Интересные самолёты, часть 1

Я тут обратил внимание, что почти перестал писать научно-популярные статьи. Не столько потому, что мне лень, хотя и это тоже, а скорее потому, что в основном я описывал свои собственные размышления на ту или иную тему. Но чтобы просто рассказать о каком-то интересном проекте - такого почти не было. 

Ну и вот, этим постом я начну исправлять ситуацию.

Интересных проектов в авиации, вообще говоря, было очень много. Интересных даже непосвящённому, я бы сказал. Мало того, многие из этих проектов достаточно хорошо известны в массах, но лишь в общих чертах. А в отношении какого-нибудь F-117 ещё и мифов накопилось столько, что за голову хватаешься. А разрушать мифы я люблю, да.

Вот и начнём. Но не с "невидимки", а с более раннего самолёта - Lockheed U-2.

Тут надо сделать небольшое лирическое отступление. Так вышло, что США традиционно лидировали в авиационной отрасли, а СССР - в ракетной. Американцам не помог даже вывоз нацистских учёных во главе с Вернером фон Брауном и немецких технологий - Советы сделали то же самое, но у них нашлись и собственные специалисты, которые в итоге обеспечили доминирование на начальном этапе космической гонки, да с таким запасом, что это наследие работает и сейчас. Зато в области самолётов равных американским B-29 Superfortress, P-51 Mustang и P-39 Airacobra не было. Характерно, что именно на P-39 летали многие советские асы из самого топа, начиная с Покрышкина.

Впрочем, я увлёкся. Опустим пока тему самолётов Второй Мировой, мы сейчас о другом.

Итак, война закончилась, да здравствует война. СССР взорвал свою первую атомную бомбу, обстановка в мире сильно накалилась, и американцам стало очень любопытно знать, а чё это такое там поделывают Советы за железным занавесом? На дворе начало 50-х, спутников ещё нет, остаются только самолёты. Но обычные разведчики были бы моментально сбиты советской ПВО, вдобавок открытой войны нет - значит, нужно искать другие пути. Очевидным решением было попытаться создать самолёт, летающий на такой высоте, где его попросту никто не достанет. Им и стал U-2 - на момент его первого полёта в мире попросту не существовало оружия, способного достать разведчика на высоте 21 километр.

Собственно, никто и не летал на такой высоте. U-2 стал первым, и достичь таких показателей было нелегко. Тут надо понимать, что одной только подъёмной силой дело не ограничивается: надо учитывать ещё режим работы двигателя, которому нужен кислород не меньше, чем лётчику, надо учитывать самого лётчика, кровь которого легко может закипеть, и так далее. Традиционный для аэрокосмической техники критерий минимума массы здесь пришлось возвести в степень: сражались буквально за каждый килограмм. Для автомобиля лишняя человеческая тушка в багажнике - вещь почти незаметная, для самолёта же она может стать причиной серьёзного ухудшения характеристик. Ну а для нашего героя это и вовсе смерти подобно: каждый лишний килограмм означал снижение потолка. 

Плохо было и с двигателями. На тот момент не существовало реактивных двигателей, которые могли бы работать в таких условиях. На уровне моря - пожалуйста, на высотах до 10 км - пожалуйста, выше - уже сложно, ну а на 21 км - нереально. Аналогично и с топливом - там, наверху, температура составляла -57 градусов, а при низком давлении ледяное топливо вполне могло закипеть. В общем, проблем хватало.

В результате получился очень странный самолёт с длиннющим крылом, с двумя стойками шасси (то есть он ездил как велосипед), очень лёгкий, хрупкий, но способный планировать на чудовищные расстояния. Вот он:

С такой высоты открывался потрясающий вид, но расплачиваться за него приходилось жуткими условиями полёта. Забудьте об удобных креслах и улыбчивых стюардессах, в кабину этого адского устройства способен залезть только очень низкорослый человек, и проведёт он там более 10 часов без какой-либо возможности встать или хотя бы повернуться. Хорошо хоть, конструкторы подумали о справлении нужды, для чего в кабине имелся шланг мочеприёмника. Остаётся надеяться, что эта субстанция не выливалась потом на головы советских зенитчиков, хотя кто их знает. Вдобавок при взлёте и посадке лётчик не мог видеть взлётно-посадочную полосу, что затрудняло эксплуатацию.

И хотя первые зенитные ракеты появились уже через несколько лет, а впервые ими сбили U-2 (и, собственно, вообще впервые сбили самолёт зенитной ракетой) в 1960 году, свои задачи он выполнил на все сто. Советы могли сколько угодно бушевать и возмущаться, но сделать с этой высотной тварью они не могли ничего. Видеть видели, а сбить - ну никак. Поднимавшимся в воздух перехватчикам попросту не удавалось добраться до парящего в небесах U-2. Только вставшие на вооружение ракеты С-75 в итоге сумели-таки достать одного из них, правда, за это пришлось заплатить жизнью лётчика Сергея Сафронова, сбитого дружественным огнём. 

После этого полёты U-2 почти прекратились, но потом их возобновили, правда, уже не залетая на территорию СССР. Стоит он на вооружении и поныне.

Так как это был самолёт ЦРУ, о нём до сих пор ходят устойчивые мифы. Например, о том, что подлые црушники обманули лётчика и запихали в кресло-катапульту взрывчатку, которая должна была активироваться при катапультировании. Взрывчатка там действительно была, вот только есть нюанс: на суде Пауэрса обвинили в том, что он не активировал её. Странно, не так ли? В этом нет ничего удивительного, так как для самоубийства предназначалась полая монета с ядовитой иглой, а взрывчатка должна была сдетонировать с задержкой и уничтожить самолёт. Однако взрыв ракеты повредил фюзеляж и прижал Пауэрса к приборной панели, так что при катапультировании ему попросту оторвало бы ноги, и пришлось вылезать через окошко. В общем, не повезло так не повезло.

Другой, гораздо более весёлый миф, касается зоны-51. При чём здесь U-2? При том, что именно ради него эту зону построили. Нашли очень удобное место на высохшем озере, далеко от любопытных глаз, где можно было спокойно испытывать секретную технику. Ну а потом там побывал и F-117, и ещё куча всяких разных интересностей. То есть даже если США где-то и прятали инопланетян, то явно не в зоне-51 - она тупо предназначалась для совсем иных целей.

Кроме того, на примере U-2 можно показать, что иногда инженерам приходится использовать нелепейшие на вид решения, которые, однако, работают. Вообще примеры таких вот вещей наглядно демонстрируют, насколько сложно создавать что-то, что должно работать в экстремальных условиях, и насколько важна там любая мелочь. Так вот, в процессе разработки выяснилась занимательная штука: компрессор кондиционера кабины распылял масло на фонарь (т. е. переднее стекло). Мало того что это ухудшало обзор, так ещё и создавало риск пожара, ведь лётчики дышали чистым кислородом. Что сделали инженеры Локхид? В конечном итоге они установили прокладку Kotex на масляный фильтр. 

И это сработало. Шедевр авиационной науки и техники летал на высоте 21 км над Советским Союзом с женской гигиенической прокладкой на масляном фильтре.

У многих это, вероятно, вызовет смех. Мне не смешно. Если это работает, мне плевать, насколько это нелепо выглядит со стороны. 

Таких примеров можно набросать практически для каждого подобного проекта. Но о них я расскажу как-нибудь потом.

To be continued. Ах да, совсем забыл: ставьте лайки, читайте мои книги, ну вы поняли.