, не теряя времени даром, развернулся и отправился обратно на Хлорию‑7. На планете группа вооружённых киборгов вновь связалась с местными жителями. И что вы думаете? Те, едва завидев их, тут же возвели в честь киборгов величественный храм — да такой, что дух захватывает. Мало того, они успели придумать целый собственный пантеон богов, где наши киборги заняли почётное место главных небожителей.

Мы, кстати, покопались в архивах и нашли описания этих божеств. И помните — всё это творение кайфа! Да что там говорить: учитывая такие видения, ароматы и вкусы, кайф по сравнению с нашей дурью — это как небо и земля.

Ну ладно, переходим к описанию…

Мифология жителей Хлория

Происхождение Руинора

В мифах хлориан говорится: «Древний бог Руинор заселял миры, но он не был вечен. Его массивное тело скоро стало распадаться на куски. И тогда он изверг из своего чрева сыновей и дочерей, дабы те заселили мир смертных».

Для хлориан Руинор — «дряхлый ржавый бог», верховное божество их пантеона. Для колонистов же он — всего лишь обветшалая станция с потускневшими символами на корпусе.

Хлориане возвели в честь Руинора гигантский монумент: детально сконструированную копию станции высотой в несколько метров. Поверхность монумента облеплена биолюминесцентным мицелием — он имитирует огни жилых модулей и бортовые огни. Персонал Руинора воспринимает этот памятник как тщательно проработанный макет, который можно отсканировать для уточнения цифровой модели станции. Хлориане же видят в этом «божественное откровение»: их боги могут создавать копии своего отца, распоряжаясь его образом по своему усмотрению.

Противопоставление астроботов и концепция апокалипсиса

Однажды один из бойцов в пилотируемом мехе описал хлорианам внешность астроботов. Под влиянием кайфа хлориане восприняли их как «холодные яйца» — существ, противопоставленных Руинору и его потомству.

Лунь хлориане считают верховным богом хаоса, чьё появление должно спровоцировать массовый апокалипсис на планете — очищение, необходимое для перехода в новое состояние. Употребляя кайф, хлориане видят в видениях причину своих постоянных вымираний на ядовитой планете. Они верят, что после падения Чёрной Луны они превратятся в духов, вселятся в тела своих богов и начнут распространять мимикор на соседние миры по велению Кайфинии — богини спокойствия, нирваны и кайфа.

Колонисты предложили хлорианам передать им корабль, чтобы развернуть на планете промышленную деятельность по созданию нового космического судна. В ответ хлориане выдвинули свою интерпретацию: астроботы — дети Георона, кузнеца первых цивилизаций. По мнению хлориан, агрессия астроботов вызвана отсутствием кайфа: отвергая «божественный порошок», они теряют связь с Кайфинией.

В подтверждение этой идеи хлориане создали скульптурную композицию:

Георон (четырёхрукий мех) преклоняется перед Руинором и держит фигурки «холодных яиц» (астроботов) в виде шаров и овалов. Монумент выполнен из серебристого кристалла, имитирующего металл.

Астроботы изображены из чёрного материала — символ их «безкайфовой души».

Между монументами Руинора и Георона в пол утоплен чёрный шар — воплощение бога возмездия, который спровоцирует апокалипсис и освободит жителей Хлория от физических оболочек для великой мессии.

Композиция символизирует: «Георон преподносит Руинору своих братьев, отвергнувших кайф, но пославших ценный дар — бога возмездия Чёрного Луня. Он освободит наших подданных, а в знак благодарности мы воссоединим раскаявшихся братьев с нашими последователями из Ксилории. Руинор примет их в услужение».

По мере рассказов киборгов НААЛ хлориане расширяют свой пантеон, добавляя новых божеств.

Верховные боги

Кайфиния — богиня кайфа и умиротворения. Изображается в виде огромной змеи из биополимера: её безликое тело, лишённое чешуи, покрыто тентаклями, городами, горами и лесами из биополимера. Обвивает Руинора, даруя ему кайф. В мифологии — источник божественного наркотика, позволяющего общаться с богами и предками в видениях.

Лонделия — богиня‑кристалл с кибер‑имплантами. Имеет шесть рук и причёску из тентаклей, бьющих разрядами. Её безликое лицо увенчано центральным монокуляром, а руки держат монолиты с загадочными надписями. Если не употреблять кайф, Лонделия карает других богов электризованными тентаклями.

Таллия — аморфная фигура из жидкого металла, окружённая токсичными испарениями. Воплощает соблазн и хаос, олицетворяя моравий — токсичный металл, способный одурманить даже верховных богов. Обвивает тентаклями Руинора, прожигая его обшивку. Противостоит Кайфинии, противопоставляя кайфу и нирване — токсичность, хаос и разврат.

Низшие боги

Вольфрин — алмазный голем, вросший в землю. Охраняет архаичное устройство из шестерёнок, защищая первозданные технологии предтеч (персонала Руинора). Три его руки выставляют кристаллические щиты, оберегая механизм от слуг других богов (кроме Руинора). Символизирует защиту древних знаний и готов сокрушить даже Лонделию ради стабильности мира.

Тантариус — бог эволюции. Изображён как машина: одна половина — сфера, другая — вытянутый овал с разветвлёнными тентаклями. Сын Таллии, он жаждет экспериментов и готов разрушить старый порядок. Стремится подчинить себе «безликие яйца» (астроботов), отвергая кайфовую веру, чтобы свергнуть Руинора и его супруг — Кайфинию и Лонделию.

Гафнерион — божество познания и экспансии. Изображён в виде перевёрнутого треугольника с несколькими парами металлических крыльев (каждая следующая пара длиннее предыдущей). Вокруг него — три планеты, расположенные вертикально (от верха к низу). Символизирует полёт к новым мирам и несёт благо кайфа в другие галактики как сын Кайфинии.