Как я попал в историю

Раньше я уже писал о том, как за десять секунд выбрал свою будущую профессию (см. вспоминалку «Военное искусство Сунь-цзы на практике» https://author.today/post/825040). Нам, филологам, преподавали только историю арабских стран со сдачей не экзаменов, а зачётов. Однако ещё в детстве я увлёкся чтением исторических романов. Книга Джованьоли и фильм о Спартаке, трилогия об Иосифе Флавии и «Лже-Нерон» Фейхтвангера, блестящие кинокартины «Даки» и «Колонна» привлекли моё внимание к истории Древнего Рима. Фильм «300 спартанцев» мне тоже нравился, но читать книги по истории Древней Греции я стал гораздо позже, увлёкшись сочинениями Ксенофонта. Поскольку я учился во французской спецшколе, мимо меня, конечно, не могли пройти романы и книги по её истории: Дюма, Гюго, Анатоля Франса, Мериме, Стендаля, Бальзака, Дрюона, Стефана Цвейга и Генриха Манна; мемуары Коленкура, исторические труды Бескровного, Левандовского, Тарле и Манфреда. Самыми любимыми моими периодами были Великая французская революция и Наполеоновские войны.

Во время второй загранкомандировки в Сирии (1987—1991 годы) одной из обязанностей переводчиков Аппарата экономсоветника была доставка с почты газет и журналов. При входе в полуподвальное помещение, где располагалась бухгалтерия, стояли специальные ящики с отверстиями, куда надо было раскладывать почту по контрактам. Потом из других городов приезжали наши специалисты и забирали её. Самое интересное я читал, а затем возвращал на место. Тогда был всплеск публикаций о сталинских репрессиях, хрущёвской «оттепели» и так называемом брежневском застое.

Первый мой сирийский начальник (ему было около сорока пяти лет), заметив моё увлечение этой тематикой, однажды поинтересовался:

— А почему ты веришь этим историкам?

— Ну, есть архивные документы, свидетельства людей...

— Может, они опять врут.

Он ещё в 1988 году сказал про Горбачёва:

— Что-то не так с этой перестройкой. Мне кажется, он слишком уж гонит лошадей.

Столкнувшись в тогдашней прессе и книгах с большим объёмом фактов, неизвестными мне именами и событиями, я составил для себя рукописный справочник по упоминаемым государственным деятелям (около двухсот страниц). Вернувшись в Москву, я показал свой труд знакомому доктору исторических наук:

— О! Да вы сделали что-то вроде Who is who, — удивился он. — Я такие видел в США.

Позднее подобные справочники издавали многие авторы. Всё это пригодилось мне, когда я по совету моего друга-хасида, о котором рассказывал в нескольких вспоминалках, занялся историей моих репрессированных родственников. Мне не пришлось начинать с нуля: у меня была исходная минимальная база знаний об истории СССР сталинского периода. О том, что происходило дальше, я писал в предыдущих вспоминалках (про мои четыре поездки в Казахстан на конференции: На земле предков https://author.today/post/831968, Бросок через горный перевал https://author.today/post/834712, Хулиган № 2 https://author.today/post/813393, Спринтерское многоборье https://author.today/post/842836).