Где украсть быка.

«До полуночи оставался час, а Икающий лес уже выступил над горизонтом черной зубчатой кромкой. По сторонам тянулись распаханные поля, мерцали под звездами болота, воняющие неживой ржавчиной, темнели курганы и сгнившие частоколы времен Вторжения. Далеко слева вспыхивало и гасло угрюмое зарево: должно быть, горела деревушка, одна из бесчисленных однообразных Мертвожорок, Висельников, Ограбиловок, недавно переименованных по августейшему указу в Желанные, Благодатные и Ангельские. На сотни миль – от берегов Пролива и до сайвы Икающего леса – простиралась эта страна, накрытая одеялом комариных туч, раздираемая оврагами, затопляемая болотами, пораженная лихорадками, морами и зловонным насморком.

…

Икающий лес был полон темных тайн. Днем по дороге на юг тянулись обозы с обогащенной рудой, а ночью дорога была пуста, потому что мало находилось смельчаков ходить по ней при свете звезд. 

…

Хаживали вдоль дороги и ночные молодцы грозного Ваги Колеса, и беглецы с серебряных рудников с черными ладонями и белыми, прозрачными лицами. Знахари собирались здесь для своих ночных бдений, а разухабистые егеря барона Пампы жарили на редких полянах ворованных быков, целиком насаженных на вертел.»

По поводу данных фрагментов можно заметить следующее:

Во-первых, довольно ясно видно, что роль баронов Пампа в деле ухода за дорогой сводиться исключительно к вымогательству за право её использования – вдоль магистрали, по которой идут «корованы», действуют и разбойники, и беглые каторжники и вообще хрен-пойми-кто, но никаких мер по улучшению коммуникационной связности бароны не предпринимают. Королевская власть, впрочем, тоже, пост серых поставлен явно не для борьбы с разбойниками. Как при таком подходе у них вообще что-то в казну попадает – загадка. Возможно, именно поэтому с севера и везут руду, а не устраивают плавильни непосредственно в при шахтах – расходы на логистику, конечно, удручают, но хотя бы есть шанс, что обозы с камнями разбойнички пропустят.

Но на самом деле в этой цитате интереснее всего последняя фраза. Егеря барона жарят ворованных быков.

Если кто забыл, бык – это такое здоровое рогатое существо, относящееся, соответственно, к разряду крупного рогатого скота. В реальности средневековой Европы именно быки встречались довольно редко, обычно под этим термином понимали еще и волов, то есть кастрированных быков. Волы действительно использовались широко, как в той самой логистике, так и в сельском хозяйстве и много где.

Но – из интересных лично мне исторических периодов масштабное скотокрадство процветало только в США девятнахи – там реально скот крали целыми стадами, «перебивая номера» то есть клейма, перепродавая в Мексику или, наоборот, из Мексики в США ну и так далее. Однако, как видно из цитаты выше, на Великие Равнины местность, по которой едет Румата, не очень похожа – распаханные поля, болота, лес этот Икающий. Нет оснований предположить, что там сильно развито скотоводство на вольном выпасе. 

По поводу чего возникает вопрос – а у кого именно «разухабистые егеря барона Пампы» воровали быков? Речь ведь явно не идет о какой-то разовой акции, скорее, об устоявшейся практике.