С днем рождения, Алекс Бобл!

Лето 2017-го мне запомнилось очень хорошо.

В то время я горел на работе без продыху, переживал семейные проблемы, связанные со здоровьем матери, и серьезно задумывался о том, чтобы все бросить и уехать дауншифтить.

Мне казалось, что я окончательно заплутал в жизни, мне скоро сорок, и я не хочу жить так, как жил — сутками на работе, с огромным грузом ответственности за сотню+ сотрудников. Я потерял вкус к жизни, и каждое утро просыпался, заранее ненавидя грядущий день. Работать больше не значило добиваться большего на тот момент. Мне казалось, что я завяз в трясине, и рано или поздно она меня поглотит.

Единственной отдушиной для меня стало «писательство». В кавычках, разумеется — я писал свой первый роман и выкладывал поглавно на Litnet. За спиной тогда была повесть и несколько десятков рассказиков, написанных за последние 15 лет, ничего особенного.

Роман писался легко, потому что объединял мою страсть к видеоиграм, MMORPG (и ЛитРПГ, как следствие) и саморазвитию (вылившемуся в простой принцип стать сегодня хоть на 0,0000001% лучше, чем вчера). Это был Level Up.

Портал объявил конкурс от издательства АСТ, и мой недописанный роман туда приняли. Через пару дней мне даже написал Вадим Чекунов, на тот момент редактор в АСТ, и предложил издаться. Конечно, я согласился, и Вадим запросил синопсис. Следующую неделю я пытался родить синопсис — не имея представления, что это и как его написать, если я сам не знаю, что будет в книге дальше. В общем, я облажался с синопсисом, и когда отправил его Вадиму, он на долгое время пропал.

Когда было написано примерно 75% романа, я получил звонок с неизвестного номера. В тот момент я, сумев вырваться, наблюдал за 6-летним сыном на тренировке по футболу, просто наслаждаясь этими двумя часами с ним.

Ответив, я услышал бодрый голос человека, представившегося Алексеем. Он сказал, что ведет серию LitRPG в издательстве «Эксмо», а заодно занимается переводами и продажей наших авторов на Западе. Алексей заверил меня, что Level Up — прекрасная книга, которую надо обязательно издавать и переводить, и вообще, как я на это смотрю?

«Но книга не дописана! — возразил я. — Честно говоря, я даже не понимаю, чем она закончится, потому что пишу без плана, а новую главу начинаю, не понимая, что будет дальше!» Алексей хмыкнул и назначил мне новый созвон. На следующий день он связался со мной и прочитал трехчасовую лекцию о том, как писать книги. Этакий курс молодого бойца.

С того дня все изменилось. Почти каждый день Алекс, как он просил себя называть, объяснял мне азы писательства, критиковал или хвалил уже написанное, а параллельно прислал договоры с «Эксмо» и с Magic Dome. Как я говорил, в то лето я бродил по жизни как ежик в тумане, но Алекс включил не просто фонарик, указывающий направление, а огромный мощный прожектор.

Алекс не гарантировал ничего. Невозможно предугадать, станет ли успешным перевод книги, тем более о наших реалиях, на Западе. Но он всегда поддерживал, а потом нашел время в своем напряженном графике и прилетел в Алматы, чтобы узнать меня поближе. Три дня у меня в гостях дома и несколько бутылок выпитого коньяка — после такого я начал называть Алекса, ставшего моим литературным агентом, Джерри Магуайером. Удивительно, что это случилось тогда, когда до релиза Level Up'а на Амазон оставалось еще три месяца. То есть Magic Dome на тот момент на мне ничего не заработал, и не мог предсказать, что вообще что-то заработает.

Но мне не нужны были гарантии. Я просто продолжил писать, и огромная заслуга Алекса Бобла не только в том, что я не бросил первый же роман на полдороги, но и в во всем, что в моей жизни последовало дальше: больше десятка романов, успешные продажи на Амазон, предложения иностранных издательств...

Сегодня у Алекса день рождения. Конечно, я уже поздравил его, но еще мне захотелось написать то, что вы прочитали. С днем рождения, человечище!