Beware by Richard Laymon. Part 1

Первая часть нейроиллюстраций к хоррор-роману "Берегись!" Ричарда Лаймона. Портреты персонажей отдельно выкладывал ранее.

Журналистка Лэйси Аллен в единственном в их городке Оазис приличном баре узнает от Элси Хоффман, что в ее продуктового магазине творится какая-то чертовщина. Полтергейст что ли завелся... Да не, бред какой-то. Скорее бродяга залезает по ночам и хулиганит.

В другой день, пара местных, Фрэнк и Джоан Бесслер (эти имена нам абсолютно не пригодятся, как и эти персонажи) заходят поздно вечером в тот самый магазин купить пивасика. Магазин закрыт. Но они слышат изнутри какие-то звуки.

Лэйси, побуждаемая профессиональным интересом, предлагает вместе навестить магазин и проверить, что там и как. А там... Злёй дюх им явно не рад.

А тем временем, в болотах Луизианы (где воздух терпкий и пьяный, щекочет нервы и раны, и дышит в лицо, где страх холодит колени, где бродят прошлого тени, и шорох крыл привидений... Извините, отвлекся!). В общем, частный детектив Мэтью Дукейн выслеживает объект, который ему велено вытащить (некая Элис Донован), и становится свидетелем мерзких ритуалов отвратительных кровавых культистов.

Наблюдает о-очень внимательно. "Какая мерзость, фууу... Продолжайте!"

Культисты начинают все активнее раскрепощаться и разоблачаться, готовясь к кульминации церемонии.

Из тени появляется Лаведа.
(бесцензурные генераторы постоянно рисовали ей какие-то слишком огромные сисяндры, да и качество у них такое себе, так что я остановился на вот таком компромиссном варианте, который пропустила цензура Gemini. По тексту там конечно никакого "золотого микро-бикини" не было).

Наиболее эээ... яркие моменты кровавой оргии я изобразить не смог бы при всем желании, так что получилось лишь слегка намекнуть. Читавшие книгу поймут.

Инфильтрировавшись в секту в разгар ритуала, Дукейн оглушает и вытаскивает Элис. Задание выполнено успешно, но неприятности для него на этом только начинаются.

Возвращаемся в городишко Оазис. Лэйси решает проведать магазин, поскольку знакомый хозяйки Бек Рэмси устроил там засаду на злоумышленника, наводящего суету. Но похоже, что в блестящем плане сельского пинкертона-самоучки что-то пошло не так...

А вот и сам незадачливый мститель. В шоке пытается инстинктивно обратно приклеить себе отрубленную руку. Жить ему осталось от силы несколько минут, если не будет оказана помощь. А помощь оказана не будет, потому что ее никто не успеет вызвать.

А вот и хозяйка, миссис Хоффман. Ну, какая-то ее часть. Упакованная по всем нормам мясного отдела.

Ружье не особенно поможет против невидимой угрозы, способной атаковать сзади, сбить с ног и оглушить.
(С блузкой, постоянно меняющей цвет, я немного накосячил, конечно - не проследил. Это типичные издержки работы с ИИ-генерацией, но исправлять их мне лень.)

Произошедшее с Лэйси пока она была без сознания - и в самой-то книге оставлено за кадром, но последствия описаны вполне однозначно и психологически достоверно. Не буду пересказывать, и так все понятно.

На место прибывает полиция, но может лишь засвидетельствовать смерть двух граждан, открыть дело и пообещать что преступник или преступники (не факт же что он один?) будут пойманы.

У Лэйси включается (вполне оправданная) паранойя и она проверяет, не притаился ли кто на заднем сиденье, вспомнив популярные фольклорные страшилки.

Рефлексия под музыку и сигарету по дороге домой.

Приехав к дому, еще раз проверяет свой автомобиль, заметив незакрытую почему-то дверь.

Решив в ближайшее время всегда держать под рукой оружие (это Америка, детка! Более того, юг Америки. Тут у всех пушки если и не при себе, то дома), Лэйси еще сильнее погружается в паранойю и начинает шарахаться от каждой тени.

 Но это всего лишь сосед Клифф на вечерней пробежке, учитель физкультуры в местной школе, отставной военный. Он предлагает девушке помочь с осмотром ее жилища, чисто на всякий случай.

Поиски ожидаемо не приносят никакого результата. Наверное, просто воображение разыгралось после травматичного стресса.

Спровадив Клиффа, быть с которым наедине ей было, откровенно говоря, не очень комфортно, Лэйси звонит на работу и сообщает главному редактору, что завтра не выйдет, ввиду вот таких вот обстоятельств. Вино немного помогает успокоить нервы.

Лэйси рассматривает свои травмы более пристально.
(Тут генератор не справился с задачей, и я не стал его терзать слишком долго. Синяки должны быть по понятным причинам на внутренней стороне бедра, а царапины не должны быть столь глубокими, и уж точно не кровоточащими. Но я не нашел, как это объяснить роботу).

Ни с бокалом, ни с пистолетом она не расстается даже в ванной. И даже дверь запирает. Чисто на всякий случай.


И тут внезапно гаснет свет. Героиня судорожно хватает оружие и начинает одеваться в полутьме. Но не успевает потому что...

Вновь ее атакуют словно из ниоткуда, не дав шанса даже осознать происходящее и отреагировать.

Основная жесть оставлена за кадром, как впрочем и в самой книге.

Тем временем, где-то далеко. Дукейн эвакуирует Элис с болот на своем частном самолете. Девчонка не особенно рада своему спасению, но бодра и полна оптимизма - потому что уверена: скоро за ней придут. "Для покойника ты неплохо держишься, чел. Но скоро тебе будет совсем не так весело, когда мои друзья меня найдут. От нас не скрыться. Мы везде. Мы неуязвимые! Мы всемогущие!"

Купив для Элис временную одежду, Дукейн везет ее вовсе не к родителям, вопреки ее ожиданиям, а к доктору Майлз, где ей предстоит пройти курс депрограммирования от нанесенного культом урона ее психике.

Тери Майлз имеет большой опыт работы со сложными пациентами и умеет постоять за себя.

Между ней и Дукейном сразу возникает некая смутно-обозначенная симпатия и ожидание следующей встречи. При каких обстоятельствах эта встреча состоится - мы узнаем позже. Поза, в которой сидит Элис на заднем плане, тоже интересна, и еще появится вновь.

На этой ноте мы завершаем первую часть иллюстрированной истории.