Джунгли зовут

Сказка с элементами звериного оскала и цифрового просвещения.

Посвящается поколению, которое умеет находить выход из любой онлайн-игры, но теряется в собственной прихожей.

Пролог. Откуда есть пошёл зверь

Маугли не выбирал свою судьбу. Как, впрочем, и любой человек. Просто однажды, в глубоком детстве, он отбился от стаи туристов, которые приехали в Индию за дешёвыми впечатлениями и дорогой кармой. Родители его, типичные айтишники из богатой европейской страны, как раз спорили, кто забыл зарядить пауэрбанк, и не заметили, как двухлетний ребёнок уполз в кусты знакомиться с тигром.

Тигр, надо сказать, удивился не меньше. Его звали Шерхан, и он был хромым не столько физически, сколько ментально — после того, как проиграл все сбережения на криптобирже «Джунгли-койн».  (Не забывайте это сказка)

Маугли вырос в волчьей стае. Волки его приняли, выкормили, научили разговаривать на языке леса, отличать съедобную змею от несъедобного блогера и, самое главное, — не брать в рот то, что светится в темноте, если это не светлячок. Акалла, старая волчица, которая стала ему матерью, часто повторяла:

— Сынок, запомни главные правила джунглей: не стой под кокосом во время тайфуна, не рычи на удава, если он не рычит на тебя, и никогда не верь тем, кто говорит «бесплатно». Бесплатно бывает только мышеловка.

Маугли слушал, кивал, рос. Он стал сильным, ловким, быстрым. Побеждал шакалов в спринте, обгонял обезьян на деревьях, мог задушить питона голыми руками — правда, питон сам сдавался, потому что Маугли плохо мыл подмышки, а запах в тропическом лесу — это вам не шутки.

Но пришла беда, откуда не ждали.

Часть первая. Цивилизация как диагноз

Когда Маугли исполнилось семнадцать (по волчьим меркам — уже седой ветеран, а по человеческим — ещё несовершеннолетний, даже пиво нельзя), в джунгли пришли люди. Не обычные туристы, а целая экспедиция. С дронами, с металлоискателями, с бейджиками «Минцифры из сказки».

— Здесь должен быть ребёнок, — сказал главный человек, толстый дядька в белом шлеме. — Потерян при загадочных обстоятельствах. Родители подали в суд на туроператора. Исковое заявление на триста страниц. Основной иск — моральный вред от отсутствия Wi-Fi в джунглях.

Маугли не понял ни слова. Он стоял на ветке, обмазанный грязью, с копьём в руке и с ожерельем из зубов шакала на шее, и смотрел на дяденьку, как на говорящую пальму.

— Это он? — спросил дяденька у помощника.

— Похож, — ответил помощник, сверяясь с фотографией на айпаде. — Тот же взгляд. Та же причёска. На фото он был в памперсе, а сейчас в набедренной повязке, но ДНК покажет.

— Ловите его!

Ловить Маугли было бесполезно. Он исчезал быстрее, чем бюджет регионального министерства. Прыг-скок — и уже на соседнем дереве. Прыг-скок — и нет никого. Только ветки шелестят и бананы падают.

Но люди оказались хитрее. Они не стали гоняться. Они привезли вышку сотовой связи с вафлей.

Часть вторая. Как ловить человека на вайфай

Установка вышки заняла три дня. Три дня грохота, рёва бензопил и мата строителей, которые никак не могли понять, почему обезьяны воруют их гаечные ключи. Акалла советовала Маугли уйти подальше, вглубь джунглей, туда, где даже эхо боится звучать.

— Не ходи туда, сынок, — сказала старая волчица. — Это ловушка. Они придут не с копьями и ножами. Они придут с экранами. А экран хуже любого тигра. Тигра хотя бы видно.

— Мама, я сильный, — ответил Маугли. — Я победил Шерхана у водопоя. Я разговаривал с Каа, а Каа — это такая змея, которая умеет гипнотизировать. Меня не провести.

— Экрану всё равно, сильный ты или нет. Он не нападает. Он забирает.

Маугли не послушал. Молодость всегда не слушается старых. И правильно делает, иначе бы не было ни одного открытия, ни одной ошибки и ни одного сериала, который прокрастинируешь до четырёх утра.

Вышку установили. В джунглях появился Wi-Fi. Название сети было «Свобода_бесплатно». Пароль — «12345».

И Маугли, который никогда не видел ничего сложнее, чем паутина между деревьями, случайно нажал на кнопку «Подключиться». Не потому, что хотел. Просто у него зачесался нос, а смартфон, который ему «случайно» оставили на пеньке (спасибо сердобольному помощнику), упал прямо на копчик.

Часть третья. Падение в цифровую бездну

Первые три дня Маугли не вылезал из интернета. Он открыл для себя YouTube. Потом TikTok. Потом «блокировку TikTok». Потом инструкцию, как обойти блокировку TikTok.

Он забыл, как разговаривать на языке волков. Забыл, как находить дорогу по звёздам. Забыл, где спрятан тайник с сушёным мясом. Зато он научился ставить лайки, подписываться на рассылку, покупать курсы «Как стать миллионером за два дня» (отдал последние бананы) и спорить в комментариях с троллями.

— Сынок, — позвала его Акалла на пятый день. — Пойдём охотиться. Стая голодная.

— Мам, я сейчас, — ответил Маугли, не отрываясь от экрана. — Тут ролик про то, как парень разбил телефон и заплакал. У него два миллиона просмотров. Это важно.

— Что важнее — два миллиона просмотров или сытый желудок?

— Ты не понимаешь, мам. Это контент. Это мой личный бренд. Я уже набрал пять тысяч подписчиков. Скоро прилетит реклама. Будет кэшбэк и прочая хрень.

Акалла посмотрела на него долгим волчьим взглядом. Потом повернулась и ушла. В её глазах была не обида. Была тоска. Такая же, как у родителей, которые смотрят, как их ребёнок втыкает в телефон за обеденным столом.

Багира, чёрная пантера, попыталась достучаться до Маугли по-своему.

— Дитя человека, — сказала она, усевшись на ветку напротив. — Ты помнишь, как мы дрались с красными собаками? Ты был великолепен. Твои мышцы играли, твоё копьё пело в воздухе. А теперь ты лежишь на животе и пялишься в стекляшку. Ты не человек, Маугли. Ты — аккумулятор.

— О, Багира, — оживился Маугли. — Ты знаешь, что такое фейсбук? Давай я тебя зарегистрирую. Сделаем тебе аватар. Ты красивая, наберёшь много лайков. Кстати, у тебя классный окрас. Продашь фото на сток?

Багира фыркнула и ушла. Она была гордой пантерой. Она не собиралась никому ничего продавать, особенно свои фотографии. Это вам не «Одноклассники» начала нулевых.

Часть четвёртая. Шерхан, цифровой гигант

А что же Шерхан? Хромой тигр, бывший властелин джунглей, тоже не сидел без дела. Он первым из зверей понял, что физическая сила больше не имеет значения. Важен охват. Важен трафик. Важно количество подписчиков и репостов.

Шерхан создал телеграм-канал «Хромой тигр: правда джунглей». Писал там посты:

«Волки продались людям. Акалла — марионетка. Багира работает на глобальное капиталистическое пантерье. Маугли — зомби. Я один знаю, как спасти лес. Подпишись. Поставь реакцию. Заплати 500 рупий за доступ к закрытому чату».

У Шерхана было сто тысяч подписчиков. Десять тысяч из них — боты, которых он сам и заказал. Пять тысяч — шакалы, которые боялись отказать. Остальные — те, кто просто любит хейтить.

Шерхан стал богат. Купил себе новый протез (светодиодный, с Bluetooth), построил виллу на окраине джунглей, поставил кондиционер и бассейн. Но он был одинок. Потому что даже боты не пишут в ответ.

— Я тебя понимаю, — сказал как-то Маугли, встретив Шерхана у единственной кофейни в лесу (да, открыли Starbucks на поляне). — У меня тоже нет настоящих друзей. Только подписчики.

— Подписчики — не друзья, — грустно ответил тигр. — Друг — это тот, кто может тебя сожрать, но не делает этого. А подписчик — это тот, кто напишет «кринж» и уйдёт.

Они помолчали. Где-то вдалеке завыла стая. Маугли вздрогнул. Он узнал этот вой. Это была Акалла. Она звала его на охоту. В последний раз.

Часть пятая. Точка невозврата

Маугли попытался встать. Ноги не слушались. Палец сам тянулся к экрану. В телефоне мигало уведомление: «Ваша подписка на "Инфоцыган-практик-инвестор" продлена. Списано 4999 рублей».

— Откуда у меня рубли? — удивился Маугли. — Я же в джунглях.

— Ты продал свою почку, — ответил попугай, сидевший на ветке. Попугай был старый, всё видел и всё запоминал. — Во сне. По акции. Два клика — и почка уехала в Непал.

— Зачем мне почка?

— А зачем тебе ноги? Ты же всё равно не ходишь.

Маугли заплакал. Он не плакал с тех пор, как в детстве укусил его скорпион. Тогда Акалла вылизала ранку, и боль прошла. Теперь болело не там, где укусили. Болело везде.

— Хватит, — сказал он. — Хватит!

Он швырнул телефон о дерево. Телефон разбился на тысячу осколков. На экране ещё секунду мигала заставка — его любимый блогер с открытым ртом и надписью «ЖМИ НА КОЛОКОЛЬЧИК». Потом погасла.

В лесу стало тихо.

Так тихо, что было слышно, как растёт трава, как капает смола с дерева, как дышит спящая пантера. Настоящая тишина. Не та, в которую врываются уведомления. А та, в которой можно услышать себя.

— Сынок, — раздался голос из темноты.

Маугли обернулся. Из кустов вышла Акалла. Худая, старая, но глаза горят. За ней — вся стая. И Багира на ветке. И даже Каа, который лениво выполз погреться на разбитом телефоне.

— Простите меня, — сказал Маугли.

— Молчи, — ответила Акалла. — Есть будешь?

— Буду.

Она принесла ему кусок сырого мяса. Маугли вонзил зубы. Кровь потекла по подбородку. И это было вкуснее любого латте, любого бургера и любой доставки. Потому что это была жизнь. Не лайк. Жизнь.

Финал. Как отключали интернет

Люди, конечно, не сдались. Они пришли снова. На этот раз — с контрактом, с юридическими услугами и с предложением «вернуть ребёнка в семью».

— Маугли, — сказал толстый дяденька. — У тебя есть родители. Они ждут. У тебя будет комната, школа, интернет, компьютер, приставка, айфон пятнадцатый. Ты будешь как все.

— Не хочу как все, — ответил Маугли.

— Но там же удобно! Тепло! Еда из холодильника! Горячая вода!

— А можно почесать спину о дерево? — спросил Маугли. — А можно выть на луну, не объясняя соседям, что у тебя просто настроение? А можно не платить налоги за воздух?

Дяденька замялся.

— Это сложный вопрос…

— Вот и идите в свою цивилизацию, — сказал Маугли. — Мне и здесь хорошо. У меня тут стая. У меня тут джунгли. У меня тут настоящий лес, а не ваши «лесные лофты с видом на вырубку». И, кстати, уберите свою вышку. А то я научу обезьян кидать в неё кокосами.

— Это государственная собственность!

— А это — джунгли, — улыбнулся Маугли и показал клыки. Не свои — волчьи, надетые на шею. — И здесь свои законы.

На следующий день вышка упала. Обезьяны таки научились кидать кокосы. Метко. С первого раза. Видимо, смотрели уроки по метанию в интернете, пока он был.

Эпилог. Два мира — два детства

Маугли больше не брал в руки телефон. Он не стал блогером, не стал инфоцыганом, не купил курсы «Успешный человек за 30 дней». Он стал вожаком стаи. Старым, мудрым, немного хмурым.

Иногда к нему приходили люди. Из города. Спрашивали, как выжить в лесу без связи. Маугли отвечал:

— Очень просто. Сначала три дня ломает. Рука тянется к карману. Ухо ждёт уведомления. А потом — отпускает. И ты слышишь, как на самом деле звучит мир. Попробуйте. Это бесплатно. Без подписки. Без рекламы.

Люди кивали, обещали попробовать и тут же доставали телефоны — запостить этот совет в Instagram.

А Маугли уходил вглубь леса. Туда, где даже эхо не ловит сеть.

И только Шерхан, хромой тигр, иногда выходил на опушку, смотрел на потухшую вышку и вздыхал.

— Может, и мне удалить телеграм? — спрашивал он у Маугли.

— Удаляй, — отвечал Маугли. — Жить дольше будешь.

— А как же подписчики?

— А что подписчики? Подписчики — они как шакалы. Пока есть мясо — они с тобой. Мясо кончилось — ищи новых.

Шерхан подумал и удалил. И — о чудо! — никто не умер. Даже боты. Просто перестали писать.

Теперь они иногда охотились вместе. Бывший тигр и бывший человек. Двое, кто понял, что реальная жизнь — там, где можно понюхать, потрогать, прокусить. А не там, где нужно поставить сердечко.

Конец