Балахна: соль, расшивы и кружева

Балахна – крупный промышленный город на берегу Волги, совсем рядом с Нижним. Как многие города области , он имеет давнюю и временами бурную историю. Документально Балахна существует с 1404 г, но предполагают, что она гораздо старше.
Своим существованием и процветанием город обязан богатым природным месторождениям соли. В средние века это было все равно, что золотые прииски, - тогда только с помощью соли можно было консервировать продукты, и она была необходима в любом хозяйстве.
Поселение сперва так и называлась – «Соль–на-Городце». Позже его стали называть Балахна, что предположительно по- тюркски значит «соляные источники». Со временем значение этого слова забылось, и очевидно для русского уха было созвучно со словом «балахон» - не зря же в ехидной бурлацкой частушке про Балахну пелось, что она стоит, «полы распахня».
Тюркское слово возникло не случайно. Прибрать рукам соляные месторождения было не прочь и Казанское ханство. Поэтому правительница Елена Глинская ( мать Ивана Грозного) отдала приказ основать здесь крепость . Так с 1536 г. Балахна стала городом.
Соль здесь добывалась в больших количествах, ее по трубам закачивали из подземных источников, затем выпаривали раствор на жаровнях. Помещение где это происходило, называлось дымницей, и дымницы дымили здесь десятками. Получившуюся соль промышленники продавали по всей Руси.
Тут мы должны упомянуть одну из местных легенд – или исторических версий. По мнению некоторых историков , самый знаменитый нижегородец Кузьма Минин родился в Балахне и был сыном состоятельного солепромышленника Мины Анкудинова. Фамилия же Минин образована от имени его отца, как это тогда было в обычае.
Но отнюдь не все историки согласны с этой версией.
В годы смуты Нижний Новгород всегда сохранял верность законной власти, а вот Балахна, как сочно выражались летописцы «зашаталася». Балахнины приняли сторону Тушинского вора (Лжедимитрия Второго) и в 1608 г. балахнинцы вместе с тушинцами даже попытались захватить Нижний Новгород. Они потерпели сокрушительное поражение, зачинщики мятежа были повешены на торговой площади, близ церкви Иоанна Предтечи, где через несколько лет Кузьма Минин призвал сограждан к созданию ополчения. На сей раз его поддержали и балахнинцы.
Удар по процветанию солепромышленников Балахны нанесли реформы Петра Первого. Он сделал добычу соли государственной монополией, а промышленники обязаны были сдавать соль по фиксированной низкой цене. Добыча соли в Балахне стала хиреть и постепенно прекратилось вовсе.
С этим периодом связана еще одна местная легенда. В 1701 г. пришло известие, что к Балахне приближаются мятежники под предводительством Кондратия Булавина. У местного воеводы от страха случился удар, и он умер. А сперва в Балахне, а потом по всей Руси пошло присловье «кондратий хватил» или попросту «кондрашка.»
На удачу, практичные балахнинцы в XVII веке освоили новое ремесло. Ведь город стоял на Волге, в то время бывшей главной торговой артерией страны. А для торговли нужны были корабли. В Балахне вовсю принялись строить речные суда.
И не только торговые. Именно балахнинские плотники построили корабль для посольства Адама Олеария в Персию. Здесь же строились суда для похода Петра Первого на Азов.
После этого Петр издал указ, что отныне здесь следует строить суда европейского образца, именуемые «рейсшиф» и «баршиф». Эти голландские слова русским мастеровым произносить было трудно, они переделали их на свой лад.
Рейсшиф прозвали расшивой, это парусное плоскодонное судно было до появления пароходов на Волге самым распространенным. Пароходы вытеснили расшивы с речных просторов, и слово это забылось, а слово «баржа» до сих пор бытует в русском языке, хотя выглядят нынешние баржи совсем по- иному.
Итак, в XVIII -начале XIX в. судостроение в Балахне процветало. И даже на гербе города были изображены деревянные крепления судов – кокоры. Однако появление пароходов свело на нет и это ремесло.
Но в Балахне существовала еще одно традиционное ремесло, и оно единственное сохранилось до сих пор. Так что на гербе следовало изобразить не кокоры, а коклюшки – деревянные палочки, на которые наматывались нити для плетение кружев.
Да, если мужчины в Балахне добывали соль и строили корабли, то девушки и женщины плели кружева – и потому звались эти мастерицы «плетеи».
Мода на кружева пришла в Россию из Европы в XVIII веке. Почему изготовление кружев укоренилось именно в Балахне? Предполагают, что причиной была близость Макарьевской ярмарки, на которой оптовыми партиями кружева и сбывались.
Балахнинские плетеи изготовляли кружева для самых разных сословий. Самыми дорогими, разумеется , были шелковые, для тех, кто победнее, из льняных и бумажных нитей.
В наше время, в общем представлении, кружева всегда белые. Но в старину кружева изготовлялись и цветные, и серые, и черные кружева.
Как бы сказали, «фишкой» балахнинских плетей были именно черные кружева.
У них были довольно сложные узоры, чаще всего с растительной тематикой.
Но если вы думаете , что это было только ради красоты, то ошибаетесь. Орнамент содержал в себе символику, служил своего рода «тайным языком». Например, часто встречалось изображение виноградной кисти. Виноград, как известно, в наших краях не растет. Но исследователи предполагают, что это библейский символ. «Я есть истинная виноградная лоза» - сказано в Библии. По такому изображении , например, старообрядцы могли узнать своих единоверцев и единоверок.
Балахнинские девушки, благодаря своему мастерству, считались завидными невестами. Но много денег они не зарабатывали – основной доход от продажи кружев, как водится, доставался скупщикам-оптовикам.
Вдобавок это занятие плохо сказывалось на зрении, говорят, Балахна была чуть ли не единственным русским городом, где большинство женщин носило очки.
Но главный удар по ремеслу плетей нанесло распространение кружев фабричного производства, которые, пусть и не были такими красивыми, стоили много дешевле.
И все же в середине прошлого века нашлись энтузиастки, которые постарались возродить искусство балахнинских кружевниц. Так что кружева здесь производятся и сейчас, хотя и не в прежних масштабах.
А те, о которых рассказано выше, можно увидеть в музее кружева – в том числе и черные шелковые кружева.
Балахна, как сказано выше, и сейчас остается промышленным городом, но это уже совсем другая промышленность, чем в прежние времена. Например, там расположен самый большой в регионе бумажный комбинат. Хотя защитников природы это не очень радует.
Хотя неизвестно точно, является ли Кузьма Минин уроженцем Балахны или нет, памятник Минину, стоявший ранее в Нижнем ( тогда в Горьком) на площади его имени, и в конце советской эпохи замененный новым, сейчас перенесен в Балахну.