Рассекая тьму #28 (Инцидент-1)

Дом Страстей занимал три соединённых здания возле западной площади столицы и не пытался выглядеть ни тайным, ни вызывающим. Над главным входом горела красная Звезда, окна были открыты вечернему воздуху, у дверей не стояли зазывалы, а на фасаде отсутствовала хотя бы одна надпись, обещавшая красоту, забвение или исполнение желаний. Дом ничего не обещал. Люди, которые приходили сюда годами, и без того знали, что именно можно купить, о чём попросить и где заканчивается право гостя.

Кас вошёл первым.

Рыжий администратор у двери узнал его сразу, поклонился и посмотрел за плечо: сначала на Ирунне, затем на Гису, задержавшись на его повреждённой руке чуть дольше, чем позволяла профессиональная невозмутимость.

— Господин Касу. Господин Гису. Вас давно не было.

— Мы работали, — ответил Кас.

— Разумеется. Госпожа Пышка в общем зале, господин Ди наверху. Вам приготовить прежнюю комнату?

— Пока нет.

Ирунне сняла дорожные перчатки.

— Часто вас здесь встречают вопросом о комнате?

— Только когда хотят проявить гостеприимство.

— В других местах для этого предлагают чай.

— Здесь тоже предлагают чай. Просто не ограничиваются им.

Гису прошёл мимо них первым.

Общий зал изменился меньше, чем люди. Те же невысокие столы стояли вокруг круглой сцены, те же лёгкие перегородки позволяли отделить разговор от чужих взглядов, не превращая близость в заточение, и тот же мягкий свет скрывал усталость, но не лица. Только восточную галерею закрывали новые резные панели, а на дальней стене вместо старой ткани висела система витражных зеркал.

Пышка стояла возле сцены и поправляла застёжку на платье молодой инь. Она заметила Гису почти сразу, отпустила ткань, что-то быстро сказала работнице и направилась к нему.

— «Ты похудел. Левая рука хуже. Почему не писал?»

Гису поднял обе ладони, собираясь ответить.

— «Нет, — перебила Пышка. — Сначала скажешь, кто виноват. Потом я решу, принимать ли оправдания».

Тайси показал: «Работа».

Кас передал сумки служителю, снял с плеч Ирунне лёгкую накидку и задержал ладонь у её воротника дольше, чем требовалось, чтобы расправить ткань.

Пышка увидела движение.

Гису тоже.

— А вот теперь, — произнесла она, отпуская руку тайси, — я действительно хочу знать, почему вы пришли.

— Выпить чаю со старыми друзьями. А после можно и об аренде комнаты поговорить. Пару часов хватит.

Гису отвернулся к шуму у лестницы.

Ди спускался со второго этажа, разговаривая с высоким молодым яном в тёмном костюме. Ян что-то объяснял вполголоса, но каждое слово звучало как распоряжение; Ди отвечал с привычной улыбкой, хотя держался на полшага дальше, чем требовала вежливость, и не позволял собеседнику коснуться себя.

Увидев друзей, куртизан остановился на ступени, оставил человека посреди фразы и широко развёл руки.

— Наконец-то! Я уже начал подозревать, что вы не возвращаетесь, потому что вас могут потребовать оплатить старые долги.

Он подошёл к Гису. Тайси обнял его, и Ди тут же поднял друга над полом, развернул, поставил обратно и сделал вид, что не заметил возмущённых знаков.

— Всё ещё лёгкий.

Кас хлопнул его по плечу.

— Ты нисколько не изменился.

— Неправда. Я стал дороже.

~ Рассекая тьму: Обман ~