Два БАР-а двух Браунингов.

В 2017 году бельгийская фирма «Браунинг» выпустила лимитированную серию винтовок BAR Safari Anniversary. Всего было сделано 100 экземпляров, а поводом послужило столетие с момента появления… винтовки BAR. Правда, немного другой, но бельгийцы посчитали, что преемственности между этими винтовками достаточно, чтобы отметить круглую дату.

Уже с конца XIX конструкторы стрелкового оружия начали создавать первые образцы самозарядных и автоматических винтовок. Разумеется, военные многих армий проявили к этому процессу большой интерес, однако многочисленные испытания показали, что по надежности этим образцам далеко до ставших уже привычными магазинок с ручной перезарядкой. Хорошим примером служит судьба знаменитой винтовки Мондрагона, формально считающейся первой серийной самозарядной винтовкой, использовавшейся в боевых условиях. Хотя разработана винтовка была в Мексике, воплотить замысел генерала Мануэля в железе местные умельцы не смогли. Нужное качество изготовления смогли обеспечить лишь в Schweizerische Industrie Gesellschaft – SIG – однако изготовленное швейцарцами оружие получалось не только качественным, но и очень дорогим. В итоге из заказанных 4000 мексиканцы «потянули» оплатить лишь 400 винтовок, да и с ними получилось не очень – внезапно выяснилось, что для нормального функционирования качественно изготовленными должны быть не только сами винтовки, но и боеприпасы к ним. Впрочем, даже немцы, которым после начала Первой Мировой продали оставшиеся «мондаргоны», не смогли обеспечить им нужные условия в окопной грязи – в итоге те оказались сначала в авиации, а после перевооружения самолетов на более нормальные пулеметы – на флоте.

Американская армия в этом процессе не отставала. Благо, выбирать можно было не торопясь – над отделенной от большинства потенциальных противников океанами Америкой пока «не капало».

У нас война, а мы не готовы.

Ситуация радикально изменилась в 1917 году, когда США все-таки приняли решение ввязаться в идущую полным ходом Первую Мировую. Если нехватку обычных винтовок удалось кое-как компенсировать за счет американских заводов, загруженных английскими заказами, то пулеметами, особенно ручными, это повторить не удалось. Ошибки, допущенные при адаптации французского Chauchat под американский патрон .30-06 привели к тому, что сделанный в США образец оказался еще хуже своего французского предка, регулярно попадающего в топ «самых плохих пулеметов в истории оружия». Между тем, концепция, рожденная в недрах Военного Министерства США в начале 1917 года на основе французской идеи «feu de marche», предусматривала вооружение ВСЕХ пехотинцев оружием, способным вести автоматический огонь. Предполагалось, что в начале атаки наступавшие будут вести «подавляющий» огонь в полуавтоматическом режиме, заставляя противника прятаться, а на заключительном этапе перейдут в режим стрельбы очередями. 

И оружие для этой тактики действительно было создано.

27 февраля 1917 года для ряда «офицеров и экспертов» состоялась демонстрация двух новых изобретений Джона Мозеса Браунинга. Одним из них был станковый пулемет с водяным охлаждением ствола, позднее ставший известным как M1917 Browning machine gun. Второй образец первоначально назывался Browning Machine Rifle. Это была винтовка, способная вести огонь как в полу-, так и в режиме полностью автоматического огня. Работа механизма была построена на газоотводе с длинным ходом поршня, питание шло из отъемного магазина на 20 патронов.

Уже в мае состоялись полные, а не демонстрационные испытания и реакцию военных можно хорошо проиллюстрировать известным мемом: «Take my money!». «Совет рекомендует незамедлительно рассмотреть этот вопрос и безотлагательно принять меры для закупки не менее 10 000 легких винтовок Браунинга». Рекомендация была выполнена и даже перевыполнена – уже 16 июля с «Кольтом» был заключен первый контракт на 12 000 штук. В избежание путаницы со станковым пулеметом в официальном названии дату подвинули – армия назвала новое оружие: Rifle, Calibre .30, Automatic, Browning, M1918. Обычно в ходу было сокращенное название – BAR.

Попал Дантес, а памятник почему-то Пушкину.

Казалось бы, у менеджеров Кольта благодаря гению Джона Браунинга появился очередной повод открыть шампанское.  Однако если они это сделали, то головная боль на следующий день была связана не только с последствиями алкогольной интоксикации. Производство «Кольта» было уже полностью загружено военными заказами, поэтому для выполнения нового заказа пришлось привлекать… конкурентов из «Винчестера». Поскольку время было военное и сроки поджимали, процесс передачи оказался ну очень упрощенным – в сентябре 1917 года инженер «Винчестера» Эдвин Пагсли[1] из инженерного отдела взял на «Кольте» один образец «с полудня субботы до утра понедельника». За два выходных дня на «Винчестере» разобрали оружие и подготовили данные для  разработки производственных чертежей. Уже в марте 1918 года первые выпущенные «Винчестером» BAR-ы отправились в Вашингтон. Правда, поспешное налаживание производства привело к тому, что детали на первых BAR были не взаимозаменяемы. Тем не менее, выпуск постепенно нарастал – к производству подключили Marlin-Rockwell, а позднее нужные мощности изыскали на «Кольте». 

Поначалу BAR-ы поступали только в пехотные дивизии армии США. Первое зарегистрированное применение состоялосьв сентябре 1918 года, на начальных этапах Мёз-Аргоннского наступления. Впрочем, согласно воспоминаниям, морские пехотинцы также «одолжили» BAR-ы у солдат 36-й дивизии, но уже в начале октября из-за жалоб офицеров пострадавшей части были вынуждены вернуть их обратно. 

Интересно, что еще в июне во Францию уже поступило примерно 17 000 BAR-ов, которых вполне могло бы хватить на перевооружение американских дивизий, однако это не было сделано – большинство пулеметчиков продолжали использовать «Шоши». Согласно некоторым источникам, американское командование опасалось, что не имевшие хорошего ручного пулемета немцы, заполучив трофейные BAR-ы, смогут быстро освоить их производство.  

Но если участие новой винтовки Браунинга в ПМВ оказалось весьма ограниченным, то вот масштабы производства впечатляли – до подписания перемирия американские заводы успели произвести примерно 52000 штук, а до конца производства в 1919 году – чуть больше 100 тысяч.

По обе стороны беззакония.

В эпоху Великой депрессии и сухого закона оружие было нужно многим, хотя далеко не все собирались платить за него деньги. И хотя обычно «звездой» гангстерских фильмов о той эпохе является «чикагская пишмашинка», пистолет-пулемет Томпсона, у Томми-гана были свои недостатки. В частности, тогдашние автомобили были слишком «толстошкурыми», чтобы их надежно пробивали пули .45ACP.

В 1932 один уголовник продал два BAR-а, украденных из арсенала Национальной гвардии штата Миссури своему приятелю Клайду Барроу. Лидер знаменитой банды «Бонни и Клайд» в полной мере оценил возможности, предоставляемые новым оружием – год спустя банда совершила два ограбления склада оружия Национальной гвардии, одно в Оклахоме, а другое в Иллинойсе, завладев еще несколькими BAR. Причем свой BAR Клайд превратил в «обрез», укоротив ствол, а также использовал магазины на 40 патронов, сваренные из корпусов двух стандартных.

На фирме «Кольт» к вопросу подошли более профессионально. В 1931 году там создали модельR-80, более известную как «Colt Monitor». «Монитор» имел укороченный и облегченный ствол, пистолетную рукоятку и дульный тормоз-компенсатор Каттса.

Долгое время считалось, что «монитор» изначально разрабатывался с «прицелом» на гражданский рынок. Однако в последнее время появляется информация, что к проекту проявляли интерес и военные – среди предполагаемых заказчиков мог быть Корпус морской пехоты США (возможно, именно поэтому Кольт получило доступ к результатам работы Р. М. Каттса для ВМС США по разработке компенсаторов для оружия). В любом случае, «мониторы» начали продаваться по 300 долларов США. 90 штук закупило ФБР. Один из «мониторов» взял из арсенала Национальной Гвардии заместитель шерифа округа Даллас Тед Хинтон, принимавший участие в последней засаде на Бонни и Клайда. (По другим данным, "монитор" ему выдал сам руководитель операции Фрэнк Хамер)

Конец истории и новое начало.

Долгой и удачной службе первого BAR-а могут позавидовать многие образцы – он оставался в армии США до конца 60-х, успев повоевать и во Второй Мировой, и в Корее и на ранних этапах войны во Вьетнаме. 

По иронии судьбы, как раз примерно в те годы, когда американские военные решили все-таки отпустить почтенного уже «дедушку» на давно заслуженный отдых, в Бельгии внук Джона Браунинга – Брюс Браунинг – вместе с Марселем Олингером приступил к разработке новой спортивной и охотничьей самозарядной винтовки. Основной задачей было создание полуавтоматический спортера с усиленной стальной ствольной коробкой, способной безопасно выдерживать любые нагрузки. Конструкторы использовали схему запирания поворотным затвором с семью боевыми упорами. Также было учтено, что стрелки – в первую очередь охотники – будут использовать множество различных боеприпасов, поэтому автоматика новой винтовки должна была надежно работать в широком диапазоне давления пороховых газов. Изначально винтовка предлагалась в под патроны  30-06Sprg., .270Win., .308Win. и .243 Win, но в дальнейшем выбор был значительно расширен, в том числе и за счет мощных «магнум» патронов. А учитывая создателя, новая винтовка вполне заслуженно получила то же имя, что и её легендарная предшественница –  Browning BAR.В 2017 году, в момент выпуска серии BAR Safari Anniversary, с упоминания которой началась эта статья, отмечалось не только 100 лет с момента создания первого BAR-а, но и 50 лет второго. При этом винтовка Брюса до сих пор изготавливается и продается – в 90-х годах было начато производство MK 2, а в настоящее время фирма Браунинг предлагает уже варианты BAR MK 3.  И как пишут американские охотники, которым есть из чего выбирать: «Если вы настроены на получение полуавтоматической охотничьей винтовки для любого типа охоты на близком расстоянии, но AR-10 вас не устраивает, BAR — это винтовка, на которую стоит обратить внимание. Охотничья винтовка для крупной дичи, к которой стремятся AR, — это то, чего BAR уже давно достигли».

Андрей Уланов.

[1] Сходство фамилии конструктора с персонажем из «Семейки Аддамс» не случайно. Создатель комиксов об о «семейке» карикатурист журнала New Yorker Чарльз Аддамс был соседом Эдвина Пагсли и «позаимствовал» его фамилию так же, как и свою собственную.