Дворянство. Часть 1

Первый блок новых иллюстраций к чётвёртому роману Игоря Николаева из цикла Ойкумена.

"Маленькая смешная армия" присоединилась к большому дворянскому поезду, который с почётом и уважением сопровождает Артиго в столицу юго-западной тетрархии Пайт-Сокхайлхей.

Посмотреть на Елену приходит императорский комит Дан-Шин, который не успел убить Артиго, того "перехватил" король тетрархии. Теперь комит выжидает и оценивает новые обстоятельства. Изучает потенциальные препятствия - рыжую. Всюду таскает с собой двуручный меч.

И он же предлагает ей работу. Поводом для общения стало то, что он подыскивал писаря для законника Ульпиана.

Елена легко и непринуждённо проходит собеседование и получает работу у Ульпиана. Персонаж является отсылкой к знаменитому римскому юристу II века.

Пантин продолжает тренировать Елену, но теперь не в "свёрнутой реальности", а просто в лесочке. Ругает за рассеянность.

Елена и Насильник стали свидетелями, как некий барон поматросил и бросил крестьянскую девушку. Ей теперь от родственников гарантирован персональный ад.

Елена снова пересекается с Дан-Шином и предлагает посмотреть его ногу, которая явно травмирована. Он отказывается.

Насильник куртуазно вызывает барона померяться молодецкой силушкой. Дворянчики ржут над стариком с палкой, однако вмешательство Елены обеспечивает возможность дуэли.

На которой Насильник отправляет барона в мир иной.

За этим действом с интересом наблюдали Алонсо "Верный слову" Кехана и его воспитанник Барнак Гигенхайм. Подошли к Насильнику, Буазо цин Туйе засвидетельствовать восхищение его навыкам обращения с копьём. Попросили провести мастер-класс.

Ночью Елена подслушивает разговор Ульпиана с незнакомцем.

Насильник проводит мастер-красс для Кеханы и Барнака.

А потом все вместе, включая Пантина, наблюдают за спаррингом Елены с Барнаком на саблях.

Наступает некая "колдовская" лунная ночь и Пантин тащит Елену в лес, рубиться с Раньяном. Оба чрезвычайно серьёзны и явно настроены на некий ритуал, смысла которого Елена не понимает...

...но ловит при этом неиллюзорные глюки, видя себя в образе Красной Королевы. И выбирает некий Путь, в конце которого не просматривается ничего хорошего.

Раньян шокирован. Она фактически его ушатала. Пантин, который знает все её имена, включая земное, набрасывает: "Не ревнуй, девица не учится, а вспоминает". Нам снова намекнули, что в Ойкумене Елена уже была.

Поезд Артиго приближается к цели.

На обочине сидит безумная нищенка и вангует всем мимокрокодилам мор, глад и хлад.

Пайт-Сокхайлхей. Грязный мегаполисишко.

"Маленькую смешную армию" определяют на постой к уже знакомому Елене барону Теобальду Лекуйе-Аргрефф. Барон не в восторге. Его очень попросили, "армию" местные гаматронщики рассматривают, как "пока небесполезную". Тем более у барона беременная жена, которой Елена уже помогла. Но он всё равно недоволен, раздражён и приветствует через губу.

Биэль и Каапе. Здесь "девица-сова" промелькнула, как третьестепенный персонаж, а у Зубкова прямо зажигает.

Прошло несколько месяцев. Наступила весна. Елена в Пайте, обычное утро.

Елена пришла в Храм проведать Насильника.

Снова сталкивается с Дан-Шином и тот соглашается на консультацию у доброго доктора.

Елена и баронесса Дессоль. Домашний медик Лекюйе-Аргрефф приближается к границам дозволенного для подлой простолюдинки.

На что ей намекает вечно раздражённый барон.

Цветные: